御耕节

　　御耕节是柬埔寨王室举行的农耕纪念仪式，在每年佛历六月下弦初四（一般在公历5月）举行，如今已发展成全国性的节日。柬埔寨是传统的农业国家，自古以来都非常重视农业生产，御耕节展现了柬埔寨历史悠久的农业文化。相传古时候农民不知道何时耕种、种植何种作物才能够避免天灾获得丰收，于是国王根据宫廷婆罗门教占卜师的建议，在每年雨季到来之前亲自带领神牛在王家田地里举行耕作仪式，通过神牛所吃的食物来传达天神的旨意，引导农民们耕种，并祈求新年里风调雨顺、五谷丰登。御耕节上主要有御耕王犁田、麦霍播种、神牛选择食物三项仪式。御耕王象征掌管天下农业的主神；麦霍意为南方之母，是播撒种子的仙女；牛在婆罗门教中是很神圣的动物，而且在柬埔寨是非常重要的农业生产工具，因此神牛择餐具有神圣的预示意义。古代柬埔寨国王常常扶犁开种亲任御耕王，但在安东时期（18411860年）国王不再亲自扶犁，而是由农业大臣代替了国王充当御耕王，其妻子通常充当麦霍。
　　西哈努克亲王担任国家元首期间便亲自担任御耕王，其女儿则担任麦霍。
　　柬埔寨内战期间，御耕节一度中断，新的王国政府成立之后，御耕王常由王族和国家主要领导人担任，麦霍则由他们的夫人担任。御耕节前人们要精心挑选种子和神牛，神牛由3对健壮的公牛充当，还要准备好3张耕犁，每一对神牛拉一张犁。柬埔寨农民使用的耕犁通常只有一个手柄，而御耕节上使用耕犁具有两个手柄，这也显示出御耕王的神圣身份。
　　御耕节前3天，5位婆罗门教祭司先要在王家田上的圆亭里举行祭神仪式。
　　六月下弦初一的傍晚，祭司们首先祭奠土地神，祈求土地神赐予圣田举行仪式。圣田即王家田，位于金边王宫的北面，国家博物馆的东面。初二、初三的傍晚还在圣田里举行祭火仪式。在圣田周围能工巧匠们搭起5个颜色艳丽、光彩夺目的圆亭，亭内供放着湿婆神像，神像前是一个3层的小土山，山顶中央挖出一个四方形小坑，四壁涂上鲜牛粪，坑内放着9根干柴。祭神仪式开始后，御耕王点燃干柴，僧侣们诵经祷告，人们围绕土山，用树叶蘸着蜂蜜和牛油，往火坑里洒，同时把牛奶或牛油慢慢往里倒，以祈求神灵保佑五谷丰登，国泰民安。
　　节日当天，王国、文武百官、各国驻柬埔寨使节和外宾应邀在检阅台就座，百姓们则把整个王家田团团围住。身着盛装的游行队伍簇拥着御耕王和麦霍仙女，御耕王坐在轿子上，麦霍盘坐在吊床里，大臣们跟随其后，从王宫浩浩荡荡地前往王家田。到达后御耕王和麦霍先到王家田西北角的圆亭里祭拜湿婆神像，祭司吹响海螺，3遍之后表示御耕节仪式正式开始。御耕王
　　扶着一张犁走在正中央，两名政府官员扶着其他两张犁跟在后面。在3张犁之后，麦霍和一群身穿传统民族服饰的少女把最优良的稻种向左右撒播，还有一位婆罗门祭司在后面泼洒圣水，口中念念有词，祈祷农业丰收。每耕作一圈，祭司便吹海螺为号。绕场三圈后，耕作仪式便告结束。随后犁田队伍走到东面供奉湿婆的亭子即观礼台前，把披红挂绿的神牛从犁上解下。亭子前并排摆放着7个银盘，分别盛着7种食物，即稻谷、青豆、玉米、芝麻、鲜草、水和酒。婆罗门国师将圣水洒在御耕王驾驭的两头神牛头上，祈求神牛带来好兆头，然后放开它们去任意挑选银盘里的食物，并根据神牛吃的食物来预卜一年的吉凶。如果神牛吃稻谷、青豆、玉米、芝麻就预兆风调雨顺，五谷丰登，哪一种粮食被吃得多，便预示着那一种庄稼就会有好的收成，吃得少则收成少；神牛吃鲜草，预兆牲畜将得瘟疫，谷米将会歉收，甚至发生饥荒；神牛喝水预兆发生水灾（一说雨量充沛，风调雨顺）；神牛喝酒预兆发生战争，匪盗横行。人们都默默期盼神牛多吃稻谷、青豆、玉米和芝麻，希望获得好的收成。随后，国师根据神牛所吃的食物向百姓们宣布神牛的预示，向神灵祭拜后宣告仪式的结束。
　　为了庆祝御耕节，柬埔寨全国放假一天，近年来西哈莫尼国王还在柬埔寨旧都吴哥地区主持过御耕节仪式，使这一传统节日得到了更好的传承和发展。