枪虾大螯快速合上时发出比枪声还要巨大的声响

　　深海中有很多有趣的动物是我们不知道的，比如下面这个简直让人惊叹。
　　科学家们在深海中发现了一个新的动物，而这就是枪虾，看起来很普通的它们，拥有一大一小两只虾螯，其会产生令人印象深刻冲击波武器来击昏、杀死猎物。
　　枪虾也叫鼓虾，颜色呈泥绿色，拥有一对一大一小的螯，身长约5厘米，但巨螯却有2。5厘米长。它们生活在热带海洋的浅水区域，猎食时会将巨螯迅速合上，喷射出一道时速高达100kmh的水流，将猎物（如小鱼、小虾、小螃蟹等）击晕甚至杀死。这样高速的水流会发生气穴现象（cavitation），形成一个极小的低压气泡，这些气泡从发出到破裂只有十亿分之一秒的时间，而且爆破的时候温度会达到4700度，所以它们很容易捕获猎物。当水压回复正常，气泡崩裂并发出啪嗒的声音。若一群枪虾同时闭合它们的巨螯，发出的声音足以让潜水艇躲过声纳探测器的追踪。
　　通过形态观察和三维建模，科学家构建了枪虾大螯演化的不同阶段。一切都开始于枢轴关节，即只能使虾螯开合的最简单关节。其他虾类很快演化出了滑动关节，即虾螯有了既能扭转又能前后移动的活动部分。枪虾的另一只螯就具有这样的关节，但是不会产生气泡或发出巨响。
　　最终，一些虾类能将滑动关节张开并储存能量，然后再快速合上，将能量释放。这一机制不断改进，最终使虾螯闭合时能产生空穴气泡。闭合速度最快的虾类完全失去了滑动关节，而只是用一个能竖起来的枢轴关节来完成闭合操作。这一现象在两个科的虾类中独立出现。
　　不过，研究人员也指出，这些关节之间的界限并没有脱节缓慢、持续的演化改变为变得更加复杂的虾螯带来了新的功能。虽然这项研究可能需要大量的推论或部分假设，但科学家认为，他们的方法将有助于解释其他动物中出现的新奇功能。例如，壁虎如何演化出具有黏性的肉垫？为什么一些白蚁能喷洒驱逐蚂蚁的化学物质？
　　演化可以使动物出现一些非常奇特的新功能，但显而易见的是，这些功能必须来自一些渐进的演化改变。
　　通过形态观察和三维建模，科学家构建了枪虾大螯演化的不同阶段。
　　据报道，海洋中有一些虾类具有令人惊叹的武器。枪虾（枪虾科Alpheidae的种类）具有一大一小两只虾螯，当它们把大螯快速合上时，就会产生一道强有力的水流，同时发出巨大的声响比枪声还响亮，高达210分贝并激发出转瞬即逝的气泡，其内部温度可高达5000摄氏度。枪虾利用这种令人印象深刻冲击波武器来击昏、杀死猎物。
　　那么，这种小巧的物种是如何演化出一个能触发空穴现象的大螯的呢？这其中需要什么机关？一支国际研究团队对枪虾大螯的演化史进行了深入分析，发现问题的关键在于大螯的连接处。
　　根据近期发表于《当代生物学》（CurrentBiology）杂志上的论文，研究这一特征演化的问题在于虾螯闭合速度是否快得足够产生空穴气泡？这意味着，研究者必须弄清楚枪虾大螯的外形是如何缓慢演化，并在突然间获得了打出气泡的能力。
　　与许多甲壳动物一样，枪虾在遇到攻击的时候会将螯脱落。不过，这并不会使噪音消失太久。虽然大螯的结构看起来有点复杂，但枪虾还是会以一种奇特的方式重新长出一个螯来。不过，重新长出来的并不是大螯，而是一只小螯。最有趣的是，在下一次外骨骼蜕去之后，原先的小螯开始长得越来越像大螯，并最终长成同样具有强大杀伤力的大螯。换句话说，枪虾相当于把武器换到了另一只手上。不过，断肢再生有时候也会出现小故障。枪虾如果失去小螯，偶尔也会错误地长出大螯，从而拥有两只大螯。双枪在手听起来似乎很霸气，但事实上枪虾还需要用小螯来帮助进食。大螯好比打猎用的枪，而小螯则是吃肉用的刀叉。