新iPhone用旧芯片，或许是新时代的开始

　　苹果发布会有个细节，iPhone14Pro系列的A16Bionic芯片，整合160亿晶体管，刚好与两年前M1晶体管数接近。过了两年，苹果为移动端打造的A系列芯片悄悄摸到M芯片的边，算不小进步，尤其两者均基于ARM架构，且核心也接近。
　　即便如此，A16Bionic表现没那么受瞩，能耗更像4nm制程、晶体管数的功劳，非传统意义的进步。苹果近三年A系列芯片脚步放缓，翻倍式提升成为过去式。
　　相较以往苹果A系列芯片仅限iPhone、iPad移动端设备，现在A芯片遍地开花，去年甚至下放到StudioDisplay显示器，引起许多猜测。去年iPhone13系列开始，苹果也打破新iPhone用同样芯片的传统，为非Pro和Pro搭配不同A15（少一个GPU核心）。
　　到了今年iPhone14系列，苹果往前一步，违背为新iPhone搭载新芯片的祖训，仅Pro系列搭载A16，非Pro系列是去年A15芯片。从同一代iPhone两款芯片到两代芯片，其中当然有商业考量，也有产品策略变化。一代iPhone，两代芯片，问题不在性能
　　从A4芯片开始，苹果主导A系列芯片设计，也开启逐代翻倍的反覆运算规律。苹果总会拿出好点子，推动业界发展，背后A芯片能效提升是基础保障。
　　A系列芯片并没有和同行一样按部就班升级，反而超前布局。A7就采用64bitARMv8架构，iPhone5s成为首款搭载64位处理器的智能手机。大放异彩的M芯片也认为是站在A系芯片丰富设计经验的巨人肩膀之上。可说A系芯片贯穿苹果自制芯片历史。最新A16BionicCPU依然采2个大核心配6个小核心。
　　大小核心各升级为Everest（珠穆朗玛峰）和Sawtooth（锯齿山），相较A15的Avalanche大核与Blizzard小核，明显变化就是时脉提升。这也是从A14A16三代芯片以来，苹果的一贯升级策略。
　　Geekbench5跑分来源：beebom
　　另外的明显变化是从A15的5nm制程升到台积电4nm制程。台积电公开资讯N4P相较N5会有11性能提升及降低22能耗，但iPhone14Pro系列跑分并未明显提升，以GeekBench5为参考，A16单核提升8，多核提升9，比A14升至A15时还低。虽然比较不严谨，但足以说明A15升至A16幅度不大，制程领先是体现在能效，故iPhone14Pro、ProMax电池容量变小，官方续航数字却增加1小时。
　　这也是评测iPhone14、iPhone14Pro时并没有感觉两代处理器不同的明显性能差异点。反而iOS16之下，抛开单纯跑分，游戏、上网、拍照等都相差不大。处理器不同背后，iPhone14存储器升到6GB，后台App运行能力与Pro系列一致。不过照传统，iOS升级和系统维护也会据芯片划分，如iPhone8能升级至iOS16，但iPhone7芯片太旧被挡在门外。
　　或许将来某版iOS或主要功能，因A15芯片问题将iPhone14排除在外，才是一代iPhone、两代芯片最应注意的问题。新iPhone用旧芯片，是为了与Pro区别
　　从iPhone12系列开始，苹果把iPhone分成两系列4支手机。但iPhone12、iPhone12Pro差异不大，让iPhone12Pro存在感薄弱，影响iPhone12Pro销量。iPhone13系列开始以处理器、Promotion屏幕，加上影像系统不同，彻底拉开Pro和非Pro的差距。
　　今年iPhone14再进一步，处理器代数不同，Promotion屏幕、AOD锁机显示，动态岛互动，影像系统等，Pro与非Pro不仅性能和功能都有区别，屏幕不同也增加视觉区别。不同芯片除了性能不同，A16搭载LPDDR5，有更高运行频率和频宽，相对LPDDR4X有运行效率更好。
　　CPU性能差距只是芯片每代不同的分别，存储器、GPU及神经引擎等模组升级，品质也有变化。iPhone14Pro系列有全新4，800万画素主镜头，配备全新四合一演算法，高图素ProRAW档，将Pro系列影像上限提高不少。
　　即便今年苹果调整基础产品线，砍掉mini系列，换成大屏幕14Plus，但从产品看，今年基础款和Pro系列却是差异最大，仿佛是旧iPhone结束，新iPhone的开始。A16、A15、A14类似英特尔i9、i7、i5
　　翻翻苹果官网产品，除了AirPods和AppleWatch（也是苹果自研芯片），从AppleTV到iPhone、iPad，甚至StudioDisplay显示器，A系列芯片无处不在。这些产品涵盖A12A16五代A系列芯片，前三款A15芯片也活在iPadmini6、iPhoneSE3及iPhone13、14系列体内。
　　传闻下一代AppleTV也会把内建A12芯片升级到A14，跳过A13。有趣的是，以前大开脑洞猜测StudioDisplay那颗A13芯片，并非与iPhone那枚一样，据说是bining测试的体质不佳版，原本要遗弃或报废，后转用在StudioDisplay承担特殊功能，几乎算是零成本回收利用。
　　先进制程近几年苹果A系芯片一般不会当小白鼠，而选择更稳定更成熟的旧制程。一是因良率高，二是竞争者同级芯片竞争力不足。四年前苹果为iPadPro2018单独设计A12X芯片，与A12架构完全不同，几乎是全新SoC，且也可以看成M芯片前身。
　　隔两年，同样iPadPro，SoC升级到A12Z，与A12X仅差一个GPU核心。
　　左为A12Z，右为A12X，二者模组排列一模一样
　　来源：TechInsights
　　TechInsights用X光透视分析，A12X与A12Z裸片几乎相同，功能模组也如出一辙。说白点就是把A12X遮罩的一个GPU重新启用。原因也是台积电7nm制程成熟，芯片良率更高、品质更佳。
　　无论高通或三星SoC，近几年表现都不如意，新制程、新架构芯片接连翻车，也让A系列芯片成为佼佼者。即便去年5nmA15，能效依然有顶级表现，甚至甩开竞争对手。苹果旧芯片竞争力依旧十足，且随着良率提升，芯片成本也渐渐降低，旧芯片铺满各产品线，也是不断降低成本的成熟商业手法。
　　就如英特尔将不同体质芯片分为i9、i7、i5、i3，苹果A系列芯片也遵循充分利用和榨干利润。不过苹果A系列芯片并非以同代划分，而是每代芯片定位不同。高阶旗舰系列的当代A系列，旧芯片就下放到基础款iPhone、iPad，甚至AppleTV、StudioDisplay等更低阶产品。
　　不同定位的产品，不再以外观功能区分，现在也会从芯片区分，旧芯片现身新iPhone、iPad甚至Mac，也不再是今年iPhone14系列的特例。
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