长袍下的神秘国家沙特阿拉伯观察手记

　　沙特阿拉伯的英文是SaudiArabia，Saudi是王国创始人伊本沙特名字中的一个词，这个词不一定非要译成沙特，例如台湾就译成了沙乌地，之所以有人译成了沙特，我看还是对这个国家有透彻的理解，沙特，反过来就是特沙，这就是这个国家最大的特点。沙特是建在沙漠上的国家，是沙尘暴经常光顾的国家，和这儿的沙尘暴比起来，北京、兰州，或者河西走廊上的沙尘暴，都是些小儿科，何足挂齿。
　　沙漠中的国家怎么解决用水问题呢？海边的城市用淡化海水，利雅得在沙漠中间，是内陆城市，怎么办呢？安拉是仁慈的，替他们想到了这一点。沙漠上也会飘来云彩，下一场雨，可以集水使用。而且有时候，雨大得不可思议，和他们遮天蔽日的沙尘暴一样不可思议。
　　由于沙特阿拉伯富产石油，因此有大把石油美元滚滚而来，所以也建了若干高楼大厦，豪华商场，商店里充满了琳琅满目的国外进口产品，大街上豪车飞驰而过，马力十足，反正这是个油比水便宜的地方，买车时可以可着劲选排气量大的，汽油费不在考虑范围内。
　　这儿的男人很懒散，工作也只是选择最轻松的来做，而且效率很低，仅从机场过海关就可以看出端倪。海关官员聊天、喝茶、玩手机，就是不好好干活，在别的国家过关，验护照、盖章，两三分钟就能搞定的事，他们要耗上十几分钟甚至半个小时，因此看着只有十几个人的队伍在排队，全部通完关，居然要花上两三个小时，急性子的人真不适合到这个国家来。他们的这种拖沓和低效率，也许是这儿的气候造就的，常年是四五十度以上的气温，让人觉得能勉强活着就不错了，哪有心情去只争朝夕，努力工作？
　　此外，这儿的女人根本就不用工作，日常的活动就是逛街购物，养儿育女，但是她们的自由也很受限制，不能开车，不能和陌生男人打情骂俏，出门要穿上黑袍（Abaya），蒙上面纱，从头到脚裹得严严实实，外人只能看见两只神秘的大眼睛。出去吃饭，女人要和丈夫坐在专门的家庭区，单身男子只能去单身区（暗含的意思是：你没有带老婆来，就甭想看别人的老婆），此外还有专门的女子学校，女子银行，在很多公共场还设有女子专用电梯和女子祷告室。男女授受不亲这句中国古话，在这儿得到了彻底的贯彻执行。
　　宗教在沙特人的生活中起着举足轻重的作用，无论男人和女人，他们都是虔诚的穆斯林，注重精神生活。虽然他们工作时懒懒散散，对安拉的信仰可是令人叹为观止，一天要祷告五次，时间不定，反正到时全城清真寺的喇叭响起，提醒人们祷告时间到了，但凡能放下手中工作的，就可以找个地方面向麦加唱经了。祷告时间商店要关门闭户，那时你就是选好了东西就要付款，老板也不挣这笔钱，请你到户外乖乖呆着，你要有耐心，那就祷告完毕再结账。餐馆吃饭的人怎么办呢？一样请出去，安拉虽然是万能的，可是他不屑给你的饭保温，所以一会儿只能继续吃凉饭了。据说如果和老板关系好，可以不出去，但是祷告期间要关灯，食客只能躲到哪个角落，吃上一顿黑灯午餐或晚餐。这样的祷告一天五次，千年不变，就这点毅力，也不得不让人佩服。上了飞机怎么办？照唱不误。沙航的飞机上在后舱专门拆掉几排椅子，布置了祷告室，并且飞机座位上的显示屏会指示出麦加的方向，万米高空，对安拉的敬爱依旧不变，这就是沙特人。也许有人要说这么唱经是瞎耽误功夫，先别说精神层面，就是从实用角度来看，沙特人也不会同意这种观点。要么这不毛之地的大沙漠下埋藏的几千亿桶石油是怎么来的？除了用连续唱经1500年感动了安拉而得来的恩赐来解释，还能找到更好地说法吗？
　　沙特是伊斯兰教的诞生之地，因此，最让沙特人自豪的还不是地下的石油，而是麦加和麦地那两座圣城（HolyCities）。先知默罕默德诞生于麦加，在麦地那发扬光大了伊斯兰教，因此在穆斯林的眼里，这两个地方都是圣地，麦加是真主光明的发源地，而麦地那则是真主光明的变电站。
　　圣地还有圣寺，朝觐期间，数以百万计的来自世界各地穆斯林，涌入麦加和麦地那，围绕着两座大清真寺做礼拜，和先知、真主进行精神对话。这两所圣寺对沙特人这么重要，以至于沙特国王的正式称呼都是：TheCustodianoftheTwoHolyMosques，有人译成了两圣寺的监护人，或者两圣寺的仆人，我觉得都不准确，我将它翻译成麦加和麦地那两圣寺大护法，觉得才和原意庶几相近。
　　虽然沙特在穆斯林心目中有着崇高的地位，但是对我们这些非宗教人士，到这儿来第一感觉就是，在这个国家没有什么娱乐生活。没有酒，没有卡拉Ok，没有剧场，没有电影院，对本地的富人们来言，他们能娶四个老婆，也许能在其中寻找到乐趣；可是对生活在这儿的外国人，尤其是手头颇有点闲钱的西方人来讲，日子就不那么爽了，用他们的话来说，沙特是一个NoNothing的国家。因此许多西方人，周末要跑到迪拜或者巴林去，喝点小酒锻炼一下肠胃，找个女朋友锻炼一下身体，好好放松放松，才有斗志回到沙特继续工作。
　　沙特的首都是利雅得，有150万人口，全国第一大城市。在商业区的欧莱雅大道上，矗立着一座高达302。3米的大厦，叫做国王中心，是此城的地标性建筑，对我们这些外地人来说，相当于辨认方向的灯塔。不过大多数建筑是中规中矩的，也不很高，我注意到此地建筑物的窗户都很小，这是对抗沙尘暴最好的模式。这个城市的色调是黄色的，几乎所有的建筑都刷成沙漠黄，或者浅灰色，任你大风怎么吹，我自岿然不动，彰显英雄本色。
　　当地人传统的服饰是阿拉伯长袍，他们很喜欢穿，上班时也是一袭长袍，飘然而来。男人穿白色，女人穿黑色，黑白分明。据说在五十多度的高温酷暑下，这是最好的服装，能遮蔽烈日，抵抗风沙，并且，长长的袍子像一座烟囱，可产生对流的效应，加速空气流通，营造出让人体舒适的小气候。
　　沙特本地人人不爱干活，那么是谁在伺候他们，让这些老爷们过上这种舒服日子呢？是外籍劳工们，他们多数来自印度、巴基斯坦、菲律宾、印尼等东南亚国家，还有周边的阿拉伯国家，不一而足。以利雅得街头的出租车来言，多数司机都是巴基斯坦人，他们能讲简单的英语，对乘客来言，还算方便，对中国的乘客来言，还有另一层好处。我在这儿打车时和司机的典型对话如下：
　　我：你来自那里？
　　司机：巴基斯坦，你呢？
　　我：中国。
　　两人对视一眼，异口同声：China，Pakistan，Brother！
　　我们放声大笑，然后一人点一支烟，在飘扬的沙尘中，飞驰而去。