网格的魅力

　　将从根本上改变IT部门
　　自金融危机爆发以来，企业IT部门面临的压力是前所未有的。
　　面对当前不稳定的经济局势，很多企业都在努力提高效率、削减成本。他们希望利用已有的IT投资，从中获取可能得到的最大价值。因此，IT部门既要让应用适应反复无常的需求变化，又要保持极高的服务质量。而当IT部门达到这样的要求后，又被要求降低成本。这些压力促使应用网格等概念热起来。但是，该怎样使用应用网格？是外部购买还是自己建立？
　　部署是个渐进过程
　　发电厂和供电公司用电网将发电资源集中到一起，然后去满足形形色色的能源需求。与此类似，用于IT基础设施的应用网格方法的核心，亦是集中、共享和动态调配资源，应用网格可自动调整资源分配，将资源从最不需要的地方，调配到最需要的地方。
　　采取应用网格方法，可以帮助企业降低硬件和维护成本。企业不必再分别为大型应用维护大型服务器、为小型应用维护小型服务器，而是可以利用应用网格技术，将大量应用基础设施结合到一起，形成一个大型网格，所有应用都可以通过这个网格共享资源。大大提升底层基础设施的使用效率。
　　此外，企业还可以更加自由地实现服务器的标准化和模板化，从而通过直接简易的方法应用到底层硬件上。通过采用这种模板化方法，一家大型电信公司现在仅用4名管理员，就能管理多达1600台运行WebLogic应用服务器。
　　毫无疑问，部署应用网格技术，可以大大提高效率和服务质量，并且增强对需求变化的快速响应能力。同时，节省IT系统的硬件和软件成本，提高IT人员的管理和控制能力。但需要强调的是，应用网格的部署是一个渐进的过程，而非一劳永逸。比如说，某个企业在应用网格技术上做了少量投资，提高了基础设施的灵活性和可扩展性。而另一个企业在应用网格上做了较长期的投资，正在降低大量关键任务应用所需的基础设施成本。
　　三方面改变IT部门
　　应用网格技术必将从以下三个最根本的方面改变IT部门：
　　让IT团队更加自信
　　通过分离应用、硬件和基础设施软件，应用网格可以在多个应用之间即时转移计算资源，以优化网格上的性能，甚至可以适应突发或意外的需求。这就使IT团队更加自信，知道自己能够满足严格的服务级别协议（SLA）的要求。
　　让IT系统更加环保
　　应用网格方法的妙处在于，除了从整体上提高IT系统性能，实际上它需要的底层具体资源更少。减少服务器这样的物理资源，意味着减少让这些物理资源工作所需的能耗。更少的机器，加之自动化监控、配置和部署，可以减少大量人力资源。
　　IT系统不再是瓶颈
　　企业需求的变化常常超越IT系统的发展，因此，IT系统常常处于奋力追赶之中。企业需求和SLA的变化越来越反复无常，这使得IT部门必须具有敏捷性。整体需求随时间推移不断增大，只需给资源池增加资源，应用网格就能以超常的速度扩展。相反，如果某部分需求减少了，应用网格架构也允许以一种相对无痛的方式应对这种情况。
　　作者系甲骨文公司大中华区产品战略部总监