保德忙年

　　过了腊月初八便到了年底，大家小家便备办年食、年货，忙于年事，准备过年了。因为事情纷繁，到处呈现一派忙碌景象，人们把这种忙于年事的活动，统称忙年，各地都有一些不同的忙年歌谣，专说腊月的忙碌情况。
　　保德的说法是：
　　过了腊月二十三，灶马爷爷上了天。
　　过了腊月二十四，裁下红纸写上字。
　　过了腊月二十五，淘上黄米压软糕。
　　过了腊月二十六，称下白面割下肉。
　　过了腊月二十七，起上白面蒸卷子。
　　过了腊月二十八，煎下油花刷上茶。
　　过了腊月二十九，调上凉盘筛上酒。
　　一更天，垛火笼，三更天，发火笼，五更天，鸡叫大天明。
　　概括起来，忙年内容大致可分为：备年食，办年货，讲卫生，美化环境，清理债务，排练秧歌儿。
　　备年食
　　包括粮食加工和食品加工。
　　旧时，农村没有粮食加工机械，推米磨面，全凭石碾石磨，没有畜力的人家，只得靠人力推围。一天也加工不了多少，所以，事宜早办，又且一个村里，也不过一两盘碾子，所以就得半夜里起来抢碾子，迟了，就轮不到自己。又且正月里又有许多应酬活动，如走亲戚，请戚人等；旧俗，正月里有许多禁忌，所以，一正月的食品必须在腊月里准备好，粮食加工就成为忙年的主要内容。
　　备年食的另一项内容就是将米面加工成食品，具体事项有：擀豆面、做豆腐、炒茶米、漏粉条、蒸花馍、煎油花儿等。
　　（1）擀豆面。擀豆面又叫长豆面，是保德的地方风味食品，主料是豌豆面，加蒿籽和成面团，在红油炕上擀成大片，切成又细又长的面条，自然冷冻后待用。煮食时加上臊子即可，正月里以呵糕、豆面作为便饭待客，既上讲究，又方便实惠。
　　（2）做豆腐。豆腐虽属平常食品，但保德农村除了逢年过节或肆筵庆典，平时是很少吃豆腐的，大杂烩菜里加入豆腐，就算提高了品位，所以在肉不多的情况下，豆腐就打头阵了。因此，过年时，家家要做豆腐，既可作为家常食品，也可作为待客食品。对于那些素食之家，豆腐就是最好的食品了。
　　（3）炒茶米。保德地处晋陕蒙三角地区，饭食文化中也自然渗入草原文化的成份，茶米就是一个例证。茶米和蒙民食用的炒米相同，都是糜子的炒制品，只是因为炒制方法不同，成品也就有所区别。在保德，正月间以面茶作为早点是比较上讲究的。面茶，是由炒熟的小米面制成的面糊，食用时泡茶米，配以麻糖、油花儿、酒醉枣之类的茶食。用以招待客人，又大气，又方便。
　　（4）漏粉条。粉条是淀粉的制品，做菜做汤均可。在农村，豆腐、粉条是仅次于肉的中档食品，所以，家家都要制作一部分粉条，自然冷冻后备用。
　　（5）蒸花馍。过年时节，家家都要蒸一些花馍，俗称隔（方言jia）年馍馍，寓意为家有余粮。它的实在用途是送人作为礼品，敬神作为供品。因此，年节下蒸花馍，成为一次面塑艺术作品的大展销。其花色品种有枣山，俗称枣牌，取粮食堆积如山之意。莲花，我想与佛教有关。有马蹄、有吉兔、有佛手、有如意、有葫芦总之，都有吉祥寓意。
　　（6）煎油花儿。油花儿是煎炸成熟的面制食品，所谓花儿是指捏制的花色品种繁多，有植物、有动物、有海贝，花卉虫鱼，应有尽有，是另一类面塑作品，其特点是精制小巧。
　　以此作为茶点，使人看了赏心悦目，吃了香甜可口。
　　办年货
　　就是置办过年所需用的物品，这些物品，可分为实用物品和祭祀物品两大类。实用物品有吃的喝的、穿的戴的、摆的用的、玩的看的、庆贺礼品、装饰用品、针头线脑、调里调和，无所不包。祭祀用品包括香烛纸马、灯笼炮仗等等。总之，有钱多买，没钱少买。谚云：有钱的是过年哩，没钱的是过难哩，也有年难过，年年过的说法。
　　讲卫生
　　美化环境、除旧布新，也是忙年的一个大项，具体内容包括大扫除、洗衣物、擦器皿、替窗纸、贴窗花、挂年画、设祭桌等内容。
　　大扫除。许多地方称作扫尘，尘与陈同音，暗喻除旧的意思。在保德则直呼扫家或扫房。一般都在腊月二十四进行，俗信认为，二十三诸神上天，人间没有任何约束了，做什么事都可自由自在了。这一天，要将住室内搬得动的东西全部搬出院内，搬不动的东西用物苫盖好，然后用扫帚、掸子将室内上下左右、圪里圪崂，扫了又掸，掸了又扫，将死角内的陈年恶煞（即垃圾）全部清除干净，直至一丝不挂，一尘不染。接着要把门窗上的玻璃擦洗得透亮。有的人家还要粉刷墙壁，油漆门窗。
　　扫完家后，要将家具器皿，统通擦拭一遍，达到光明锃亮。
　　扫完家，糊窗纸的人家要替窗纸，糊窗时，小的窗格上要配上彩纸窗眼儿，大格上要贴窗花，窗花分两大类，一类为水印木刻画，以河北省武强县的为上品，原平大芳镇的为次，本县印制的最为粗糙。另一类是剪纸，多系自己剪制，多为喜庆、吉祥图案。
　　扫完家后，室内要进行一番装饰与布置，那就是要张贴年画，装饰拉花等物。还要在室内选一位置，设一祭桌，作为祭财神的所在，有的则以平柜或躺柜代之。
　　腊月的女人最为忙碌，除了参与上述事项外，还要缝新补旧，拆洗被褥，好多针线活儿，都将连夜加班加点干。
　　清理债务
　　清理债务是年关的一件大事，俗有债务不过年之说。过年的主旋律是欢悦，而对一部分欠债的人来说则是愁苦，他们苦于无法还清债务，苦于无钱购买年货，苦于无法安稳过年，保德留传许多关于讨债的谚语，能形象地说明讨债与躲债的情况。
　　按照俗例，正月初一是不兴讨债的，所以，那些躲债的人既不能在家敬神祭祖，也不能熬年守岁，只有正月初一，才能回家与家人团聚。
　　每逢正月，保德的一些大的村镇都要闹红火，也就是表演秧歌，因此，在腊月里就要将节目排练好，以备正月里演出。
　　总之，腊月的事，杂七杂八，但都要在年前办妥当，到正月就只有休闲娱乐了。