大碗茶

　　喝大碗茶的风尚，在汉族居住地区，随处可见，其目的主要在于解渴，所以，大道两旁、车船码头、半路凉亭，直至车间工地、田间劳作，都屡见不鲜。这种饮茶习俗在我国北方最为流行，尤其早年北京的大碗茶，更是名闻迩遐，中外闻名的北京大碗茶商场，就是由此命名的。
　　大碗茶多用大壶冲泡，或大桶装茶，大碗畅饮，热气腾腾，提神解渴。这种清茶一碗，无须做作的喝茶方式，虽然比较粗犷，但它随意，不用楼、堂、馆、所，摆设也很简便，一张桌子，几根条凳，若干只粗瓷大碗便可，因此，它常以茶摊或茶亭的形式出现，主要为过往客人解渴提供方便。
　　大碗茶由于贴近生活，所以受到人们的称道。即使是生活条件不断得到改善和提高的今天，大碗茶仍然不失为一种重要的饮茶方式。
　　由于茶性纯洁，茶树多籽。在婚俗中汉族人民常把茶用来象征纯净、无瑕的爱情和多子多福，应用于婚庆礼仪之中。古代汉族先民认为，茶树只能直播，移栽不能成活（现代科学已打破这个神话），故称茶为不迁，在婚姻恋爱中象征坚贞不渝的爱情；茶树多籽，汉族人家传统观念祈求子孙繁盛、家庭幸福，于是多在婚礼中作为聘礼、彩礼。
　　汉民族订婚，男方要向女家纳彩礼，而在南方则称为下茶礼。江南婚俗中有三茶礼。所谓三茶礼有两种解释。一种是从订婚到结婚的三道礼节，即订婚时下茶礼，结婚时定茶礼，同房时合茶礼。另一种解释，则是指结婚礼仪中的三道茶仪式，即：第一道白果（银杏），第二道莲子、枣儿，第三道才真的是茶。不论哪种形式，皆取爱情不移之意。
　　大碗茶用于婚礼，大约自宋代开始，当时求婚要向女家送茶，称作敲门。媒人又称提茶瓶人。结婚前一日，女家要先到男家前去挂帐、铺房，并送茶酒利市。明代汤显祖的《牡丹亭》中亦有：我女已亡故三年，不说到纳彩下茶，便是指腹裁襟，一些没有。清代孔尚任《桃花扇》亦云：花花彩轿门前挤，不少欠分毫茶礼。《红楼梦》中亦载，凤姐对黛玉说：你吃了我家的茶，‘为什么不给我家作媳妇！可见，茶作为婚姻的表征由来已久。江苏婚俗，茶在许多场合都是必备之物。男方对女家下定，又称传红。先由媒人用泥金全红送去女方年庚八字，男方则要送茶果金银。其中，茶叶要有数瓶甚至上百瓶。迎亲之日，新郎舆马而来，至岳家门口却要等待开门。待进得门来，又要走一重门，作一个揖，直到堂屋，才得见老岳公及左右大宾，然后饮茶三次，才能到岳母房中歇息，等待新娘上轿，此谓开门茶。
　　湖南、江西皆为产茶胜地，茶在婚礼中也有十分突出的地位。浏阳等地，有喝茶定终身之说。青年男女经介绍如愿见面交谈，由媒人约定日期，引男子到女家见面。若女方同意，便会端茶给男子喝。男子认为可以，喝茶后即在杯中放上茶钱，两元、四元、百元不定，但一定要双数。喝过茶，这婚姻便有成功的希望了。湖南沉江等地，则用鸡蛋茶来表示对婚事的意见。无论女方去男家，或男方去女家，都要请茶、吃鸡蛋。女方去男家，男方如中意，拿出三个以上的蛋，不中意拿两个出来。
　　女方看是三个以上便高高兴兴的吃了，说明双方皆有诚意。男子若去女家，女方看中了，也要请吃茶吃蛋，看不上，只供清茶，不供茶蛋。
　　浙江湖州与湘赣婚俗茶礼有许多相似之处，女方接受男方聘礼叫吃茶或受茶；结婚仪式上，渴见长辈要献茶，以表儿女的敬意。长辈送些见面礼，称为茶包。北方女孩子出嫁三天要回娘家，叫作回门。浙江一些地方却是在第三天由父母去看女儿，称为望招。至时，父母要带上半斤左右的烘豆、橙皮芝麻和谷雨前茶，前往亲家。两家亲翁边饮边谈，称为亲家婆茶。
　　生儿育女是婚姻的继续，也离不开茶。浙江湖州，孩子满月要剃头，需用茶汤来洗，称为茶浴开石，有长命富贵、早开智慧之用意。总之，茶是纯洁的象征，茶是吉祥的象征，用茶祝福新人未来生活美满。茶是亲密、友爱的象征，我国人民把茶礼用于夫妻礼敬、儿女尊长、居家和睦、亲家情谊、多子多福等多种美好的祝愿之中。