美国登月火箭拟8月29日首飞，重返月球为的是什么

　　如果不出意外，美国新一代登月火箭将于美国东部时间8月29日搭载猎户座飞船升空，执行无人绕月飞行测试任务。
　　新一代登月火箭新在何处？曾经创下人类登月辉煌历史的美国，为何要重返月球？解放日报上观新闻记者采访了上海市宇航学会资深航天科普专家、上海宇航系统工程研究所陶建中研究员。
　　【与‘土星五号’相比，新火箭没有什么特别大的进步】
　　此次启用的美国新一代登月火箭太空发射系统，耗资约200亿美元，后续还将用于火星登陆等载人航天深空探索任务。
　　太空发射系统是一个两级火箭，既有上面级，还有一个逃逸塔。所谓上面级，是多级火箭以上的部分，位于运载火箭和航天器之间，可多次启动点火，将一个或多个载荷送入指定轨道，被称为太空巴士或太空摆渡车。
　　太空发射系统有三个型号，分别是sls1、sls1b和sls2。近地轨道运载能力是一个衡量火箭的重要指标，此次用于发射的sls1近地轨道运载能力达到70吨，深空运载能力27吨。sls1b和sls2的近地轨道运载能力分别是105吨和130吨，与我国正在研制的重型运载火箭长征九号相当。
　　‘太空发射系统’与‘土星五号’的推力相当，从功能上看，没有什么特别大的进步。陶建中说。土星五号是美国迄今最庞大的月球探测计划阿波罗计划所使用的火箭，其起飞推力为4000多吨。土星五号堪称航天史上最成功的重型火箭，从论证到首飞只花了6年时间。
　　重型火箭首飞的风险很大，除了自身技术要过硬，还要经受自然气象条件的考验。太空发射系统第一个发射窗口将于美国东部时间8月29日8时33分（北京时间20时33分）开启，持续2小时。如果错过这一发射窗口，第二个和第三个发射窗口将于美国东部时间9月2日12时48分和9月5日17时12分开启，分别持续2小时和1小时30分。
　　如果此次火箭发射顺利，猎户座飞船将于10月10日返回地球。猎户座飞船此行搭载了3个宇航员的人体模型，为后续载人飞行积累数据和经验。
　　【阿波罗计划实现6次载人登月，其中3次使用了月球车】
　　美国重返月球的计划被命名为阿耳忒弥斯计划。在希腊神话中，作为月亮女神的阿耳忒弥斯，是太阳神阿波罗的孪生姐妹。这一命名还寓意了将实现首名女性宇航员登月。
　　说到阿耳忒弥斯计划，有必要回顾一下阿波罗计划。
　　1961年4月12日，苏联宇航员尤里加加林成为第一个进入太空的人。这深深地刺激了美国。在此之前的1957年，苏联还先于美国两个月，研制发射了人类第一颗人造卫星。不甘心在太空竞赛中接连失败的美国，启动了阿波罗登月计划。这一计划始于1961年5月，至1972年12月结束，历时11年，耗资255亿美元。1969年7月16日，土星5号运载火箭载着阿波罗11号飞船从美国肯尼迪航天中心升空，开始了人类首次登月的征程。美国宇航员尼尔奥尔登阿姆斯特朗，成为第一个踏上月球的人。
　　从阿波罗11号到17号，除了阿波罗13号接近月球时发生储氧管爆炸，不得不进入返回轨道，阿波罗计划实现6次载人登月，其中3次使用了月球车，并从月球带回累计381千克的土壤和岩石。
　　美国载人登月占得先机后，错失创造历史机遇的苏联又连续4次遭遇大型火箭发射失败，从此对载人登月意兴阑珊。而没有了有力竞争对手的美国，在多次登月之后，觉得总是重复自己也没有多大意思，于是结束了‘阿波罗计划’。陶建中说。
　　【此次美国重返月球，意在开发利用月球资源】
　　在奥巴马任总统期间，美国的航天体制做了调整，低轨道发射和国际空间站的运营由民营企业来承包，而美国国家航空航天局（nasa）主要负责深空探测。
　　沉寂了一段时间后，直到本世纪，月球再次热闹起来。日本、印度、欧盟和中国都制定了探月计划，而美国也打算重返月球。
　　此次美国重返月球，意在开发利用月球资源。陶建中介绍，太阳聚变时会产生大量氦原子和同位素气体，即氦3。当太阳风刮到地球，会被地球磁场及大气层挡住，因此地球上氦3的储量并不多，而月球没有空气遮挡太阳风，积累了大量氦3，这是很好的核聚变原料。此外，月球上还有其他丰富的矿藏，可以在月球上建设基地，制造航天器，从而成为去火星的跳板。
　　尽管美国2011年就开始谋划重返月球的方案，但相比阿波罗计划节奏慢了许多，本来最早计划2024年实现载人登月，之后不断地延迟计划并追加预算，至今已经耗资370亿美元。陶建中说。如果美国此次无人绕月飞行顺利，接下来将有步骤地实现载人绕月和载人登月。
　　（来源：上观新闻）
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