电视剧中的员外是个什么官员外有实权吗

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　　看过《西游记》、《水浒传》的，应该对员外这个词不陌生。在很多古装剧中，员外的形象基本就是穿着华丽的长胡子老头，那么这到底是个什么官？在古代有多大权力？
　　员外是员外郎一职的简称，有正额之外增设之意。三国时期魏末最早设置了员外散骑常侍，晋朝初年又设置员外散骑侍郎，都是皇帝的侍从官。南北朝时，新设了殿中员外将军、员外司马等。到了隋朝，员外成为尚书省二十四司内各司的次官，地位又提升了，唐，宋，辽、金，元，明、清沿隋制，以郎中、员外郎为六部各司正副主官，员外已在编制定员之内，成为显赫之位。
　　《新白娘子传奇》里的陈员外
　　特别要指出的是在唐代，这个岗位设置非常多，几乎达到了冗官的地步。
　　唐代的员外官的问题是一个比较复杂的问题，《唐六典》《通典职官典》等虽都说员外官不是正员官，但员外官在任命问题上与所谓摄官、检校官还是有一定区别的。
　　比如有些员外官是朝廷的贬官，有些员外官是朝廷笼络少数民族的封官，这些都不是地方长官所授官，但无论如何，员外官是非正员官却是可以肯定的。
　　从吐鲁番出土文书中可见，甚至在西州地方政府和车府中都存在员外官，而且军府中员外官所见较早。
　　唐置员外官虽然最早在永徽五年（654年），但那时有种类数额的限制，真正大置员外官是在武则天称帝改唐为周之后。如《资治通鉴》卷二百六载，神功元年（697年），李峤知天官选事，始置员外官数千人。同书卷二百八又载：神龙二年（706年）三月，大置员外官，自京司及诸州凡二千余人。
　　而西州地区约早神功元年十年即有员外官了，这些员外官分别姓沙钵、康、何，分属突厥和昭武九姓。
　　西州早于内地设置这些少数民族员外官，自有用意。垂拱年间西域形势紧张，东突厥骨咄禄强盛起来，威胁唐王朝边境；九姓回纥同罗、仆固等部叛唐入东突厥；吐蕃乘机侵扰河西；而与唐朝比较亲近的西突厥十姓部落时常受到东突厥的袭击，内部混乱，散亡略尽。安西四镇处境危急，唐朝迫于军力不济，垂拱二年十一月，武则天不得已下令废弃四镇。
　　为了安抚西突厥，稳定西域局势，当时委任西突厥可汗后裔阿史那元庆为左玉钤卫将军，兼昆陵都护，袭兴昔亡可汗，押五咄禄部落，委任阿史那斛瑟罗为右玉钤卫将军，兼都护，袭继往绝可汗，押五弩失毕部落。此时又在西州设沙钵那员外果毅，大概也是为了安抚西突厥，稳定西域局势。之后又设康延、何某为员外官，其做法与任用阿史那元庆、阿史那斛瑟罗相一致，都是为了笼络西突厥、昭武九姓人，借用他们的力量稳定西域的局势。
　　地方上员外官出现较晚，大约与中原情况相当。肃宗乾元二年八月曾经对州县员外官问题下达专门敕令，谓：今员外之官，所在甚众，既不厘务，空效驱驰。将适乡闾，复拒职守。念其旅寓，良可优矜。应州县见任员外郎官，并任其所适，计考秩满后，各与成资，仍于本色内减一两选，与留。其先缘罪累者，不在此限。如员外官中，材识干济，曾经任使州县所资者，亦任量留。每上州不得过五人，中州不得过四人，下州不得过三人。上县已上不得过一人。说明乾元二年地方员外官已经众多，朝廷不得不限定每州数额。
　　《清明上河图》中的王员外家客栈
　　总得来说，主要是武则天在统治时期，为了广揽人才，发展和完善了科举制度，允许自举为官、试官，并设立员外官后，员外才开始泛滥起来。据《唐要》记载：员外及检校试官斜封官，皆神龙以后有之。
　　唐玄宗继位以后，对于祖母这种做法很不喜欢。下诏罢除所有的员外官、试官和检校官，并对以后这三种官的任命作出了明确规定。员外及检校试官斜封官开元大革前事，多已除去，唯皇亲战功之外，不复除授。今则贬责者，然后以员外官处之。从这条记载可以看出，从唐玄宗以后，担任员外官的就主要是那些被贬的官员了。
　　而这种情况到了明代以后则出现了另一种局面，即员外彻底通俗化了。
　　明代员外郎作为六部属官，从初建到定制有一定的变化过程。明初沿袭元朝旧制，设置中书省统领六部，下设尚书、侍郎、郎中、员外郎、主事都隶属于中书省。吏部初置，设总部、司勋、考功三属部，每部设员外郎一人。兵部设置同于吏部。礼部则初设就为总部，祠部，膳部，主客部四属部，部设员外郎一人。户部下设五科，一科，二科，三科，四科每科设员外郎一人，总科员外郎二人。刑部设总部、比部、都官部、司门部四属部，部设员外郎各二人。初置工部及官属，设总部、虞部、水部并屯田为四属部，总部设员外郎各二人，其余三部各一人，共31名。
　　洪武八年，中书省上奏称户、刑、工三部事务繁杂，要求增加人员，因此户部五科员外郎都变成二人，刑部和工部则增设四科，科设员外郎二人，六部员外郎员额增加为38名。
　　洪武十三年，胡惟庸案后，明太祖朱元璋废除中书省和丞相制，权分六部，使六部直接对皇帝负责。随着六部品秩的提高，所属机构人员设置也越来越完善。
　　这一时期，六部每部都分设四属部，每属部设员外郎一人，比较统一。吏部礼部兵部工部员外郎，在此之后所属的部名字有所变化，称为清吏司，但人员设置成为定制。而户部和刑部在洪武二十三年，分四部为十二部，部设员外郎各一人。宣德十年增加为十三清吏司，各有员外郎一人。刑部各设官，如户部之制，这一时期六部员外郎共计42名。户部后期虽增设四川、云南司员外郎各一人，但也是时设时除，并非定制。
　　到了明中后期，民间也开始有了员外，但与官职员外郎有别。世俗化员外不具有参政议政的职能，世俗化员外既非朝廷官员，自然没有官职员外郎的权利与义务。世俗化员外非官职员外郎，同时也非官员。虽然称呼为员外，可是在平民百姓看来并非官员，其与真正的官宦还是有门第尊卑之别的。
　　这一时期的员外既已没有官职员外郎性质，那对其这样的称呼只是作为一种尊称。《二刻拍案惊奇》中的《程朝奉单遇无头妇王通判双雪不明冤》篇有这样的记载，直隶徽州府有一个富人姓程，由于其地方习俗，习惯将家财丰厚的人称呼为朝奉。就象称呼富人为员外一般，总是尊他。
　　而在《龙阳逸史》中有更为明确的记载，说的是庐陵地方，有个员外，姓钱名坤。这个员外不是吏户礼兵刑大部中的员外，只为有了两分钱钞，人上过誉他的美名。《连城璧》中妇人挣起一分绝大的家私，封赠丈夫做了个有名的员外。
　　明清时期的员外多家产丰厚生活富足，在笔记小说中的记载往往用家财万贯家资殷富大富豪富等字眼来突出其家财之多。例如《连城璧》中的杨员外因他家资有百万之富，人都称他为杨百万。
　　关于这些民间员外，明清小说中的记载有很多，通过这些我们也可得知，在当时，员外的分布主要集中于市镇之中，在农村则很少有员外之称。这主要是因为当时社会财富集中于市镇地区，而员外郎世俗化的就是以财富为基础的，我们所见到被称为员外的人，无不是家财雄厚，富庶一方，而这些员外也大多从事工商业。
　　电视剧《西游记》里的高员外可以说很符合那个年代员外的样子了
　　不过这些员外有时也是朝廷控制百姓的一种手段。明代政府为了保证社会稳定，自明太祖朱元璋时期实行里甲制度，同时以老人制作为辅助，对乡村社会进行有效管理。明初政府以丁粮多者或豪门大户担任粮长和里长，这些人也就是被称为员外的一群人。除了想通过将他们纳入由官府主导的组织框架，以加强对他们的制约和控制，同时还试图通过这部分人实现其社会控制的目标。随着明代社会经济的发展，其乡村基层组织也在不断变化。
　　员外作为朝廷的控制手段，也会履行一定的社会职责，比如社会救济等。《醒世恒言》卷三十一记载张员外一向乐善好施，适逢腊月初大雪，张员外便叫人开仓库，散钱粮给贫户。
　　明代时，一些员外祖上还是官宦出身，可到了清代，特别是清代中后期，员外基本就是有钱人的代名词了，一些富商大户基本都被称作员外，这个词也彻底烂大街了。
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