中国学校揭示英国忧虑

　　BBC正在播放三集纪录片《我们的孩子够坚强吗？》引起华人热烈讨论。剧中，BBC请了五位中国老师，用最典型的中式教学法，为英国国立学校的学生们授课，把这个项目名为中国学校（或称中国实验班）。四周后，中国学校出来的实验版英国学生，要与本国老师班上的英国学生，就考试成绩一比高低。目前最有争议的是：为何中国老师管不住英国学生？是否可用懒散来形容英国学生？他们不如中国学生努力，是因为英国有完善的社会福利体制，让他们无后顾之忧吗？
　　此剧正在播放中，尚不知道中国学校里教出来的英国孩子，是否能够在学业成绩上战胜英国班？（该片第三集近日播出，中国老师班上的学生各科平均分超越英国老师授课班级约10分左右，赢得比赛编者注）无论剧里中英文化冲突如何之大，测试结果如何，这都只是一个电视机构的一部实验性电视片，并非科学实验，结果仅供参考。应该提出疑问的是，为何BBC要选择制作这样一部实验纪录片？
　　此剧制作的重要背景，源于2014年英国政府一个吃惊的发现。当时英国学生在国际数学比赛中，排名非常落后，同等年纪下，落后于领先的中国上海学生三年。很快，英国政府开启了引进中国上海先进数学教师的计划，分批把上海教师放在试点学校授课四周。至今为止，政府新闻通报上一直对此项目的进展持正面积极态度，认为正在取得良效。这让我想起多年前中国各大单位纷纷派人出国考察时的跃跃之情。
　　BBC这部片子基本上就是对政府行为的模仿，不同的是，剧中的中国老师是BBC剧组自己挑选的，并非政府项目中的老师。BBC独立于英国政府，且有监督政府的职能，此剧制作与播出，是BBC作为社会监督器的正常表现。如同做一个民间试验，在电视上直接展示政府决策在学校里的实验结果。相信英国政府目前也在关注此片，片中结果也许会直接或间接影响政府下一步对待中国式教学的决策。
　　为何英国政府要引入中国教学方式？为何英国人低下高贵的头颅，以一种谦虚的态度，把过往受到强力批判的中国式教学方式，作为先进产品引入英国？
　　我以为英国政府处在两难之中：相对于中国实力高抬，英国实力正在下降，导致在国际舞台上的影响力正在节节衰退。英国政府意识到：国民在数学等方面的素质与水平必须提高，以增加国际竞争力。英国人长久以来的大国心态，正在被现实击退。用俄罗斯外交官的话来说，英国不就是个小岛吗？可另一方面，政府虽有心，却乏力。英国是契约民主选举制国家，长久以来，整个社会习惯了这种以学生为中心的教学方式，无论学生、老师以及家长，要重新改造他们的思维，催促他们加快步伐，换个方式，学得快些，整个英国社会都需要一起配合着来适应。
　　如果说中国教育方式是竞争、淘汰制的，英国的则可算是奢侈的。中国人多，资源少，许多事都靠竞争获得，加之长久以来教师具有绝对威严性，于是50人一堂制的大课堂下，配以社会及家长的支持，中国学生被调教得高度刻苦，勇挤高考独木桥，刻苦学习是天经地义。
　　在中国，学习是那么累，所以英国的快乐教育方式被很多中国人景仰。二战以后，英国人权问题高度焦点化，不单有色人种可与白种人看齐，妇女权利也可以向男人靠拢，小孩子的权利亦在高抬，从20世纪60年代教师可以对学生施教鞭，到现在禁止与学生有任何肌肤相触。从前为了表示爱抚与赞许，教师会摸摸学生的脑袋，现在这亦违法。与学生权利上升成反比的，是英国教师地位的下降，从50年前的绝对权威转型为学生的教育产品供给方，那种在中国社会仍然公认并受到尊重的教师地位，在英国下滑得很快。教师多少类似于服务行业性质，必须提供受学生欢迎的教学服务与质量。如果没有国际竞争这一说，单从幸福感而言，英国的教育方式的确可圈可点可赞，因为已经有了初步的量体裁衣的教育概念。只是这种方式太奢侈，需要国力与实力的坚强后盾，以及以人为本的社会理念支撑。
　　BBC的剧集里，中国老师以中国式角度，站在权威高度为英国学生授课，态度高大上，这样的中国式高度，必定与习惯于与教师近乎平视的英国学生造成巨大的文化摩擦。第一集里展现出来的超强文化冲撞完全不足为奇。我曾在一所英国私立学校给英国十几岁的孩子上中文课，那几年的体验，与BBC剧集里的中国老师近乎一致。最难搞的不是教学，而是课堂纪律。一位学生曾经在课上直接坐到窗台上去；还有一位学生直接和我顶嘴，说作业太多太无聊，怎么可以把一个中国字抄五遍？当时我同时任教ALEVEL（类似中国高考）的香港学生，给他们上课，我如鱼得水，倍感轻松，因为香港学生很有自律性。那几年的英国教学经历让我自认为不是好老师，不适合为英国学生上课，管纪律太让我头疼。自此后我不再愿意涉入教学圈内。现在看到剧中中国教师和我当年的抓狂和不解并无二异，我的自责少了许多。
　　那是近十年前发生的事情，当时我不懂英国教学环境，用中国思维处事任教，自然抓狂。在英国学校里，学业并非唯一重点，学校里还学习与人、社会及世界的相处方式。最重要的，是要找到学生们的独特性。老师观察与评价学生，好的标准并不只限于学业成绩及是否听话。我家老大刚读完学前班，我送她上数学和英语课外班，她的实际能力已达到英国小学二年级的水平。可我从未听过老师对她在科目成绩上的夸奖，她亦从未因此在课堂上拿到过任何特别奖励。她们班共三十个学生，就不同科目，按能力高低分成四个小班，老师会就每个小班因材施教，而不会是三十个学生的大班课堂。学数学时，如果学生对阿拉伯数字不敏感，学不会，老师会采取其它方式，比如说玩具或是描图等方式，确保学生在愉快中学习，而不会施与压力，或者与其他能力强的学生做比较。因为每个学生都有独特性，学习能力亦有高低，学校需要尊重这种现实，并为这种现实找到让学生感兴趣的学习方法。
　　此剧仍在播放之中。据说后两集里，中国教师与英国学生将开始相互磨合与适应，文化摩擦将会渐淡。在我看来，此部BBC剧集透视出了英国政府在转型阶段的各种挣扎，以及英国媒体对此转变的介入、观察与思考。如果过于纠缠于剧中老师们的某句怨言或评论，亦或是学生们最后的比赛结果，则过于一叶障目了。