故事里的人生宋湘与梅岭半山亭长联

　　奇峰叠秀、逶迤数百里的梅岭（又名大瘐岭），素以梅关古道和瘐岭寒梅闻名于世。梅关是粤赣交界的险关要塞，素有岭南第一关之称。梅关古道秦汉时即开通，到唐开元年间，朝廷派左拾遗张九龄拓宽驿道，将一条羊肠小道拓展为两丈宽、用青石铺垫的通衢大道。冬末春初之季，沿古道一路走来，不仅可以饱览娇艳独特的梅花景色，还可以尽情品读古往今来骚人墨客的诗赋碑刻，可谓一路梅花一路诗。
　　据说，清嘉庆十年，即公元1905年，清著名诗人宋湘从京都回广东（一说返京到翰林院就职），走到南粤雄关梅岭，在岭南驿站旁的一个凉亭歇息时，见南来北往，过客匆匆，油然而生万千感慨，即兴提笔写下一幅长联：
　　上联：今日之东，明日之西，青山叠叠，绿水悠悠，走不尽楚峡秦关，填不满深潭欲壑，力兮项羽，智兮曹操，乌江赤壁空烦恼。忙什么？请君静坐片刻，把寸心想后思前，得安闲处且安闲，莫教春秋佳日过。
　　下联：这条路来，那条路去，风尘仆仆，驿道迢迢，带不去白玉黄金，留不住朱颜皓齿，富若石崇，贵若杨素，绿珠红拂终成梦。悭怎的？劝汝解下数文，沽一壶猜三度四，遇畅饮时须畅饮，最难风雨故人来。
　　时过境迁，当年的南岭驿站及旁边的小凉亭已荡然无存。现今，在梅岭风景区南坡，广东省南雄市旅游部门建的半山亭，即来雁亭至梅关关楼中段的那个小凉亭内，在一块仿汉白玉石上镂刻了上边那幅长联。由于古亭不存，长联在流传过程中也有了多种版本，如有的青山叠叠作青山迭迭把寸心想后思前作把寸心思前想后悭怎的作恨怎的，但不管怎样，基本内容是一致的。
　　宋湘，字焕襄，号芷湾，是清朝乾隆、嘉庆、道光年间杰出的诗人和书法家，当时被称为岭南第一才子。他于1756年生于广东嘉应州（今梅州市梅县）白渡镇象湖村，父亲宋步云是私塾教师。他自幼聪敏，23岁考中秀才；37岁在省城乡试中考取第一名举人解元；44岁在京城会试，考中二甲第11名进士，选翰林院庶吉士，此后从政为官，先后任惠州丰湖书院院长、四川省和贵州省乡试主考官、京城文渊阁校理、咸安宫总裁、国史馆总纂、文颖馆总纂、云南曲靖、广南、永昌、大理等地太守、湖北督粮道等职，71岁卒于武汉湖北观察署任上。事极巧合，其生卒时间同样是在农历12月25日寅时。
　　宋湘为官清廉，体恤民间疾苦，所得薪俸多用于为民谋福祉，道光六年逝于督粮道任所时，家徒四壁，存银无几，惟诗文墨宝颇丰，为封建官僚中所鲜见。宋湘诗文、书法皆精，著有《红杏山房集》《不易斋集》《燕台清蹄集》《丰湖漫集》等诗文集。
　　作者感言：无愧岭南第一才子，出手即不同凡响，劝世长联明白晓畅，一气呵成，读来朗朗上口，意蕴悠长。长联劝告世人，最是岁月无情，滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，千古兴亡，是非成败，都会悄无声息地被时间所冲淡，古今多少事，都付笑谈中。秦末力拔山兮气盖世的西楚霸王，汉末文韬武略、足智多谋的乱世枭雄曹操，富可敌国、奢华淫靡的西晋巨富石崇，权倾朝野、诗人、杰出军事家的隋朝重臣杨素，这些称雄一时的历史人物，转眼都化作历史云烟，风流总被，雨打风吹去。人总会衰老、死亡，谁也留不住朱颜黑发，谁也带不走碧玉黄金，这就是生命的铁律，谁也无法超越。所以，瞎忙活什么？得安闲处且安闲吧！还悭吝什么？遇畅饮时须畅饮吧！特别是千万别错过欣赏春花秋月的美好时光，也千万别错过风雨中故旧朋友相聚痛饮的机会。
　　乍一看，长联似乎很消极，似乎劝人不思进取，得过且过，但静下心细细品读，却会油然生出几分淡定、几分从容。
　　其实，长联道出了道家的顺其自然和佛家的随遇而安，劝人在不争和放下中保持一种平和心态。人生在世，欲壑难填，今天向东，明天向西，这条路来，那条路去，不是争权于朝，就是争利于市，在打拼过程中，成功与失败、身痛与心痛并存。如果能如长联所劝，适时进退，保持一种得知不以为喜，失之不以为忧的心态，则会平添几分人生幸福。
　　长联久传不衰，还有一个重要原因，那就是：长联凝重的历史沧桑感引发了世人共鸣。历史沧桑感是人类的一种普遍情感，人在回顾历史时，都会或多或少产生这种感觉。所谓历史沧桑感，就是人在回望历史时对历史沧海桑田的变化所产生的一种缅怀、惋叹的感觉。这种感觉博大而沉郁，幽深而绵长，是人生中永远也打捞不完的淡淡忧伤。人是现实的，也是历史的，人总是在回顾历史并在学习借鉴历史的过程中从现实走向未来，而人在回眸历史的时候，不管是对重大历史事件或杰出历史人物的追思，还是对个人生存经历的回忆，都会产生一种逝者如斯夫，不舍昼夜的无奈和旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家的慨叹。这种无奈和慨叹深邃而苍凉，它厚重但绝不沉重，当它伴随着淡淡的忧伤浮上人心头的时候，不但不会产生撕心裂肺的痛，反而会促进人冷静和通达，让人从历史的盛衰兴亡中透视了人生并抚平了现实的创伤。这就是历史沧桑感带给人的益处，它能消解人在现实生活中产生的浮躁、焦虑、苦闷、彷徨、贪婪、狂妄等负面心态，使人趋向淡定和豁达。如长联，读者如果能从长联列举的四个历史人物及事件中，感悟到世态的沧桑变化，理解到生命的循环规律，就会淡化现实生活中产生的焦躁、苦恼、沮丧、愤懑等情绪，使心态趋于平衡。让我们看看读者的心路历程：英雄如项羽、曹操，富贵如石崇、杨素，转眼化作云烟，风光不在，而我们这些平常人，更算得了什么呢？何苦汲汲戚戚于此，最要紧的还是象长联所劝告的，活好当下，别错过欣赏美景和开怀畅饮的好时光。
　　古往今来，凭吊历史的诗词文赋，无不充满历史沧桑感，而其中初唐诗人陈子昂的《登幽州台歌》、唐代花间派词人韦庄的《台城》、唐代著名诗人刘禹锡的《乌衣巷》、北宋大文豪苏轼的《念奴娇？赤壁怀古》、南宋豪放派词人辛弃疾的《永遇乐？京口北固亭怀古》、明代文学家杨慎的《临江仙？滚滚长江东逝水》等名篇，几乎家喻户晓，人人读能成诵。特别是陈子昂的《登幽州台歌》，前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下，短短数语，实乃千古之浩叹。
　　说到宋湘，他是一个比较清廉的封建官吏，在位期间，体恤民间疾苦，为人民做了不少好事，治过水患，种过树，发展过纺织业，也算是为官一时，造福一方。尤其为世人称道的，是他的才华，其诗文、书法名耀四方，云南昆明大观楼名联千秋怀抱三杯酒，万里云山一水楼，就出自他之手。现广东梅县白渡镇象湖村的宋湘故居京兆堂，已经成为当地重要的游览景区之一。
　　附：宋湘对联趣话两则
　　趣话一：药店戏联：
　　有一次，宋湘路过江西某小镇，见街上一连几家商铺都半开着门，感到奇怪，就走进其中一家去问是何原因。老板指着对面不远的大院说：那户人家，父是文状元，子是武状元，大院门前贴着一副对子：‘文第一，武第一，文武第一；父状元，子状元，父子状元’。那户人家横行乡里，他告诉对面的所有商铺，如果贴不出和他家相应的门联，就不准全开店门。宋湘见这家商铺是经营药材的，便说：我帮你写一副对联吧。老板大喜，连忙摊纸磨墨。宋湘提笔，一挥而就：生地一，熟地一，生熟地一；大当归，小当归，大小当归。老板立即将对联贴在大门两侧，并全开店门，放鞭炮庆贺。顾客纷纷光顾，一见那联，无不捧腹而笑。
　　趣话二：一联换治装：
　　据说宋湘赴广州乡试时，半路没了盘缠，途径惠州时，求助于惠州太守伊秉绶。伊太守说：知君高才，若能五步成联，联中嵌东南西北四字，即为君治装。宋湘略一沉思，援笔立就：南岭古人瞻北斗，东坡今日住西湖。伊太守大为赞叹，立即叫人备足了盘缠，置酒相送。后人有曹子建七步成诗，宋芷湾五步成联之誉。