为什么没有生物可以永生呢？

　　严格意义上的永生，无法被任何因素杀死，是地球生命当前的身体材料做不到的。那可能至少需要让载体成为没有霍金辐射的极端黑洞或这类黑洞的集合体，而这样的生命体出现在地球上大概会迅速毁灭地球就是说，地球不会在有这样的地球生命体的情况下继续存在，这是幸存者偏差。
　　不严格的永生，没有自然寿命限制，似乎已经有多种生物做到了。玻璃海绵等多孔动物和绿水螅等一部分刺胞动物没有表现出衰老给生存力带来的损失，可能没有自然寿命限制。灯塔水母海月水母等多种刺胞动物可以逆转生命周期、高效地修复身体，可能没有自然寿命限制。
　　在自然界和实验室里，上述生物的死亡主要来自意外：被捕食者吃掉、被病原体感染破坏、因水质恶化而中毒、台风登陆造成实验室断电水箱出问题之类。
　　长期观察显示绿水螅的死亡率和繁殖能力与时间流逝无关，其死亡主要来自意外。它被人为打碎或氧化损伤后在适宜环境里可以自己修复。
　　灯塔水母（Turritopsisnutricula）是人们发现的第一种逆转自身生命周期的生物。其性成熟个体能从水母型重返水螅型而不死亡，此能力亦可见于同为灯塔水母属的另一物种Turritopsisdohrnii（其实由于外观和能力相似，二者一开始是被分类混了的，在人类对它们感兴趣并进行基因分析后才拆分）。
　　一些人错误地传播灯塔水母返老还童只能进行一次的模因，其实在日本的实验室里它们已经循环了910次，世界纪录为14次，没有发现任何能力降低的迹象。
　　还有人传播灯塔水母只能在实验室里返老还童的消息，其实这是因为在自然环境里追踪观察它们过于费力。
　　灯塔水母通常3个月重启一次，重启过程需要48小时。在实验室里可以用针戳它来诱发重启，平均而言需要戳200下。
　　在我们通过捕捞、污染等手段让大海梦回寒武纪的前夜，灯塔水母已经跟随人类轮船的压载水扩散到全世界的热带海洋和温带海洋。
　　刺胞动物门有其它物种具有和灯塔水母类似的能力。
　　海月水母的碎片或看起来衰老死亡的个体（实则有部分细胞仍生存）可以再生为水螅体，再成长为水母体，这也是明显的逆转生命周期。我国研究人员已经多次观察到被打成碎片的海月水母可以从混杂的有机垃圾中自我修复，并在渤海一些水产养殖设施上发现了海月水母的大片繁殖区域。海月水母的完整生活史是一个复杂的循环结构。多种水母都能做到这样的事情。
　　粘孢子虫是满足一些人幻想的全身都是癌细胞的生物会长生不老之朴素理念的多细胞寄生生物。它们的细胞大抵严重缺失抑癌基因，但是可以分化和配合而不是胡乱增殖搞死自己。有些学者怀疑它们压根就是古代刺胞动物身上的癌细胞独立出来形成的物种（多倍体西瓜激怒，海拉细胞欢喜），但这在演化上非常困难，这种东西本身也难以找到化石证据，目前没说服力。
　　考虑在自然界生活的状态和年龄的可测定性，生活在南极罗斯海的海绵物种Scolymastrajoubini是已知最接近不朽的动物，某些个体的年龄估计在15000岁到23000岁。在过去几万年里罗斯海的海平面变动规律下持续存活超过15000年是很困难的，但还是比浮游生活的灯塔水母更容易长久生存。
　　当然，我们不能排除深渊中有些刺胞动物个体从6亿年前一直生存到现在。
　　植物方面，地中海的大洋海神草（Posidoniaoceanica）的克隆连接群体可能有一亿丛叶片，许多叶片靠地下茎连接在一起，在西班牙巴利阿里群岛附近连接在一起的构造长轴八千米到十五千米不等，大量叶片测得十万岁，可能是现代海底最庞大的生物。1999年，伊维萨岛的生物多样性和特有文化被列为世界遗产，编号417。
　　目前人们无法很好地调查其地下茎的配置情况。不过，这样明目张胆地存活了十万年的有机体，已经改变了人们对地球生命的许多刻板印象。
　　2022年，一项研究发现四倍体澳大利亚海神草的克隆连接群体在鲨鱼湾覆盖了约200平方千米的浅海底部。这可能是当代地球上体积最大的生物体，在距今4500到8500年前随当地的海平面变动而扩张。目前还没有估算其总生物量。
　　海草的克隆连接群体在理想条件下可能半永久地存续。