长袜子皮皮

　　皮皮回到威勒库拉庄
　　瑞典有一个小镇，小镇头上有一个长得乱七八糟的老果园，果园里有一座小房子，小房子里就住着咱们要讲的这位长袜子皮皮。长裤子皮皮九岁，孤零零的一个人。她没妈妈也没爸爸，这真不坏，在她玩得正起劲的时候，就不会有人叫她去上床睡觉，在她想吃薄荷糖的时候，也不会有人硬要她吃鱼肝油了。
　　皮皮有过爸爸，她很爱她的爸爸。她当然也有过妈妈，不过那是很久很久以前的事了。皮皮的妈妈很早就去世，那时皮皮还只是个吃奶娃娃，躺在摇篮里哇哇哇哇，哭得那么可怕，大家都不敢走到她身边来。皮皮相信她妈妈如今活在天上，打那儿一个小洞看她下面这个小女儿。皮皮常常向她招手，告诉她说：
　　放心吧，妈妈！我会照顾我自己的！
　　皮皮还没忘记她爸爸。她爸爸是位船长，在大洋上来来往往，皮皮跟他一起坐船航过海。后来他遇到风暴，被吹下海，失踪了。可皮皮断定他总有一天会回来的，因为她怎么也不相信爸爸已经淹死。她认为她爸爸一定已经上了一个荒岛，就是那种有许许多多黑人的荒岛，做了他们的国王，头上整天戴着金王冠。
　　我的妈妈是天使，我的爸爸是黑人国王，有几个孩子能有这么棒的好爸爸妈妈呢！皮皮说，心里着实高兴。等我爸爸有一天给自己造出船来。他一定会来把我带去，那我就是黑人公主了。那种日子多带劲啊！
　　果园里这座旧房子，是她爸爸许多许多年以前买下的。他想等他老了，不再出海了，就跟皮皮一块儿住在这里。可他后来不幸被吹下了海。皮皮断定爸爸会回来，于是直接到这威勒库拉庄来等他回家。威勒库拉庄就是这小房子的名字。它里面都陈设好了，就等着她来。夏天一个美丽的傍晚，她和她爸爸那条船上所有的水手告别。他们很爱皮皮，皮皮也很爱他们。
　　再见，伙计们，皮皮一个个地亲他们的前额说，别为我担心。我会照顾我自己的！
　　她从船上带走了两样东西：一只小猴子，名字叫纳尔逊先生（是她爸爸送给她的）；一个大皮箱，里面装满了金币。水手们站在船栏杆旁边看着皮皮，直看到她走得不见了。她头也不回地一直向前走，让纳尔逊先生蹲在她的肩膀上，手里紧紧抓住那个大皮箱。
　　一个了不起的孩子。等到皮皮看不见了，一位水手擦着眼泪说。
　　他说得对。皮皮是个了不起的孩子，最了不起的是她的力气。她力气之大，全世界没有一个警察比得上她。只要她高兴，她可以举起一匹马。说到马，有时候她真想有匹马举举。正因为这个缘故，到威勒库拉庄的当天，皮皮就花了一个金币给自己买了一匹马。她一直想有一匹马，如今真有一匹她自己的马了，她把它放在她的前廊里。当皮皮下午要在前廊吃茶点的时候，她一下子就把马举起来，放到外面果园里。
　　威勒库拉庄隔壁还有一个果园和一座小房子。那座小房子里住着一位妈妈、一位爸爸和他们的两个可爱孩子，一个男的，叫汤米，一个女的，叫安妮卡。他们俩都很好，很守规矩，很听话。汤米从不咬指甲，妈妈叫他做什么他就做什么。安妮卡不称心的时候也从不发脾气，她总是整整齐齐地穿着刚熨好的布裙。汤米和安妮卡在他们的果园里一块儿玩得很高兴，可他们还是希望有个朋友跟他们一起玩。皮皮一直跟着她爸爸航海的时候，他们有时趴在围墙上说：
　　那房子没人住，多可惜呀！那儿该住人，而且该有孩子。
　　在那个美丽的夏天日子里，皮皮第一次跨过威勒库拉庄的门坎，那天汤米和安妮卡正好不在家。他们到他们奶奶家住了一星期，所以不知道隔壁房子已经住进了人。回家第一天，他们站在院子门口看外面街道，还是不知道有个可以一起玩的小朋友就在身边。他们站在那里正不知道干什么好，也不知道这天能有什么新鲜事，会不会依然是个想不出什么新花样来玩的无聊日子，可就在这时候，嘿，威勒库拉庄的院子门打开，出现了一个小姑娘。这是汤米和安妮卡有生以来看到的最古怪的小姑娘。这一位就是长袜子皮皮，她早晨正要出去散步。她那副模样是这样的：
　　她的头发是红萝卜色，两根辫子向两边翘起，鼻子像个小土豆，上面满是一点一点的雀斑。鼻子下面是个不折不扣的大嘴巴，两排牙齿雪白整齐。她的衣服怪极了，是皮皮自己做的。本来要做纯蓝的，后来蓝布不够，皮皮就到处加上红色的小布条。她两条又瘦又长的腿上穿一双长袜子，一只棕色，一只黑色。她蹬着一双黑皮鞋，比她的脚长一倍。这双皮鞋是她爸爸在南美洲买的等她大起来穿，可皮皮有了这双鞋，再不想要别的鞋了。
　　叫汤米和安妮卡把眼睛蹬得老圆老圆的却是那只猴子。它蹲在那个古怪小姑娘的肩膀上，身体小，尾巴长，穿着蓝布长裤、黄色上衣，还戴一顶白草帽。
　　皮皮顺着街道走，一只脚走在人行道上，一只脚走在人行道下。汤米和安妮卡盯住她看，直到她走得看不见为止。一转眼她又回来了，这回是倒着走。这样她就省得转过身来走回家了。她走到汤米和安妮卡的院子门口停下来。两个孩子一声不响地对看一下。最后汤米问那小姑娘说：
　　你干嘛倒着走？
　　我干吗倒着走？皮皮反问他们，这不是个自由国家吗？我不能爱怎么走就怎么走吗？告诉你们吧，在埃及人人都这么走，也没人觉得有一丁点儿奇怪。
　　在埃及人人都倒着走？这你怎么知道的？汤米问道。你又没到过埃及。
　　我没到过埃及！我当然到过，那还用说。我到过全世界，比倒着走更奇怪的事情都见过。要是我学印度支那人那样倒竖着用手走路，真不知你们会怎么说呢？
　　那不可能。汤米说。
　　皮皮想了一下。
　　不错，你说得对。我说了谎。她难过地说。
　　说谎可不好。安妮卡总算有话说了。
　　对，说谎非常非常不好，皮皮说着更难过，我有时候忘了。一个孩子，妈妈是个天使，爸爸是个黑人国王，他又一生航海，你怎么能希望这孩子总是说真话呢？而且，她说着整张雀斑脸浮现出微笑，我可以告诉你们，刚果没有一个人讲真话。他们日夜吹牛，从早晨七点吹到太阳落山。因此，万一我有时吹上几句，请你们一定要原谅我，记住这只是因为我在刚果住得太久了一点。我们还是可以交朋友的。对吗？
　　当然。汤米说着，一下子知道这一天不会无聊了。
　　那干吗不上我家吃早饭呢？皮皮问。
　　嗯，可以，汤米说，为什么不可以呢？咱们走吧！
　　好安妮卡说，这就去！
　　不过先让我介绍一下纳尔逊先生。皮皮说。猴子马上彬彬有礼地举了举帽子。
　　于是他们一起走进威勒库拉在摇摇欲坠的果园大门，通过两排长着青苔的果树之间的小路（他们一看这些果树就知道它们爬起来多有劲），来到房子前面，上了前廊。一匹马正在那里大声嚼着大汤碗里的燕麦。
　　你干吗把一匹马放在前廊？汤米问。他知道马都是关在马厩里的。
　　这个，皮皮想了一下回答说，它在厨房里碍手碍脚，在客厅里又过不惯。
　　汤米和安妮卡把马拍了拍，接着走进房子。里面有一个厨房、一个客厅和一个卧室。看来皮皮一星期没打扫了。汤米和安妮卡小心地东张西望，生怕黑人国王就在哪个角落里。他们生下来还没见过黑人国王。可是他们既没看见有爸爸，也没看见有妈妈，安妮卡于是急着问：
　　你就孤零零一个人住在这里吗？
　　当然不是，皮皮说，纳尔逊先生也住在这里。
　　对，不过你的妈妈和爸爸不住在这里吗？
　　一个也不住。皮皮高兴地说。
　　那么晚上谁叫你上床什么的？安妮卡问。
　　我自己叫，皮皮说，我第一回叫的时候很客气，如果我不听，我再叫一次，不过凶多了，如果我还是不听，那就打屁股，没错！
　　她的话汤米和安妮卡不怎么听得懂，不过他们想这也许是个好办法。
　　汤米、安妮卡跟着皮皮来到厨房，皮皮大叫：
　　这就来烤饼！
　　这就来做饼！
　　这就来煎饼！
　　她说着拿出三个蛋，往空中一扔。一个蛋落到她头顶上，碎了，蛋黄淌下来，流到了她的眼睛上。另外两个蛋她正好用碗接住，蛋在碗里碎了。
　　我一直听说蛋黄对头发有好处，皮皮擦着眼睛说，你可以眼看着头发滋滋滋地猛长！在巴西人人用鸡蛋擦头发。那儿看不到一个秃头。就有一回，一个老头太怪了，他把蛋拿来吃却不拿来擦头发。结果他成了个秃头。他一上街，交通都堵塞了，人们只好叫警察。
　　皮皮一边说，一边用手指头把碗里的鸡蛋壳小心地夹出来。接着她拿起墙边挂着的浴刷拚命搅蛋，搅得蛋都洒到墙上去了。最后她把碗里剩下的蛋倒在灶上的平底锅里。等到饼的一边煎黄，她把它向天花板上抛，饼在半空中翻一个身，又落到平底锅上。一煎好，她把饼扔过厨房，正好落在桌上的盘里。
　　吃吧，她叫道，趁热吃！
　　汤米和安妮卡听了她的活就吃，觉得饼煎得好吃极了。接着皮皮把他们请进客厅。里面只有一样家具。这是一个很大很大的柜子，有许多许多小抽屉。皮皮把一个一个抽屉拉出来，让汤米和安妮卡欣赏里面的宝贝。其中有奇怪的鸟蛋，有少见的贝壳和小石头，有可爱的小盒子，有漂亮的眼镜，有一串珍珠项链，等等等等，全都是皮皮和她爸爸周游世界时买的。皮皮送给她两个新朋友一人一样东西。送给汤米的是一把小刀，刀柄上螺钿闪闪发亮；送给安妮卡的是一个小盒子，盒盖镶嵌着贝壳，里面是一只绿宝石戒指。
　　要是你们现在回家，皮皮说，明天就能再来。要是你们不回家，也就不能再来了。那太可惜啦。
　　有去才有来，汤米和安妮卡也这么想，就回家了。他们经过那匹已经吃光了燕麦的马，走出威勒库拉庄的院子大门。他们走时，纳尔逊先生向他们挥着帽子。
　　皮皮在地板上和面做饼干
　　安妮卡第二天早晨醒得特别早。她跳下床就光着脚啪哒啪哒走到汤米床边。
　　醒醒，汤米，她拉他的手说，咱们去看那穿大皮鞋的滑稽小姑娘吧！
　　汤米一下子就全醒了。
　　我睡着的时候，一直觉得今天会有有趣的事，可就想不起来是什么事。他说着拚命挣脱睡衣领。接着他们两个跑进浴室，洗了脸，刷了牙，比平时快几倍。他们穿衣眼时又高兴又利索，一下子就从楼上滑下楼梯扶手，正好落到早餐饭桌旁边，坐好了，大叫大嚷说马上要喝他们的热巧克力，比他们妈妈预算的时间早了整整一个钟头。
　　我倒请问，他们的妈妈说，你们到底有什么事这样急？
　　我们要上隔壁去看一个新认识的小姑娘。汤米说。
　　我们可能在那里待一整天。安妮卡加上一句。
　　这天早晨皮皮在烤姜汁饼干。她和了一大团面，正在厨房地板上把面铺开来。
　　你倒想想，皮皮对她的小猴子说，至少要做五百块姜汁饼干，小小一块和面板又有什么用啊？
　　接着她趴在地板上，用模子拚命压出一块块心形饼干。
　　你别在面团上走好不好，纳尔逊先生！她生气地说，正好这时候门铃响了。
　　皮皮跑去开门。她从头到脚白得像个面粉工人，当她同汤米和安妮卡亲热握手的时候，一大蓬面粉向他们扑过来。
　　你们来看我，真是太好了。她说着又把围裙上的一蓬面粉扬起来。汤米和安妮卡喉咙里吃进的面粉太多，咳嗽起来。
　　你在干什么？汤米问她。
　　这个嘛，要是我说我在扫烟囱，像你们这样聪明的人也不会相信，皮皮说，说实在的，我在烤饼干。马上就好。你们请在木箱上坐一会儿。
　　皮皮干起活来可以非常之快。汤米和安妮卡坐在木箱上看着她一路上把饼压出来，扔到罐里，再把罐放进烤箱。他们觉得就像看电影里的快镜头。
　　好了，皮皮放完最后一罐，砰地关上烤箱门，说。
　　咱们现在干什么好呢？汤米问道。
　　我不知道你对‘干’是怎么想的。皮皮说，至于我，我不是一个懒人。我是个我东西大王，那我自然永远没个空的时候了。
　　你说你是什么？安妮卡问她。
　　找东西大王。
　　那是什么玩意儿？汤米问。
　　当然就是找东西的大王！还能是什么？皮皮说着把地板上所有的面粉扫成一堆。世界上到处是等着人去找的东西，找东西大王干的就是这个。
　　都找些什么东西呢？安妮卡又问。