广济桥畔说韩愈

　　潮州广济桥
　　广济桥在广东省潮州东门外韩江上，又称湘子桥。南宋乾道七年（公元1171年），以八十六只船架设浮桥，并在中流砌了一个长宽各五丈的石墩，借以固定浮桥，取名康济桥。其后，历年又不断扩建，到明代，又在桥的两端修建了23个青石桥墩，墩间铺梁，梁上再铺砖，并用灰勾缝。还在桥上建了126间亭屋和楼阁。在江心急流处，用18条梭船连结成浮桥。整座浮桥用3根粗大的铁索固定，形成十八梭船廿四洲的完整格局。桥修好后，更名为广济桥，寓意为广济百粤之民。
　　新中国成立之前，广济桥早已残破不堪，1958年拆除了十八条梭船，改为三孔钢架及两处高桩承台式桥梁；2003年再次进行全面整修，按明代风格，又恢复了原来的模式。
　　现在的广济桥全长518米，梁宽5米。其中东边梁桥长283。4米，有桥墩12个和桥台一座；西边梁桥长137。3米，有桥墩8个；中间浮桥长97。3米，由十八只木船连接而成。
　　没去过潮州的人，大都以为这座桥最初是由唐代大文豪韩愈在潮州担任刺史时主持修建的。其实，这座桥始建于南宋乾道七年（公元1171年），那时，韩愈已过世347年，和韩愈毫无关联。
　　说起韩愈，他还确实和潮州很有些关系。
　　唐代元和十四年（公元819年），唐宪宗要将佛骨迎进宫中供养，韩愈以一折《谏迎佛骨表》上书唐宪宗，坚决反对迎佛骨，他说，不信佛的皇帝都活百岁，信佛的皇帝不是短命就是饿死。他还说，应当把佛骨烧掉以绝后患，如果佛真要显灵降祸，那就降祸给我吧！由此而触怒了唐宪宗，幸亏宰相裴度一再恳求，韩愈才被贬为荒僻的潮州去当刺史。为此，52岁的韩愈写下了一首绝命书《左迁至蓝关示侄孙湘》：
　　一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年！
　　云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。
　　在去潮州的半路上，他的女儿又不幸病故，但韩愈没有因厄运接踵而颓丧萎靡，而是全身心地投入到未来的生活。
　　初到潮州，韩愈听说穿城而过的恶溪中有鳄鱼为害，因鳄鱼力大无穷，故而当地百姓皆以鳄鱼为神灵，轻易不敢触动。为此，韩愈当即写下一篇《祭鳄鱼文》，并在恶溪边当众宣读，喝令鳄鱼立即搬迁，不得危害百姓。据传说，当晚，风雷大作，恶溪中的鳄鱼果真就踪影皆无，潮州境内再也没有了鳄鱼之患。百姓为之欢呼雀跃，并将恶溪改名为韩江。
　　此次被贬谪，韩愈在潮州总共呆了八个月。八个月的时间，能做多少事？一般人，甚至可能还都没完全熟悉当地的风土人情。但韩愈却在这八个月中，不仅捐出自己的俸禄，重修了久废荒芜的州学，选拔当地有才之人主持教育；韩愈还主持了筑堤建坝，发展农业，使得潮州很快就文风蔚起，焕然一新。
　　不过，严格地说，我对就因韩愈的一纸祭文，凶残的鳄鱼就消失得无影无踪甚感怀疑。虽说韩愈发起了驱鳄运动，但根据史载，真正发动民众驱鳄的，却是宋朝的良臣陈尧佐。当时，陈尧佐也因触怒宋真宗而被贬谪为潮州通判。到潮州后，陈尧佐和韩愈一样，没有颓丧，而是大力修葺孔庙，开办学堂，遴选民间优秀者入学，发展教育事业。咸平三年（公元1000年），百姓张氏的儿子在韩江中洗浴，被鳄鱼吃掉。陈尧佐立即派人划船持网去捕捉。抓到鳄鱼后，当众在街上将其烹杀，同时还撰些《戮鳄鱼文》公开宣读，促使潮州百姓全力支持捕杀鳄鱼。
　　但潮州人却江山喜姓韩，他们不仅把陈尧佐的事迹移到韩愈的头上，还将恶溪改名为韩江，还把江边的笔架山也改名为韩山，就连韩文公祠里的大树也改叫韩木。后来，韩江上修了座桥，尽管这座宋朝建的广济桥和唐朝的韩愈并无关系，也被潮州百姓改叫为湘子桥（韩愈的侄孙叫韩湘，但他也和广济桥无关）潮州百姓就这么潮，几乎要把潮州所有的业绩统统都塞给韩愈。
　　就连赵朴初也不无羡慕地说韩愈治理潮州八个月，不虚南谪八千里，赢得江山都姓韩。
　　这一切，都是为什么？
　　君子居其位，则思死其官；未得位，则思修其辞以明其道，韩愈始终都如此执着：为官则为民鞠躬尽瘁死而后已，写文则必须明辨是非秉持正道。
　　韩愈并不是第一个在潮州办学的人，但他勇于改革，大胆启用当地的人才，使潮州的教育不因一官的变动而变动，使潮州的学风得以持久，潮州才有了辈出的才俊。
　　而且，虽然韩愈在潮州所做的事，都没有多么重大，但老百姓对好官坏官的定义也极为简单：不一定要做出如何经邦纬国的辉煌业绩，也不一定非要死而后已，只要苍生能温饱，黎民能够安宁，就可。
　　所以，立志做一名好官的韩愈也就一直被潮州的士民百姓视为贤良的代表。偶像的力量有多强大，从潮州林立的那二十多座牌坊中就可感知一二。
　　广济桥确实值得一去，去看看我们的先人是如何百折不挠地在风大浪疾的韩江上修建起如此规模的大桥，也去感受一下百姓心目中好官贤官清官的所作所为。