为什么说和珅跌倒，嘉庆吃饱？

　　和珅，自幼家贫，但他顶着八旗子弟的帽子，因而游手好闲，成了本地有名的无赖。他十九岁的时候，父亲死了，他世袭了三等经车都尉。后来，又进京当了皇宫三等侍卫。到乾降四十年，熬到了御前侍卫兼副都统，相当于副侍卫队长。这个差使能接触皇上，和珅凭着他的机灵和看风使舵的本领，贏得了乾降帝的欢心。第二年就被授予户部侍郎、军机大臣兼内务府大臣，又兼步军统领、税务监督总理行营事务这一类的肥缺。
　　降四十五年（1780年）发生了云南总督李侍尧贪污案件，乾隆让和珅查办。和珅通过审问李侍尧的仆人、弄清了案情，但和珅知道李侍尧是皇帝看得中的人，就在皇帝面前把话说得很委婉。后来他看出皇帝是真心要惩治李侍尧，就又把云南吏治说的如何废驰，府库亏空之类的事添油加醋地讲一遍。乾隆觉得和珅很能干，在查办了李侍尧之后，提升他为户部尚书，议政大臣兼都统。乾隆一高兴，又把自己的女儿和孝公主许配给了和珅的儿子，和珅就又成了皇亲国戚。
　　乾隆皇帝待和珅非常优厚。在让他担任兵部尚书的同时，把户部的三个库也交给他管理。不久，御史钱洋弹劾山东巡抚国泰和布政使于易简贪赃枉法，营私舞弊，搞得各州县府库空虚。乾隆便派和珅和都御使刘塘带着钱洋去查办。和珅一面表示要认真查处，一面秘密派出心腹去山东给国泰送信，因为他以前收过人家大量的礼物。
　　和珅、刘塘领着钱洋和查库查账人员，来到山东历城的县衙银库验看。只见银库干净整洁，银子都在大红纸中包着，整整齐齐地码成垛，经过逐一核对重量，竟无一差错。
　　钱洋注意到，这库房一尘不染，银包也都是新的，显然是刚刚清理过。而且银包的形状，上下不同。第二天，刘墉和钱洋突然又人来查库，他们把上面的银包搬去，打开下面的银包，果然与上面的不同是一种银锭子，还有万利银庄的印记，就派人去查万利银庄的帐目，查出万利银庄前日借给县衙白银三千两，司库只好承认，是山东巡抚从银庄暂借银两，把账上的数目补齐。
　　钱洋对国泰和于易简的弹劾被证实，和珅眼巴巴地看着自己的两个朋友被处斩，也无可奈何。回京后，和珅以查办国秦、于易简之案的有功之臣的面目出现，乾隆皇帝又给他加了太子太保，国史馆正总裁：轻车都尉、吏部尚书协办大学士等官衔，还把他的三等男爵晋升为一等男爵。
　　转眼到了乾隆五十一年（1786年），御史曹锡宝发现和珅家奴刘全家私宅像皇宫一样漂亮。在当时，人及其住宅、车马、衣服等等都是分等级的，超过了自己等级限定的标准，就是犯法。敢同皇帝的标准相比，就得杀头。曹锡宝准备弹劾刘全，但却在酒后说了出去。正在承德的和珅听后，急派人回京，要刘全把超标的房子立即全部扒掉，最好能在原处盖起一些简陋的房子。乾隆皇帝接到曹宝的奏折，问和珅是否有这事。和珅装模作样地说：既然有人弹，请陛下核查一下吧。当曹锡宝一行进入刘全家街口的时候，曹锡宝被惊呆了。几天前还真真切切的殿宇，今日却无影无踪。乾隆帝无奈，只得免去曹锡宝现职，仍在原部从事一般工作。
　　曹锡宝心里窝囊，大病而死。而和珅，则不断加官进爵，但乾隆也想，曹锡宝的弹幼，不会毫无根据，就以和珅担任税务监督已经八年为由，免去了他的这个职务。为了避免和珅多心，不久又把他从一等男爵升为三等伯爵。但乾隆皇帝对他的信任已有所下降。
　　乾隆五十五年（1790年）是乾隆的八十大寿，由和主持这次寿诞的庆典。乾皇帝这时年龄已经很高，但心情很好。他觉得自已当了五十多年的皇帝，国家富强，社会繁荣，人民都会感戴他的。可就在这时，内阁学士尹壮图却上了一份奏书，说几年来贪官污吏贿赂公行，侵夺国家财产，各省的吏治松弛、府库空虚，要求派人调查。
　　乾隆问和珅派谁去好，和砷心里犯了嘀咕。各省府库空虚，他是相信的。但由于他收受了许多地方的贿赂，在这关键时刻就得保护人家。再说，如果那些人都被抖落出来，自己也难逃干系。现在皇帝要派人调查，这个人选非常重要。他思虑半天，提议派庆成去。庆成非常高兴接到这一任务，因为他明白，有两种调查方法。一是真查，这很容易。因为这些人肯定有问题。但这样做，既得罪了各省的要员，又得罪了势焰遮天的和珅。再就是假查。那样，各种贵重的礼物，就会源源不断地送到他的家里。为了让和珅放心，他当晚就到和珅家拜访。
　　庆成以作准备和挑选合适人员为由，拖延了几天，然后就领着调查组和尹壮图奔山西大同而去。第二天，尹壮图就要求去查银库。但庆成却说头痛拖着不去。第三天，府衙派人来请，他们才去。他们查了几天，又是查账，又是对库，哪里查得出问题？
　　其他各处也都如此，庆成每次都以旅途劳顿为由，先在那里的好去处游玩几天，直到得到当地官员的暗示，才开始都查账查库。尹壮图只好承认弹劾不实，被下到刑部大狱中。
　　嘉庆四年（1799年）正月，已经退位当了太上皇的乾隆皇帝去世。这时四川湖北的农民起义越演越烈。吏科给事中王念孙上书，陈述镇压农民起义六条策略，第一条就是要求惩办和珅。嘉庆帝立即逮捕和珅审讯。和珅见大势已去，承认了大家对他的指控。嘉庆帝宣布了和珅的二十条罪状，决定将其赐死。
　　嘉庆帝下令抄没和珅家产。和珅的房屋，很多都只有皇宫才能使用的名贵楠木建成的，有的仿照宁寿宫，有的模仿圆明园。他的坟墓也依照皇家陵园的形式，被百姓称为和陵。他家的大珍珠，比皇冠上的还大。连皇宫里也没有的大宝石，他家有几十块。库内的银子和衣服折合银子共有千万两以上。夹壁墙中，藏黄金二万六千多两，私库藏银六千多万两。地窖里埋白银三百多万两。在各地当铺钱庄的资本十余万两。仅他的家奴刘全的家产就有二十多万两。他的这些家产加到一起，有十亿两白银，全部被没收充公。所以当时有句话说：和珅跌倒，嘉庆吃饱。