信息组织的梦想之窗

　　以图像处理见长的微软Live实验室，最近发布了一款新作：Pivot。装完启动后的第一印象就是一款浏览器，和IE、FF、Chrome又不太一样的是，Pivot精致而华丽。但看安装要求：256M的显存、Win7或Vista的系统、并且安装。NETFramework3。5和IE8，浏览器哪能需要这豪华的配置啊，去官网细看，果然另有名堂。Live实验室尝试提供一种更有效、更有力和更有趣的，与庞大互联网信息互动的全新方式。通常我们从网络中获取信息的方式是搜索通过链接逐条浏览通过浏览再获得相关的链接（相关文章、参考资料等等），直到获取自己需要的信息。而Pivot则提供了一种更为互动更为直观的信息浏览方式。
　　除了安装的时候需要邀请码、用起来有点卡不太爽之处，Pivot的整体体验非常不错，除了采用深度缩放技术带来的帅气的动画效果，界面本身的可视化也做的很极致。细看如下：
　　因为和普通的浏览器布局有些差异，所以在第一次使用时Pivot提供了一些引导，用于对各模块和功能做一说明：
　　对页面的可视化处理，是Pivot的一大亮点。目前多页签浏览，都是通常页面标题来识别，这种有个弊端就是当打开很多个窗口时，识别性就是个很难处理的问题。在之前一期工作坊的，我们专门讨论了TT5。0浏览器页签工具栏的设计，以解决这个问题。
　　Pivot对这个难题的处理挺不错，尽管缩略图很小，但真正用起来发现对不同窗口识别还是很有帮助的，有图有真相：
　　可视化的设计理念伴随整个产品，随处可见：
　　这是Pivot中历史记录的界面：
　　Pivot自带了一个Collections，里边列了很多和内容商合作提供的Collecitons。看Live实验室的说法，Colleciton是互联网上大量类似信息的集合，这也正是Pivot理念的体现：她将网络还原为网络（web）而非众多互相独立的页面：
　　以上这俩个界面展现了Pivot最为核心的能力：先是海量信息，然后提供分类和很多维度（即对象的属性）来一步步过滤，从而快速定位到自己想找的内容。这种信息组织的方式，和Win7中库对文件的管理方式非常近似：一是提供快速的搜索，二是提供不同维度（即对象的属性）的筛选和分类：
　　自Vista以来，Windows的搜索体验有了很大的改善，几乎和苹果的SpotLight相媲美。得益于元数据索引表的建立，搜索文件只需要查询索引表就可以给出结果，而不需要像XP一样慢吞吞的访问磁盘。而索引表中，除了我们熟知的属性，比如文件名、大小、日期外，还增加了作者姓名、图像大小、音乐风格、相机光圈等过百项有助于信息搜寻的元数据。
　　正是因为有众多元数据的支持，才使得库对Windows传统的树型文件管理方式带来了一种颠覆性的革新。在树型这样单一的信息组织方式下，管理文件不是件容易的事儿。例如现在需要找一份文件的话，就必须知道该文件的存放路径，否则只能靠搜索（在xp下的搜索体验让人很难容忍），我们需要的只是文件，但不得不记住存放路径这样的冗余信息。又或者我们刚刚看完王军写的一篇Word文档，然后想看看这人写的其它文档，类似这样只知道作者的需求，在传统的文件管理方式下是无法满足的。而在库里，我们只需要按作者分类，就能找到王军相关的所有文件。
　　这样来看库的功能要多树型的文件管理方式好用的多，应该会被很普及才对，而事实上到目前为止，库还只是Win7中一个仅仅被推荐的功能，和传统的文件管理方式完全不是一个级数。这是为什么呢？原因和06年微软力推的一个概念相关：WinFS。
　　WinFS是06年的明星，当时微软正在开发外界期望甚高的Vista，在名为长牛角的开发计划中，WinFS以一种革新的姿态出现，用于取代传统的文件管理方式。微软投入了巨量的精力，以期望在革新文件系统的过程中遵循以下三个原则：使用户能够查找、关联和操作他们的信息。查找不难理解，强调的是快和准。关联呢，就是指可以通过信息之前的关系找到彼此，就像刚说的找王军写的不同文档一样。而第三点操作，有点人工智能的意思。比如我正在开会，只带了手机。这时候收到一封部门经理的邮件，询问最近项目进展。WinFS会自动寻找系统中相应的应用向我发出通知（比如发个短信），收到消息后我想约经理半小时左右汇报此事。WinFS可以协助查看我们日程中空闲时段，自动创建会议。
　　以下是WinFS的宣传视频，很好的诠释了其核心理念：
　　在硬盘容量越来越大，电子数据奔涌而来的浪潮中，WinFS的出现无疑给我们带来了福音。可惜微软最终还是没能完成这一全新文件系统的开发，一方面近于Vista的上市期限压力，WinFS对硬件性能的要求始终无法优化到用户可以接受的地步，另一方面是信息类型的复杂度过高，所以微软不得不于06年6月26日宣布停止了WinFS的研发。
　　尽管只是昙花般在Vista的开发过程中一闪而过，但WinFS的理念却得以保存和继承。其中很多技术整合进到了ADO。net和SQLServer，Win7的库也觉得WinFS衣钵。还有微软刚发布的概念产品：Pivot。
　　相比之一Pivot中的Collections要比库管理文件更好用，原因在于库信息类似众多复杂，有文档、照片、电影、EXE程序等等，相应的关键属性虽然很多，但绝大部分都是空的，这些属性肯定也无法指望用户自己手动输入，所以用起来反就感觉不到关系型索引表带来的优势，相反Pivot的Collections，内容由第三方提供，其中很多元数据可以被完整提供，比如演员分类中的出生年月、参演电影数量等等。这样筛选起来就非常高效了。
　　Pivot的理念，映射到腾讯的产品线，对涉及到资源管理和寻找类的产品有直接的参考意义。比如QQ音乐的乐库，QQLive的视频库，旋风的资源面板，甚至是QQ秀商城。因为这类的资源是官方提供，这样保证每个资源都配备结构化的元数据。
　　用Pivot的视角来看QQLive的视频库，先是罗列所有资源，然后通过众多维度不断过滤，最终筛选出自己想找的节目：
　　WinFS搁置，微软以库的形式来继承WinFS的遗志，多少透着无奈。而概念作品Pivot的发布，可以感觉到微软在信息组织方式上的不断尝试和探索，而这种思路正在慢慢成熟，或许终有一天，它会成为我们浏览互联网的梦想之窗。