元宇宙之父不存在一个元宇宙，AI替代不了艺术家

　　孤注一掷打造一种体验失败概率大，做底层更容易成功。
　　尼尔斯蒂芬森（NealStephenson）的科幻小说，预测并启发了从加密货币到AI语音助手Alexa一系列的创新。他在1992年出版的突破性小说《雪崩》（SnowCrash）中，描述了一个企业城邦的乌托邦式的未来。在那里，一个黑客下层阶级躲藏在一个被称为元宇宙（Metaverse）的虚拟世界中，逃避现实。
　　书中的一些概念，包括网络化身、虚拟现实眼镜、大型多人在线游戏和破坏性计算机病毒，现在都已经成为了我们日常体验的一部分。
　　在1999年到2006年期间，史蒂芬森是蓝色起源（BlueOrigin）的早期员工，后者是亚马逊CEO杰夫贝佐斯旗下的一家商业太空公司。随后，他加入了MagicLeap，一家筹集了近40亿美元的MR创业公司。
　　在此期间，他一直否认自己是比特币的匿名创造者中本聪（SatoshiNakamoto）。
　　去年，史蒂芬森和加密货币先驱，PeterVessenes共同创办了Lamina1公司。该公司利用区块链技术，按照作者30年前的设想，建立一个开放、扩张的元宇宙空间。
　　近日，史蒂芬森接受FT采访，这位元宇宙之父阐述了自己对于元宇宙的真正定义人们在虚构的世界里，做虚构的事。同时，对于现在正热的AIGC和ChatGPT，尼尔史蒂芬森并不感冒，认为他们虽然能做出漂亮的东西，但是其中不存在观众与创作者之间的心灵交流。
　　以下为采访实录，极客公园编辑整理。
　　Q：许多人都在对你创造的Metaverse这个概念提出主张。你目前对Metaverse的首选定义是什么呢？
　　Metaverse里面有很多人。无论他们在哪里，你都可以与他们实时互动。在Metaverse里，现实世界的人都有自己的网络化身（avatars），也就是互相交流时使用的声像综合体。他们拥有共同的经历，虽然本质上是虚构的。他们在虚构的空间里，做虚构的事情。
　　Metaverse并不完全是一个集中的、带围墙的花园。实际上，它有不同的部分，由不同的人创建和维护。在Metaverse里，从一种体验切换到另一种体验的核心隐喻，是在虚拟空间中的移动。所以Metaverse有一张地图，各种体验在这张地图上都有固定的位置。你可能会被传送，可能会快速移动，但你总能感觉到，你在一个更大的宇宙中的一个商定好的特定位置。
　　Q：如果是这样的定义，我认为现在还没有一个Metaverse？
　　当我们谈论Metaverse最初的概念时，我们要退回到1980年代末。那是在preDoom（一款突破性的3D射击游戏）之前，它在1992年《雪崩》出版的第二年问世。Doom完成了我认为再过10年，现实世界也不可能实现的事情。这点燃了整个游戏行业。因此，30年后的现实情况是，游戏产业作为经济和科技发展的引擎，将会是未来任何Metaverse发展的基础。
　　Q：当人们在玩电子游戏时，他们知道自己踏入了Metaverse（元宇宙）吗？
　　我猜大多数人只是在玩游戏。我认为，花大量时间玩游戏的人，尤其是多人在线游戏，已经习惯了在共享的三维空间中移动的想法。这显然是Metaverse最基本的概念。
　　尼尔史蒂芬森联合推出了Lmina1区块链项目Lamina1
　　Q：你最近联合创办了一家名为Lamina1的创业公司，该公司使用区块链技术为Metaverse建立了一种基础层。是什么让你想超越创作和定义Metaverse这个概念，而实际建立一个？
　　我对自己的生活没有一个宏观的规划。我倾向于随遇而安。在2020年，我离开了MagicLeap。我学到了很多关于游戏引擎的知识。
　　我还在虚拟创作领域做了额外的研究：如何使用游戏引擎技术，把故事带到线性娱乐中。这些都是我创业的潜在机会。
　　终于，在2021年末，Metaverse这一概念爆火，我有机会创造一些底层的机制，来帮助Metaverse的建设者，以我认为符合我书中愿景的方式完成他们的工作。
　　Q：EpicGames建立了《堡垒之夜》，现在正在扩展其元宇宙平台虚幻引擎（UnrealEngine）。为什么要先建立平台呢？
　　无论我建造的是什么，即使它非常成功，它也仅仅是更大的Metaverse中的一小部分，而且可能不会成功。因此，在合理的时间内，孤注一掷创建一种体验将是错误的做法，一个更聪明的方法是创建底层的基础设施，在我看来，这是必要的，然后这就能让很多人在此基础上尝试建立一些东西。
　　一旦平台开始运作，就会有价值。用你举的Epic的例子来说，Fortnite对Epic的价值不仅仅是游戏带来的收入。这也是他们可以测试自己的技术（dogfood）的一种方式（科技初创公司称测试自己的产品为吃自己的狗粮），并向人们展示这项技术的实力。毕竟通过第三方、公平的关系来做所有事情，是不可能的。
　　Q：你是在用这个基础设施来决定Metaverse的运行规则吗？或者说，去中心化的原则是你留给了其他人去担心？
　　我认为这个基础层更多的是关于提供东西，而不是决定事情应该是怎样的。人们可以之后再来做这件事。我认为，在工程层面上，Metaverse必须具备一些基本能力，这些能力需要与区块链的能力匹配。
　　因此，一个典型的Metaverse体验会是在一个虚拟空间中，它将包容网络化身。这些化身会有头发、衣服和配件。他们会在一个有灯光、有纹理、有阴影、有树木、有家具、有建筑的空间里。
　　以一种完全集中的方式来做所有这些事情是可能的，只需要由一个设计师来设计这种体验的每一个细节，这就是我们在游戏中的那种情况。
　　但我认为，要建立一个Metaverse，我们将会面对这样一种情况，即人们会从一个环境中自由移动到另一个环境中，所以这一切都会被混淆。我的装备、我的魔剑和其他东西，都会随着我从一个环境到另一个环境。
　　因此，突然间，我的代码，我的IP，都会随着我进入各种环境，而它们最终是由许多不同的设计师和内容创造者创造的，他们甚至不认识对方。对我来说，所有这些都是一种去中心化的互动网络和金融交易网络，让我想到了区块链和其他DeFi（去中心化的金融）类型的结构。
　　影片《头号玩家》（ReadyPlayerOne）被认为非常元宇宙豆瓣
　　Q：你预计要过多久，这个Metaverse会成为我们每天都要访问的东西？
　　除非它可以囊括数百万人认为值得拥有的体验，否则它不会成为一个会被数百万人使用的元宇宙，而创造这些体验是非常困难的。
　　去年我玩得最多的游戏是英灵殿（Valheim）。它的用户一开始只是一个非常小的团体，然而，现在他们已经合成了一个世界：各种无形的元素以一种有效的方式聚集在了一起。
　　Q：你喜欢英灵殿的哪一点？
　　主要是艺术层面的原因。这是一个美丽的游戏。它有好听的音乐，绝佳的音效，还很幽默。英灵神殿表达的主旨吸引到了我，即你在这个世界上是完全孤独的。每次你启动一个新的游戏，它都会通过算法，旋转出一个全新的、随机生成的巨大世界。除非你邀请别人进来，否则你永远都不需要与其他人类互动，可以自由地探索这个世界。
　　Q：我们需要头戴设备来体验Metaverse吗？
　　实际情况是，数以百万计的人一直在通过平面屏幕体验3D世界，所以当然，头戴设备将是它的一个重要组成部分，而且也应该是这样。说到这里，我对头戴设备没有任何抱怨，2D屏幕和头戴设备都可以进入3D世界。
　　Q：目前，在硅谷，元宇宙的热度稍逊于人工智能
　　让人工智能拥有它的高光时刻是件好事，因为它需要时间。炒作周期走得很快，但工程不是这样的，工程需要时间。如果你试图以与炒作周期相同的速度进行工程设计，那是行不通的。
　　如果从供求关系的角度来谈论人工智能，我们已经有了丰富的图片供给：每个网站都贴满了图片；因此，每个人都有能力制作数以百计的新图片，并把它们放在他们的社交媒体上，但这并不吸引我。
　　稀缺性驱动质量，而人工智能艺术缺乏稀缺性，所以它往往缺乏质量。
　　Q：所以你不考虑用ChatGPT作为你写下一部小说的帮手？
　　我的理论是，当我们体验艺术时，无论它是电子游戏还是达芬奇的画作或电影，我们都在接受大量的微观决定，这些决定是艺术家出于特定的原因做出的。
　　通过这种方式，我们在与这些艺术家交流，这很重要。人工智能生成的东西，可能看起来与人类创造的东西相媲美，这也是人们会感到兴奋的原因。
　　但是，你不会产生那种与创造者交流的想法。没有这一点，艺术作品就会变得空洞和无趣。