江西中秋节

　　农历八月十五日，又称八月节、团圆节。中秋节的来历，无确切记载，一般认为与先民对日月星辰的崇拜仪式有关。中秋一词，最早见于《周礼》。据史籍记载，古代帝王祭月的节期为农历八月十五日，恰逢三秋之半，故名中秋节。但直到唐代初年，中秋节才成为固定的节日，据《新唐书》载其中春、中秋释奠于文宣王、武成王，及开元十九年，始置太公尚父庙，以留侯张良配。中春、中秋上戊祭之，牲、乐之制如文。中秋节的盛行始于宋朝，至明清时，已与元旦齐名，成为我国的主要节日之一。这也是我国仅次于春节的第二大传统节日。在这天，各地人们主要存在赏月、祭（拜）月、吃月饼习俗。
　　我国各地中秋拜月的方式很多，有的直接向月跪拜，有的则供月光神祃，还有以木雕月姑为偶像者，但都是把神像供奉或挂在月出方向，设供案摆供品。北方地区民众多供梨、苹果、葡萄、毛豆、西瓜等；南方民众则多供柚子、芋头、柿子、菱角、藕等。月亮升起来后，必烧头香，妇女先拜，儿童次拜。参与人员各地也有差异，如在南昌一带，过去男人不参加拜月，因为当地盛行男子不能给女子下跪，而月宫中的嫦娥是女性，故不参与。
　　旧时江西地区民间十分看重中秋节，是民间三大传统节日之一，其风俗亦有许多同异之处。这天，家家户户杀鸡宰鸭，买鱼买肉，全家吃团圆饭，有的地方还会打麻糍、做米果。晚上月亮升起时，每家于庭院门前设香案，焚香烛，摆上月饼、柚子、花生及各种果品，燃放爆竹，敬拜月亮公公（即神话传说中在月宫中砍伐桂树的吴刚）及先祖神灵。
　　晚饭过后，全家人合家团坐，品茶赏月，并分尝月饼和各种果品，叙聊家常，赏月庆贺合家团聚。此时小孩一般端坐大人旁，听其讲述月宫嫦娥、吴刚伐桂、月兔捣药等神话传说故事。此外，每当节日，亲属都要互赠月饼，新婚之人尤甚。订了婚的男家，也要在中秋节前给女家送礼品、钱物等，称为送节。
　　许多地方，乡间小孩有烧宝塔、烧塔灯、瓦子灯的习惯。当晚，在村前房后空坪上，小孩拾取瓦砾垒成塔形，塔身如鳞，塔基直径约1米，高三四尺，较大者则达2～3米，底设一火门，装柴点火。小孩拾捡或沿户乞柴燃烧，当明月冉冉升起时，大小炉窑升起大火，鲜红如同珊瑚树，名之曰烧宝塔、瓦子灯。有的还在塔中火旺时撒上皮糠，或喷上白酒、浇上煤油、撒些松香等，使之火光四射，火花四溅，称为烧旺火，象征红红火火、吉祥兴旺之意，又说可防天庭降天火嫁祸于人间。
　　另外，中秋是我国三大灯节之一，人们过节要玩灯。当日许多地方也会举行迎神赛会、花灯游行、灯谜竞猜、放荷花灯等娱乐活动。另外还有放天灯的，即孔明灯，用纸扎成大型的灯，灯下燃烛，热气上腾，使得灯受力飞上天空飘走，引人们欢笑追逐。在瑞金县，当地妇女于这日迎紫姑神下凡，祈求福佑；在上犹县，当地妇女还会进行箕卜乞巧活动。
　　中秋之夜，许多地方还存在摸青等地方风俗。如在南昌，古时西湖区的中心处有一高士桥（现称高桥），高士桥有石柱栏杆12根，每年八月十五之夜，妇女们或相约，或独行来至高士桥上，待月至中天，便用手在高桥两旁的石柱上抚摸，甚至纳入怀中，据说如此这般便可生男孩。直至夜深，往来桥上的妇女还络绎不绝。清代刘一峰曾作《高桥行》诗一首反映当时拜月求子盛况。诗曰：高桥月明当夜半，前呼后呼女郎伴；传言拜月过中秋，便好生儿嫁石头。另外，乡村地区未育妇女当晚还会入别家园圃偷摘青菜怀抱而回，有的甚至将冬瓜塞入久不生子的夫妇被子里，祈愿来年能得子。
　　在铅山县，中秋之夜的求子习俗也非常别致，除供月饼和其他果品之外，另搬一只大冬瓜放在供桌上，然后众人拜礼月亮，并以鼓弦之乐和之。中秋之后，月下供过的冬瓜，可送亲友中还未生育男孩的人，据说未生育的夫妇吃了这只冬瓜后，即可得子。
　　此外，在江西地区，人们传说农历八月十五日为许真君升天日。南昌、高安、靖安、万安一带民众从八月初一开始，至十五日，多醵钱组织朝仙会，鼓乐群行，前往新建县西山万寿宫（或本地许旌阳祠庙）朝拜。会昌县则以八月十二日为许旌阳生辰日，人们设斋祭供，并举行祭神演戏活动。
　　在南昌、南城、南丰等县，还有中秋节夜放风筝之俗，俗称放风禽。中秋夜，将风筝系以长线，并在风筝内放置灯，然后高高放起，远远望去，四处风筝灯如繁星满天，只见灯不见筝，十分好看。放风筝时要燃放鞭炮，到子夜过后收筝时也要放鞭炮。
　　在临川县，旧时还存在一种独特的丢针卜运的习俗，在八月十五日晚上将一根针放在茶碗中后置于庭院中，第二日早上观察针受露水生锈的部位，以此来占卜人一生当中的运气情况：（临川）复有一俗，临睡时每人置一针于茶碗盖内，碗盖置庭中，翌晨察针受露水，必微生锈。如锈于针杪，即曰少年晦运；锈于针中，即云中年晦运；锈于针尾，即云晚年不佳。
　　在南昌县三江口等地，过去在中秋节这天还有故事架习俗。故事架又叫抬角，主要特色是讲究服装道具的推陈出新、变换剧目上，当故事架出现在天符庙跟随菩萨出巡行列中时进入最高潮。凡是故事架经过的三江口区域的各个村庄，都受到热烈欢迎，当地群众鸣放鞭炮，赠送糕点，还有赠送红布的，叫做披红，类似于藏族同胞敬献哈达那样隆重与珍贵。有首歌谣形容当时三江口中秋故事架之繁华：八月十五天气晴，三江故事大游行；家家户户迎宾客，轰动南临丰进人。
　　长期以来，中秋节一直为民间重视，和春节、清明节、端午节并称为我国汉族的四大传统节日。2006年5月，该节日经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录，2008年又被列为国家法定节假日之一。随着时代的发展，众多的传统中秋习俗活动逐渐流逝或者发生改变，目前加进了更多的现代性元素。
　　中秋节烧瓦塔灯的传说
　　在江西赣南地区，流传着一个动人的传说，大意是很久很久以前，月亮上住着一位美丽的仙女，名叫月华。一天半夜，她来到月下村，见到自幼父母双亡、整天给财主干活的青年小伙柳平正挑水累得满脸泪汗，不禁心生爱意和怜意，于是来到柳平面前，向他表达了衷情。柳平听后自当万分高兴，二人当下约定，明日再在月下约会。
　　不料二人说话耽误了挑水的时辰，财主大为恼怒。老实的柳平于是把遇到月华的事告诉了财主。财主一听，起了坏主意。次日，他叫柳平去城里抓药，自己换上柳平的衣服，来到井边，见到月华坐在那里梳头，于是急忙扑上去想抱住仙女。月华见状，以为是柳平如此粗鲁，好生恼怒，于是一拂衣袖，头也不回地回到了月宫。柳平回来后，知道了原委，一气之下烧了财主的房屋，然后逃走了。月华回到月宫，回望凡间，知道了真相，可柳平已逃走，再也寻不着他了。
　　人们传说月华是见到火光才出来的。于是就在每年的八月十五日晚聚在一起，用砖瓦垒成塔状，在其中烧火，每当塔身烧的发红的时候，月华就会出来。中秋之夜烧塔的风俗也就这样流传下来。