美国元旦

　　在美国，元旦（NewYearsDay）是辞旧迎新的时候，所以，在每年的最后一天，也即除夕之夜，人们大多怀着激动兴奋的心情等待着钟声敲击12点的最后一响。多数情况下，美国人喜欢在除夕午夜的前几小时里聚集在一块，或合聚在自己家里，或去朋友家、或去咖啡店和酒吧，与他人一起迎接新年的到来。当12点钟的最后一响敲击后，大家拥抱亲吻，举杯祝愿新的一年带来好运气。
　　除夕，之夜庆祝活动搞得最热闹、庆祝时间持续得最长的是美国的一些大城市，如纽约、洛杉矶（LosAngeles）和芝加哥（Chicago）等，其中纽约最具代表性。；那天，数万纽约人和来自外埠的游客聚集在宽广的时代广场，有的弹琴唱歌，有的三五一群相互交谈，有的边喝酒边跳舞，也有的四处走动交结朋友。整个除夕庆祝活动在这热闹：、喧哗的喜庆声中一直持续到凌晨两三点钟。
　　美国的元旦庆祝活动有两项特别引人注目：一是化装游行，二是玫瑰花比赛。化装游行在费城进行。它是根据16世纪中叶传人美国、并在特拉华河上游流域定居的瑞典和英国移民中流行的一种风俗而产生的。那个时候，男人们穿上化装服装在农村的田野和村庄里漫游，迎接新年的到来。现在，化装游行不仅更加丰富多彩，而且更有组织计划。在游行的那一天，男人们穿上色彩艳丽的服装，敲锣鼓、吹喇叭沿街游行。在游行队伍中，夹杂着披红戴绿的彩车、一路耍杂的小丑、舞姿优美的姑娘和边弹边唱的歌手。整个游行有近两万多人参加，声势浩大。前前后后，游行庆祝活动持续十个小时左右。
　　由于化装游行和玫瑰花比赛已属于美国人庆祝元旦的传统节目，所以，这两项活动常常通过电视实况转播供全国人民欣赏。它们与节日的保留节目美式足球（橄榄球）一起，构成了美国人轻松愉快欢度元旦节日的主要娱乐性内容。
　　美国印第安人的新年庆祝方式尤为别出心裁，令人振奋。他们在除夕夜举行辣火晚会，迎接新年来临。当新年和钟声敲响时，本部落16个最有力气的男子拱托着一只巨大的篮子，从东方的大门步人栅栏。篮中有一个红色的巨球，象征太阳。当这个巨球升到栅栏中间的大顶部时，围观的人们便大声欢呼：新太阳诞生了！吉祥的一年又来临了！随后，栅栏四周的大门齐开，这象征着新的太阳升起来了，它的光芒普照四方，给人们带来好运。
　　，而加利福尼亚庆祝新年的方式更是多姿多彩，妙趣横生。元旦时美国大部分地区仍是隆冬的天气，但加利福尼亚和南部各州已经温暖如春，气候十分宜人。花园里万紫千红，柑桔等水果已经成熟。
　　许多人跑到户外进行娱乐活动。最着名的是新年游行活动和名目繁多的足球比赛，。这些活动的名称反睐了当地的特色，如加州的帕萨迪纳城（Pasadena）的玫瑰花赛会（Tournament。ofRoses）和玫瑰足球赛（Rose，owlGame）。佛罗里达州卯迈阿密的柑桔杯足球赛（OrangeBowlGame）；得克萨斯州达拉斯城的棉花杯足球赛（CottonBowlGame）；得克萨斯州新奥尔良的糖杯足球赛（SugarBowlGame）。近年来又出现了两种：佛罗里达州杰克森维尔城（Jacksogyille）的鲤鱼杯足球赛（CarpBowlGame）和得克萨斯州埃尔帕索城的太阳杯足球赛（SunBowlGame）。
　　在上述活动中，玫瑰花赛会是历史最悠久、规模最宏大的新年庆典。它起源于80多年前一个小山村的庆祝活动。当时是山谷野猎俱乐部（valley）的成员们用鲜花装饰轻便浏览马车庆祝柑桔的丰收，现在已发展成一项国际的着名活动。举行庆典时，每年都有16辆鲜花装饰的彩车（floats），这些花大部分来自加州南部，有些是从荷兰、非洲和夏威夷运来的。有350万人列在帕萨迪纳城的街道两旁，还有7000万电视观众观看长达数英里的彩车，整个城市成了一个美丽而神奇的世界。彩车中再现了一些小说中的人物，有的显示了主办者的标志，有的代表了深奥的思想。如（一千零一夜）（theArabianNights）里充满异国情调的人物，还有像（杰克和豆梗》（JackandtheBeanStalk）这类寓言中的角色，不但迷住了孩子们，也使他们的父母心醉神往。车上披挂鲜花的巨大动物向观众鞠躬致意，并祝大家新年快乐，真是神奇至极。与此同时，一个桅子花（gardenia）镶边的地球慢慢地在车台上转动着，上面还用金盏花（marigolds）扎出了和平，（PEACE）两个大字；载着柑桔皇后一（citrusqueen）的彩车一路上向沿途的观众洒下芬芳的桔子香水。
　　元旦时看望邻里、探亲访友本是欧洲传统之一，美国也继承了这一传统。乔治华盛倾（GeorgeWashi魂ton）总统于1789年开始了开门迎客（theopen。house）活动。l自吠，年首都迁到华盛顿后，白宫成了一年一度开门迎客的地方。几年议后，副总统、内阁成员及其夫人们也加人到了迎宾的行列。
　　总之，新年已成了人们感谢过去一年带来的幸福、展望更加美好未来的大好时机。
　　庆祝活动从除夕开始，一般家庭都设宴或去公共场所或餐馆欢宴，迎接新年来临。美国的传统习惯之一是每年公历1月1日总统举行新年招待会，接待各界人士和普通公民。此习惯源自第一任总统华盛顿，从此历届总统都继承这个传统。总统招待会后，副总统和内阁部长也分别举行招待会。纽约有在新年时互相访问，甚至登报邀请客人来访的习俗。人们在招待会上喝掺酒的甜饮料。
　　许多年轻人喜欢乘着出租车，走东串西，口中嚷嚷：这是我们的第47家访问。喝完甜饮料，扬长而去，到所谓的第48户居民家喝酒。现在此习俗已消失。但费城的新年化装游行仍继续举行。此习惯源自瑞典和英国移民。英国旧俗，在元旦期间演出哑剧，讲述圣乔治杀死巨龙的故事。这一习俗流入美国后，故事有所改变，主人公圣乔治被改为乔治华盛顿，此外还另加一个叫库尼克兰科尔的角色。巨龙被改成滑稽可笑的魔鬼，最终被华盛顿战胜。
　　哑剧角色都由居民临时串演，不必事先安排。此外，还有游行活动，中心人物是来自费城南部地区的射手。他们身穿漂亮骑装，手持猎枪，还不时朝空放枪。这种习俗源自1876年美国革命100周年纪念日的大游行。当时银冠新年协会成员扮成射手，或其他各种人物参加游行。他们随着军乐队的鼓点前进，一路喧闹，到独立大厅和其他游行队伍汇合，再进行盛大游行，盛况空前。1901年费城政府规定、元旦化装游行为庆祝新年的活动形式之一。此后，历年参加团体逐渐增多，化装人物也大大增加。