丈夫徒有其表，妻子以丈夫弟弟的名义考取功名

　　顺天有个书生，家里穷，遇上荒年的时候，跟着父亲去了洛阳。这书生生性愚钝，十七岁了才能写出一篇八股文。然而长相秀美风度翩翩，又能说会道，善写书信，见过他的人不知道他徒有其表。
　　没多久，书生的父母相继去世，只剩他孤身一人，在洛汭给孩童做启蒙夫子。当时村里有个孤女颜氏，是名儒后裔。她父亲在世时曾经教她读书，过目不忘很是聪慧。到了十几岁，学着父亲吟诗，她父亲评价道：我家有个女学士，可惜不能科考。父亲特别疼爱她，希望能帮她挑一门贵婿。父亲死后，她母亲遵从她父亲的遗愿，三年也没有定下人家，接着她母亲也去世了。有人劝她选个人品好的就嫁了，颜氏赞同然而最终还是没有出嫁。
　　有一回邻居妇人翻墙过来和颜氏攀谈，用一张写了字的纸裹着绣线。颜氏打开那纸张一看，原来是那书生寄给邻妇丈夫的信。颜氏反复看了很多遍，好像很喜欢的样子。邻妇察觉颜氏的意思，悄悄和她说：这是一个翩翩美少年写的。你和他年纪差不多，如果心里有意，那我就嘱咐我家那个帮忙说和。
　　颜氏沉默不语。邻妇回去后就把颜氏的意思告诉丈夫。邻妇丈夫和书生交情不错，说了这件事，书生大喜。把母亲留给他的金鸦环委托邻妇丈夫交给颜氏。两人很快定好日子完婚，很是恩爱。等到颜氏看到书生写的文章，笑道：你人和你的文章完全好像两个人，像这样，什么时候能有成就啊。
　　从此颜氏早晚都在劝书生苦读，对他严厉得如同老师般。到了傍晚，自己就先点上蜡烛坐桌子前苦读，给丈夫做表率，直到三更才休息。
　　这样过了一年多，书生的学问颇有进步，然而再次参加科考依然落榜，家境也越发贫苦，连吃饭都成问题，不由悲伤凄然，呜呜哭泣。
　　颜氏呵斥道：公子你真算不上大丈夫，白戴了那顶帽子（书生帽）！如果让我生为男子，功名利禄唾手可得！
　　书生正懊丧万分，听到妻子的话，瞪着眼怒道：闺阁女子，没参加过科考，就以为功名富贵像厨房做饭一样简单。如果你身为男子，恐怕也不过如此。
　　颜氏笑道：公子别生气。等到下次考试，请让我换装代你试一试。如果像你一样落榜，我就不再小看天下读书人。
　　书生也笑道：你真是不知天高地厚，真该让你去试试。就怕你露出破绽，被乡邻嘲笑。
　　颜氏说：我不是开玩笑。公子你曾经说过老家在顺天，我男装跟你回去，假装是你弟弟。公子你婴儿时期就离开老家了，谁又知道你说的是真假？
　　书生觉得她的话可行。颜氏进房换了男装出来，道：你看我像男的吗？
　　书生一看，俨然就是一少年郎。书生很高兴，就跟乡邻们一一告辞打算返乡。有交好的人送了他一点钱，他买了一匹瘦驴子，载着妻子回老家了。
　　书生的堂兄还活着，见到兄弟俩俊秀如冠玉，很是喜欢，早晚都很照顾他们。又见他们起早摸黑的苦读，倍加疼爱，就给他们请了一个小厮来服侍他们。到了晚上书生夫妇就让小厮离开。乡里有喜丧之事，都是书生出面走人情，颜氏只管埋头读书。住了半年，几乎没有人见过书生的弟弟。有客人上门请求相见，书生都找借口推辞掉。有人看过颜氏写的文章，文采让人惊叹不已。有人窜入房中强求见面，颜氏做个揖就离开。客人见他（她）风采非凡，又都为他倾倒，从此名声大噪，世家争相想要招他做女婿。堂兄来商量亲事，颜氏只是笑而不语，一再坚持的话，颜氏就说：我立誓要取得功名，不及第，不谈婚事。
　　到了考试的时候，两人都参加了科考，书生再次落榜，而颜氏以第一名的身份参加乡试，中了顺天第四名。第二年考中了进士，被任命为桐城县令。因为政绩不错，迁河南道掌印御史，贵比王侯。后来托病辞官，被赐卸任归乡。当时宾客盈门，全都闭门谢客。又因为颜氏从读书开始直到显贵身份，一直都不说要娶亲，人人都觉得很奇怪。颜氏回乡后，慢慢的置办田产购买婢女，有人怀疑是有私情，颜氏嫂子暗自观察，并没有什么苟且之事。
　　没多久，明朝灭亡天下大乱，颜氏这才告诉嫂子说：实话告诉你，我是小郎的妻子。因为我丈夫无能没办法自己科考，我负气之下就自己上了。我很担心这事被传播出去，被天子召问，成为天下笑话。
　　嫂子不相信，颜氏就脱了鞋子给她看，嫂子这才惊愕万分。只见颜氏的鞋子里装满了棉絮。后来颜氏让书生接过她的官职，自己依然躲在家中操持家务。因为她没有生育过，就拿钱给书生买妾。颜氏对书生说：一般人发达了，就买妾室来侍奉自己，而我做官十年，还独身一人。你何等的福气啊，坐享佳丽？
　　书生说：那请你自己给自己买上三十男宠好了。
　　两人互相调笑。这时书生的父母也多次受到朝廷封赐，乡里缙绅来拜访，对书生用拜见御史的礼仪。书生羞愧于承袭自女子的功名，一直以秀才的名头自称，终身都没有坐过官轿。
　　异史氏说：公公婆婆因为儿媳妇的原因受封，真是奇事啊。然而像妇人一样胆怯的官员，什么时候没有？但身为妇人却成为官员的却几乎没有。天下那些读书人、自称大丈夫的，真是该羞愧死！
　　《聊斋志异颜氏》