民主革命思潮的勃兴，章炳麟邹容陈天华的杰出贡献

　　上海作为中国最大的都市和通商口岸，成为国内革命活动的中心。中国教育会成为领导爱国运动和革命运动的中坚。
　　中国教育会成立于光绪二十八年月（1902年4月），它本是蔡元培等人为编订教科书而成立的一个组织。但是由于时局的急速变化，使它没有来得及从容地进行教育改造，甚至连一本教私书都没有编成，便被推上了政治舞台。
　　学界风潮和《苏报》案是当时国内最具影响的革命活动。光绪二十八年十月（1902年11月），上海南洋公学发生了退学风潮。学生们为反抗校方的考制统治而集体退学。
　　学生们退学后大多无处可依。中国教育会向他们伸出援助之手，决定成立爱国学社。爱国学社把灌输民主主义思想作为自己的任务。
　　爱国学社的学生在校内享有较多的权利和自由，他们还经常和教师一起参加政治活动。
　　受南洋退学风潮影响，类似事件在东南许多地区不断发生。一时间，各地退学、罢课、集会等反抗斗争风起云涌，被社会上称为学界风潮。学界风潮是新型知识分子在政治上崛起的一种表现，表现了他们的民主主义觉悟，具有明显的政治性质。
　　《苏报》原是一家以日本政府为背景的报纸，光绪二十二年（1896）发刊于上海，1898年秋，转售与中国人陈范。1902年冬，《苏报》首先报道了南洋公学退学风潮。随后受新型知识阶层政治情绪的影响，言论日趋激烈。
　　邹容的《革命军》，章炳麟的《驳康有为论革命书》问世后，《苏报》发表了章炳麟为《革命军》写的序文，并著文介绍二书。《革命军》、《驳康有为论革命书》与《苏报》交相辉映，使鼓吹革命的声调更加强烈。
　　一时间，造成很大的社会震动，莘莘学子更是如醉如狂，高谈革命排满。这引起清统治者的极度恐慌，终于在1903年六七月间，在上海制造了中外瞩目的《苏报》案。清统治者向上海租界工部局交涉，要求捕拿章炳麟、邹容等人。章炳麟、邹容英勇就捕。最后章炳麟被监禁三年，邹容二年。
　　三十一年二月二十九日（1905年4月3日），邹容因不堪监狱的折磨，病死狱中，年仅20岁。次年6月29日，章炳麟刑满出狱，在沪革命党人、进步人士纷纷欢迎，东京同盟会总部也派人迎接他东渡。当晚，章炳麟登轮赴日。
　　学界风潮和《苏报》案的发生说明民主革命思潮已不可阻挡。光绪二十九年（1903年）以后，民主革命的潮流已不可阻挡，民主革命思想的宣传也如火如荼地展开。
　　首先出现了一批以宣传革命为职志的报刊。比较著名的有《苏报》、《国民日日报》、《警钟日报》、《大陆》、《游学译编》、《湖北学生界》、《浙江潮》、《江苏》等。
　　一批宣传革命的名著《革命军》、《驳康有为论革命书》、《猛回头》、《警世钟》等也相继出版。为了配合反满宣传，一些揭露清朝人关暴行和黑暗统治的旧籍如《扬州十日记》、《嘉定屠城记》也被翻印。王夫之的《黄书》、黄宗羲的《明夷待访录》也被翻印出版。在资产阶级民主革命宣传中，涌现出一批资产阶级革命宣传家。章炳麟、邹容、陈天华是其中的杰出代表。
　　章炳麟（18691936），号太炎，字枚叔，浙江余姚人。青年时受顾炎武、王夫之等人反清思想的影响。光绪二十一年（1895年）中日战争失败后参加维新运动，任《时务报》编辑。二十六年（1900年）以后，认识到不推翻清廷统治，中国亦终为欧美之陪隶而转向革命。
　　二十八年以后，华侨中的革命倾向增强，康门弟子中也发生了某种离心倾向。在此情况下，康有为写了一封《答南北美洲诸华商论中国只可行立宪不可行革命书》，又写了一篇《与同学诸子论印度亡国由于各省自立书》。
　　康有为以革命会造成流血破坏，招致外国干涉等为理由，要人们等待光绪复辟，实行君主立宪。《驳康有为论革命书》即为此而作。
　　章太炎指出流血革命无可幸免，即使是君主立宪如英、日、德也无不从流血开始。
　　康有为认为中国公理未明、旧俗俱在，革命以后，必将日寻干戈、偷生不暇，何遑内治。章太炎以李自成、景廷宾起义为例，说明人心智慧，自竞争而后发生。要开民智，不必恃他事开之，但恃革命开之。公理之未明，即以革命明之；旧俗之俱在，即以革命去之。革命非大雄大黄之猛剂，而实补泻兼备之良药矣。此文语言明快犀利，论证缜密，影响巨大。
　　邹容（18851905），字威丹，四川巴县人。他是富商的儿子，自幼熟读经史，却不肯应科举，常薄尧舜，非周孔。光绪二十七年（1901年）到上海广方言馆学外语，目睹帝国主义横行，民族灾难深重，悲愤填膺，写下了落落何人报大仇，沉沉往事泪长流。凄凉读尽支那史，几个男儿非马牛！的警句，立志为拯救国家民族而奋斗。
　　二十八年（1902年）赴日留学，很快被留学生的革命活动所吸引。二十九年春，他因殴打留学生监督姚文甫，避祸逃往上海。《革命军》是邹容在日本时写成的书，回沪后重加增润，由章炳麟作序，于二十九年四月（5月）间出版。
　　此书以西方资产阶级的自由、平等、天赋人权学说为理论基础，大声疾呼革命，推翻清朝统治，建立独立自主的中华共和国。此书文笔浅近，犀利，说理透彻，感情丰富，感染力甚大，受到社会的热烈欢迎。
　　陈天华（18751905），字星台，又字过庭，别号思黄，湖南新化人。早年深受汉族传统的民族思想影响，以光复祖国为志。光绪二十九年赴日留学，同杨守仁等创办《湖南游学译编》和《新湖南》，介绍欧美资产阶级民主思想，鼓吹革命。积极参加拒俄义勇队和军国民教育会。
　　三十年正月（2月）与黄兴等在长沙创立华兴会。次年为同盟会发起人之一。同年十一月因抗议日本政府颁布的《取缔清国留学生规则》，激励学生发奋图强，在日本大森海湾蹈海自杀。
　　《猛回头》、《警世钟》以白话和说唱结合的文体，痛切陈述帝国主义瓜分中国的危机已如火烧眉毛，天崩地坼，号召人民团结御侮，奋起杀敌。陈天华严正指出，清廷腐朽黑暗的统治和它奉行的宁赠友邦，不予家奴的卖国政策，是造成民族危亡的根源。因此要拒洋人，只有走革命的道路。