北平解放之初为什么会首先取缔当铺？

　　在旧社会，典当业打着缓急相通、便国利民的幌子而行残酷剥削人民之实。北平解放之初即革除弊政，首先宣布同时取缔金店、当铺、妓院和汉口小烟儿。
　　当时我在北京历史博物馆负责保管文物，为了解当铺保管什物的方法，与世业典当业当常家的常维均同学，一起访问了住在西四小绒线胡同8号的某当铺掌柜刘振东，他介绍了北京当铺经营管理情况。
　　今将所述概要简介于下，以存北京掌故，对博物馆保管文物工作，也许不无参考价值。
　　一、建制
　　当铺的建筑，与民居不同，与一般商店也有不同。它有大门，有二门，大门是木栅栏，挂着字号匾，左方竖立高大幌子。也有仿山西钱庄，悬挂裕国便民、缓济相通等牌匾。两门都是高台阶。
　　一家名为义盛当当铺的幌子，图源海达莫里逊。
　　二门内为店堂，多系瓦房五大间，有高柜台。
　　高高的柜台
　　后院是深宅大院，便于晾晒衣物，有高敞的库房，分金银、珠玉、钟表、铜器、皮货、粗衣、木器、杂项等库。
　　掌柜室为首饰房，白天也上锁，悬藏珍橫匾。各库砌以坚厚大砖，有高大的架阁，备有高凳、梯子。各库开有天窗，明开夜闭。窗子后可通风，前可出气，以铁皮为主。各库都有大木栓，大铁锁。夜间上栓上锁。大门置门环，或安装电铃，夜间赎寿衣者可由值班人办理。
　　二、典品登帐与写当票、分类与上架
　　掌柜到了柜房，才能开始营业。典当之物须按字谱定名，用短管狼毫的抓笔（安徽特为当铺制作的短管狼毫笔）书写，登记在东昌纸的总帐上，字体都是大草的半拉字，外行人不辨，当铺人一见即识是何物品。
　　物品总号按音同字不同编制《千字文》，按所用《千字文》代号编写号码，名为底帐，底帐要长期保存。登记后再按底帐分类号码，名为小号，另写三寸长的纸签三件，都写上物品名称、件数、收入日期，上端作小捻，拴在物品之上，另一件和东西包在一起。
　　衣服则分单衣、夹衣、棉衣，用包袱包起来，被褥则打成行李卷。细软珍贵物品则用纸包成扁平长方小包。
　　白天将东西（估衣居多），分类放在栏柜上，由能写会算的伙友（俗称先生）将号码穿在东西上。晚上，先生在分库簿上打印号码。第二天再过数，分库上架。
　　如是瓷器则用墨写号码，贴在容器内，不能贴在外面，一怕脱落，二怕落土。如是铜器必须把号码放在器内，最忌在器上写号。
　　如系两件相同的东西，则以两个相同的小号，分别贴在器内。若是一套东西，则以每件东西分别编写号码。
　　底帐登成三件者，则当写三个小号，分别放入器内。有附件者，如带座之类，以及不完整的如缺盖的茶壶或缺、伤之类，都要在底帐上注明。
　　大凡所收物品虽是完好的，也都注明破、伤，即便完好的皮货，也都注明虫吃、光板、无毛等字。
　　《大宅门》中白景琦去当铺典当皮袍
　　交典当人的当票上，写有当本、名称、件数、年月日和某字某号，票上写满字迹，不留空隙，以防涂改或增添字迹。一般东西不写真名，外人难以辨识，惟特别珍贵者，才写真实名称。但军器不当。
　　上架时分类分库进行。赎当后架上留有空隙，名日架眼，不可以新收之物填补架眼，必依次由后向前推挤，名为挤架眼。
　　三、计息
　　当铺重利盘剥，利息特大，残酷剥削当户。
　　官僚地主、富商大贾为了保护自己贵重物品，往往将珍藏送当铺保存，利息另行商议。
　　至于一般当户，其月息高，当期短，利息普通按其物时价的三分之一或四分之一折算当银。如昔日当期三年，后改为十八个月，以35天为一个月，过期即为死当，不得赎回。典当人往往无力赎回，面当票即行作废。所以当铺利润翻番，当户则叫苦连天。
　　当票
　　四、死当
　　当期18个月，当铺以35天算一个月，36天就算两个月了。期内可赎，逾期不赎就算死当，不能赎回。惟有人情关系者可展期五天，名为过五。
　　赎去的当票，谓之废票。底帐长期保存，废票则一个月一捆，封存起来。当死的当票要保存二、三个月。
　　当票
　　当死的东西，凭号查货。折卖封货，赊行的货，当铺可以自留，伙友可以购买自用，但不可倒手转卖。凡当铺认为不需要存留者，就要估价拍卖了，名曰打当。
　　五、除夕连市
　　每年除夕之夜，开门迟，闭门早，以防典当贼赃。营业通宵，名曰连市。当户可用旧当票换发新当票，无须交费，作为赎出后，立即再当，名曰倒票。同时也办理当铺及挂货铺失单手续，惟须三头对案。
　　有些当铺每当夏历腊月十五日到除夕，让利五厘至一分；除夕之日则让利一分。这种小恩小惠，假仁假义好像当铺的恩赐，实际是用以抬高当铺的名誉，以加强它在当业中的竞争能力，作为加速资金周转的一种手段。
　　一般当铺农历除夕之夜营业通宵达旦，正月初一至初五，才停业休息。元旦在门前设香案，掌柜焚香点烛，燃放爆竹迎接财神，到初六日又开张营业。
　　六、铺规
　　一般当铺都有明文或非明文的铺规，主要是：互相劝勉共同负责办好业务。首饰房和各库房都有专人负责。首饰房重地，非主管人同意，外人绝不得进入。更夫值勤，工人打扫、晾晒，都由学徒监视。注意安全，严禁烟火。清仓点库时，上自掌柜，下至学徒都不得任意行走，乱跑乱窜。个人应受的优遇不得转让别人。个人衣物包袱出门，自当家以下都要受到检查。学徒不得穿长衣、蓄发。上下人等，崇尚俭朴，不得奢华，平日不得串门，人来人往不得妨碍工作，社会交际要互相监督。
　　典当本是剥削人民的行当，但它经营管理的基本方法，尤其是当品的登帐、分类、编号、上架、保护等方法简单易行，多少也可供当代文物工作者借鉴。
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　　本文源自《燕都》杂志，
　　原题《旧京当铺的经营管理》，作者傅振伦。
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