2021诺贝尔化学奖mRNA陪跑，给了这个或将改变制药和电池

　　马斯克口中的医学的未来mRNA（信使核糖核酸），在今天下午的诺贝尔化学奖争夺战中落败。
　　感到遗憾的，不止马斯克及其他mRNA的拥趸，还有我提前准备好的mRNA稿件。
　　mRNA在新冠疫苗研制中发挥了重要作用。图片来自：news。mit。edu
　　今年的诺贝尔化学奖，转身拥抱了德国化学家本杰明利斯特（BenjaminList），和美国苏格兰裔化学家大卫麦克米伦（DavidW。C。MacMillan），总奖金为1000万瑞典克朗（约合732万元人民币）。
　　被幸运女神眷顾的理由，是他们研究的不对称有机催化方法，在科学界产生了深远的影响。
　　有机催化上一次获得诺贝尔化学奖，还是在2001年。时隔20年再次拿下诺奖，无疑让研究有机化学，尤其是有机催化的研究者感到兴奋。
　　2001年的诺贝尔化学奖获得者。图片来自：slideplayer
　　这两位获得诺贝尔化学奖的科学家，均是有机催化不对称合成（organocatalyticasymmetricsynthesis）的奠基者。2000年，他们彼此独立地研发了不对称有机催化。
　　其中，利斯特出生于1968年。1993年毕业于柏林自由大学，进入法兰克福大学攻读博士学位。之后进入美国Scripps研究所做博士后研究，并留所任助理教授。
　　2003年起，利斯特入职马克斯普朗克煤炭研究所，并在两年后升为教授。他主要从事有机催化与合成，目前已发表SCI论文200多篇，是位学术大拿。
　　本杰明利斯特（BenjaminList）。图片来自：icredd
　　麦克米伦和利斯特同年出生，今年53岁。先后在格拉斯哥大学、加州大学、哈佛大学、普林斯顿大学研究、教授化学。
　　大卫麦克米伦（DavidW。C。MacMillan）。图片来自：princeton
　　化学家构建分子能力的高低，往往决定了许多研究领域和行业的发展。构建分子必不可少的是催化剂，它可以控制和加速化学反应。
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　　比如汽车中的催化剂，可以将废气中的有毒物质转化成无害分子。人体里有很多以酶的形式存在的催化剂，它们造出生命所需的分子。
　　作为化学家的基本工具，研究者长期以来认为，催化剂只有两种类型可以使用。一是金属，二是酶。
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　　但利斯特和麦克米伦开发了一种新的、巧妙的分子构建工具：不对称有机催化。
　　利斯特测试了一种叫做脯氨酸的氨基酸，将其当做催化剂，观察是否能够催化化学反应，结果显然出乎意料的好。
　　麦克米伦这边因为金属催化剂容易被水破坏，于是便想利用简单的有机分子，开发出一种更持久的催化剂。其中一种，被证明在不对称催化方面非常优秀。
　　诺贝尔化学委员会主席约翰奥奎斯特（Johanqvist）表示：
　　这种催化的概念简单又巧妙。事实上，许多人都在想，为什么我们没有更早地想到它。
　　二人研究的不对称有机催化剂，既便宜又环保，将分子构造推向了一个新的高度。
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　　得益于有机催化剂，化学多了一分绿色，生产不对称分子更加容易。尤其在生产新药、制造太阳能电池等领域，有机催化剂正使其利益最大化。
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　　美国斯坦福大学结构生物学教授罗杰科恩伯格说过，化学是所有科学的女王（queenofallsciences）。
　　我们的日常生活，处处受益着化学的研究成果。只是化学的名词往往看起来高深莫测，显得距离感很强。
　　1907年，诺贝尔化学奖颁给了德国的爱德华比希纳，以表彰其在生物化学研究中的工作和发现无细胞发酵。
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　　看起来很晦涩，但实际上他的研究成果，支撑着我们制糖、酿酒等基本的生产生活。
　　德国的弗里茨哈伯，因对从单质合成氨的研究，获得了1918年的诺贝尔化学奖。
　　听起来同样难懂，但他的研究让化肥走进千家万户，大大加速了世界农业的发展。
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　　再如1950年获得诺贝尔化学奖的德国科学家迪尔斯和阿尔德，他们发现并发展了双烯合成法。
　　这个方法，早已广泛地应用于工业生产。杀虫剂、润滑油、合成橡胶、塑料等等，均离不开这一发现。
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　　此时你正在阅读文章使用的手机、平板电脑、笔记本电脑，身体里的锂离子电池，也是2019年诺贝尔化学奖奖赏的化学研究成果。
　　锂离子电池发明者之一约翰古迪纳夫。图片来自：UniversityofTexasatAustin
　　据估计，全球35的GDP在某种程度上都涉及化学催化。
　　此次获得诺贝尔化学奖的不对称有机催化，虽然目前还未广泛地应用于工业生产中，但它指明了这样一个发展方向：简单、廉价，环保且高效。