匈奴一直是西汉的心腹大患,百年间在边疆不断滋扰,百姓苦不堪言。连年征战,消耗了巨大人力财力,随着西汉几代皇帝打下的基业,汉匈实力对比逐渐发生变化,匈奴实力逐渐被削弱,彼时匈奴内部杀戮四起,争夺最高权力,最终呼韩邪单于胜出。呼韩邪单于畏惧西汉的实力,就想了一个办法。公元前33年,来到长安面见汉元帝,欲娶汉女为妃。汉元帝认为,如果汉匈两家联姻,则能换来和平局面,但谁能担此大任呢? 据《后汉书》记载,元帝发告示,征集五名后宫女子与匈奴单于联姻,王昭君便毛遂自荐。匈奴处于北方,各方面条件远不如西汉,昭君为何要这样呢?昭君自14岁就入宫始终见不到皇帝,所以主动要求和亲,与其在西汉受冷落无出头之日,不如去匈奴做个妃子,至少比一辈子做宫女强。有人说,昭君不肯贿赂画师毛延寿,因此,一直无缘面君。 元帝看到王昭君倾国倾城,容貌美艳,就想留下,但呼韩邪单于坚持,元帝无奈,只好下令将王昭君赐予呼韩邪单于。昭君只能孤身一人,远嫁匈奴,呼韩邪单于封昭君为(宁胡阏氏),二人育有一子,但仅做了三年夫妻,呼韩邪就一命呜呼了。昭君守寡,依照匈奴的收继婚制度,昭君又嫁给了呼韩邪单于的儿子,两人共同生活了十一年,生了两个女儿,最后这个单于也死了。 按照匈奴婚俗,她还要嫁给这个单于的长子,但是昭君最终是否嫁给新单于?是怎么去世的?史料并未明确记载,但民间传说猜测甚多。有人断定昭君无法忍受此俗,便服毒自尽了;还有人说,昭君郁郁寡欢,最终忧郁过度而死。无论怎样,王昭君用个人40年的和亲生涯,换来了汉匈两方半个世纪的和平,值得后人铭记颂扬。