孙权之后的东吴之主，一代不如一代

　　《三国演义》取材于东汉末年黄巾起义到三国归晋近一个世纪的历史。在魏蜀吴三分天下鼎足而立的过程中，各集团的领导者无疑发挥了不可替代的历史作用。《三国志》中，吴主一词专指孙权。但考虑到三国这么长的跨度下，其实有6位吴主，分别为：孙坚、孙策、孙权、孙亮、孙休、孙皓。
　　孙亮继位以后，东吴衰落的态势便不可逆转。孙亮自然不如之前三位吴主一般勇武英明，但是也的确是个聪明之主。孙亮机智辨别黄门谎言一事就可窥见一二。
　　吴主孙亮从西苑出来后想要吃生梅，于是派遣黄门到中藏取蜂蜜回来蘸着吃。孙亮发现蜜罐中有老鼠屎，就把负责存储蜂蜜的小官叫来问话。孙亮直接问到黄门是否从他那里取了蜂蜜，藏吏说黄门来过，但是自己实在是没敢给。黄门拒不承认。侍中刁玄和张邠认为黄门和藏吏两个人的说法不一致，不知道信谁的，最好的办法就是将两个人都收押到监狱里，然后慢慢地查清真相。孙亮心中却早就有了检验的方法，只见孙亮派人将蜜罐中的老鼠屎切开。孙亮解释道，如果这个老鼠屎原本就是在蜜罐中的，由于浸泡的时间太久，里边和外边就都是湿的。现在的情况是，老鼠屎只有外面是湿的，里边却是干燥的，很显然是后放进去的，所以一定是黄门干的。黄门这才承认是自己做的，身边的侍从都对孙亮的智慧感到十分惊讶。
　　孙亮虽然聪明，身边却没有诸如陆逊、诸葛瑾一类贤臣辅佐。孙权临终前的太傅诸葛恪，是诸葛瑾之子。孙权因为他的才能，任命他从事军政事务。但是不同于诸葛瑾的谨慎，诸葛恪好大喜功，性格刚愎自用，骄傲狂妄。对待臣下更是听不得有悖自己的言论，斩了蒋延正是为此。诸葛恪北伐失败以后，怕被吴地大臣们议论，所以才发生残害公卿的事情。
　　孙亮的性格极为懦弱，忌惮诸葛恪也只能密谋杀之，朕见此人，亦甚恐怖；常欲除之，未得其便。今卿等果有忠义，可密图之。而孙峻等人想要杀掉诸葛恪，实际上完全出自他们的嫉妒心理。因为诸葛恪掌管御林军，侵犯了他的权力，于是孙峻利用诸葛恪的过失，说他将有不臣之心。至于诸葛恪到底有没有不臣之心，倒是未必。他最多只是想要巩固自己的政治地位，然而却被政敌所利用，将他杀害了。这件事反映出了孙权死后，吴国的内政其实是十分混乱的，早就不如之前那样团结。
　　吴主孙亮幼弱，无论是气魄还是智谋都不及之前的吴主，是无法坐镇东吴的。后来孙峻死后，孙琳辅政。孙琳为人更是残暴，将大司马腾胤、将军吕据和王淳等人都杀害了，大权都归到了孙琳手里。东吴的政乱从未停止，争权斗势之事时有发生。孙亮虽然聪明，但是对于吴国的情况也是无可奈何。后来孙亮又以同样的方法想要使全纪诛杀孙琳，全纪之母是孙琳之姊，导致这件事情最终败露，孙亮被逼退位。倘若孙亮也有孙权一样能够举众人之力以保江东的能力，东吴或许也就不会走向衰败了。
　　孙亮退位以后，孙休被请回做君主。车辆行进到布塞亭的时候，孙恩率车驾前来迎接，孙休不敢乘坐辇车，于是坐小车进入城内。东吴的文武百官都在道路两边跪拜迎接孙休，孙休见到这种情况慌忙下车答礼。不敢和慌忙将孙休的懦弱姿态展露出来，早就没有之前几位君主的气魄。孙琳权倾朝野，孙休惧怕孙琳内变，竟然多次加以恩赐，以为这样就可以将孙琳安抚住，但是孙琳对孙休的赏赐并不满足，孙休得知以后日日不得安睡。能被臣子惊吓成这般模样，一定不是能够治国的明君，内忧外患的东吴走向覆灭只是旦夕之间的事情。
　　孙休去世时，当时为乌承侯孙皓成为朝廷官员心中的帝王人选之一。左典将军万彧因为太子年纪太小，不同意立太子为君主，建议考虑乌承候孙皓。左将军孙布也认为孙皓的才华和见识能够胜任帝王之位。丞相濮阳兴觉得立孙皓为王的建议可取，将大臣们的建议告诉给了朱太后。朱太后没有吴太夫人的胸怀见识，说道：吾寡妇人耳，安知社稷之事？卿等斟酌立之可也。朱太后虽然没有想要干预政事的想法，但是从她对此事并无其他异议可以看出，至少乌承侯孙皓在即位之前，在大臣们的心中的形象是比较好的。
　　万彧推荐孙皓，是因为他曾经做过乌程令的官职。孙皓是乌程侯，两个人交往密切，关系非常好。所以万彧对孙皓的还是比较了解的，在他的眼里，孙皓是一个既拥有才华见识，又英明果断的人。并且还将孙皓同孙策进行比较，说孙皓有孙策那样的谋略，再加上孙皓聪明好学，严格奉行和遵守国家的法度。随后在众人推荐下，孙皓就顺利的承接了君主之位。
　　孙皓在才识方面的确有着过人之处，但是德行上，已经为后来性格的改变进行了暗示。《三嗣主传》中写道：西湖民景养相皓当大贵，皓阴喜而不敢泄。当时西湖附近的居民景养给孙皓相过面，说孙皓有十分尊贵的命，孙皓偷偷的高兴却不敢让别人知道。可见孙皓是一个非常会隐藏自己的人，不过分张扬，也不会轻易的将自己的缺点暴露出来。孙皓继位之后，凶暴残忍，沉溺于酒色，朝廷上下大失所望。
　　孙皓领导下的东吴，如一盘散沙。孙皓恣意妄为，将疑于朝，士困于野，这种局面使得东吴上下人人自危，忠臣进言却屡遭杀害，大兵到来之际，这样的东吴已经没有当初的凝聚力，东吴最终毁于暴虐之主孙皓的手上。
　　三国末期形势图