立春的习俗

　　大寒过后第十五日，北斗斗柄指向东北，太阳黄经三百一十五度，本日春气开始降临，是四时开端，所以称作立春。立春前七日，各级官员整理积案，视情节轻重对囚徒减免刑罚，怜悯抚恤。
　　前一日，众人黎明在东郊迎春，车马、旗帜、服饰都用青色。
　　举行骑马、墩鞠等比赛。
　　立春当天，五更之后，天亮以前，儿童开始起床，相互呼叫：卖春困！
　　黎明，地方官员率领当地农夫祭祀神农，祀毕，亲自下田耕种。
　　农户橄打长秧鼓。检查农具。
　　煮白芷、桃皮、青木香为汤，用来沐浴。
　　养蜂人整理养蜂用具，准备割蜜、分封。
　　吃春饼生莱，就着小葱吃酒，吃红萝卜‘烧樟叶，烧煮茶叶。
　　儿童塑土牛，贴宜春二宇于门，踢毽子。拔河。
　　本日适宜行嫁娶以及冠礼。
　　开始赏梅。梅花、宝珠茶、山茶、铁杆海案、瑞香、报春、木瓜等上市。
　　矜恤缓刑
　　我国古代在立春之前，均有对囚徒减免刑罚、怜悯抚恤的行为。《礼记月令》中写有：命相布德和令，行庆施惠，下及兆民。牺牲毋用化，禁止伐木，毋毅巢，毋杀孩虫、胎夭、飞鸟，毋度，毋卵。汉朝在文帝、章帝、明帝执政时，经常下诏，抚恤囚犯，减免刑罚，救济辉寡孤独。例如汉章帝元和二年，曾经下诏三公日：方春生养，万物革甲，宜助萌阳，以育时物，其令有司，罪非殊死，且勿案验，及吏人条书相告，不得听受，冀以息事宁人，敬奉天气。古人认为，春天阳气生发，万物开始生长，如果唯独人类除外，便不合情理，所以《礼记郊特牲》有春飨孤子之句。《春秋繁露治水五行》中亦有：立春出轻繁，去拘留，除栓桔，开闭阂，通障塞，存幼孤，矜寡独。这些都有因时教化的意思。
　　所以，在古代，时常于立春前一星期，由各级官员将所有积压案件逐一处理，并视案情轻重，对罪非殊死的一些案犯，酌情减免刑罚，目的在于使人精神振作，并增益人口。对自首之人，允许悔过自新，以示与岁更新。
　　迎春
　　立春前一日，先要迎春。春至而万物生。古人把农事叫作春事，农忙叫作春忙。《书传》中记载：冬寒无事，并人室处，春事既起，丁壮就功。黄庭坚有诗写道：田园恰恰值春忙。春天又是播种的时节，因此，说到耕地，也应该称为春耕。
　　我国是农业国家，对于节令，极为重视。迎春的礼仪，在《月令》中有所记载，到东汉明帝时逐渐完备，后世更将它列人祀典。地方上的官员也箫举行迎春典礼，时间都在立春前一日。而在民间，迎春的仪式更是铺张盛大，十分热烈，其宗旨一方面在于劝农务耕，注重生六一方面示人须珍惜韶光，不要辜负一年之中的最好季节。
　　走马
　　走马就是跑马，即骑马，盛行于唐玄宗时。当时有人因此说道：生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书。北方人自古因地理地势的缘故，大多喜好骑马。
　　蹴鞠
　　蹴鞠在古代极为盛行，相传起源于黄帝时。《史记》：处后毗鞠。《后汉书》：六博蹴鞠。《汉书艺文志》有关于at鞠的文字二十五篇，颜师古在注释中写道：鞠以韦（皮革）为之，实之以物，踢以为戏。蹴鞠陈力之事，在昔附于兵法。《太平御览》引用《三仓解话》称：鞠，毛丸，可踢戏。
　　蹴鞠，就是如今的踢球。汉朝时做这种游戏，要在地上挖出洞窟，把球踢人其中，又因为球很容易跑到别的地方，需要奋力追逐，所以还要挖出一条界线，示限制。（可参见《后汉书》中的〈戚夫人传》及《霍去病传》）隋唐时有专门的球场，宽广平坦，和今天的运动场没什么差异。毗鞠的时候，把两根数丈高的竹竿插在地上，并用网把竹竿网住，作为球门，以能踢进球的为胜。踢球的人分为左右两队，相互比赛。还有一种称为踏球的娱乐，即用脚蹬踩在球上，拐弯奔跑。《唐语林卷五》：今乐人又有蹋球之戏，作彩画木球，高一二尺，女伎登蹑。球宛转而行，萦回来去，无不如意，盖古蹋鞠之遗事也。明朝汪云程著有《蹴鞠图谱》，上面罗列的规则很是详细，涉及分左右两队、球门、社规以及踢法等许多细则。及至南宋临安，蹴鞠打球已皆有社团。
　　春台戏
　　各地民间举行种种娱乐活动，用以迎接春气，预兆丰牵。人们在开旷之处搭台，聚资请戏班表演，祈福农祥，称为春台戏‘卖春困立春过后，天气渐渐和暖，往往使人容易随睡，易于徽惰。儿童于立春当日应特别早起，高呼：卖春困！用以振作精神。宋朝陆游有《岁薯》之诗：从今春困不须卖，睡到日高三丈时。此外，还有《岁首书事》，卖困儿童起五更，诗后自加注解：立春未明，相呼’卖春困‘，亦旧俗也。
　　天子躬耕
　　在古代，天子诸侯都有亲耕措田的礼仪。精田是古代天子诸侯征用民力耕种的田地。典籍中记载，天子有精田千亩，诸侯百亩。《礼记月令》关于孟春载有：是月也，天子乃以元日祈谷于上帝。乃择元辰，天子亲载来耙，措之于参保介之御间，帅三公九卿诸侯大夫，躬耕帝藉。天子三推，三公五推。卿诸侯九推。保介，即衣甲；参，即所乘之马。这句话是说，勇士身披盔甲陪乘，以保护君王，农具放在马匹与驾车者之间。汉文帝、景帝时，先后颁布诏令，告示全国联躬耕以给宗庙粟盛，又说联亲耕为天下先。
　　从那时起，皇帝于立春皆亲自在精田耕种，祭祀先农，又建造精田仓，把收上来的谷物全都用来祭祀，作为集盛，也就是供奉的食物。此后历代遵循这种规矩，只在时间上小有差异，或者正月，或者二月不等。汉章帝、唐太宗、晋武帝时都用正月，汉明帝、齐武帝则用二月。
　　到了清朝，从雍正五年开始，京师以及各府、州、县都要在当地东郊选择洁净丰腆的田地，修建先农坛。坛内开辟有措田四亩九分，耕牛一头，农具一副，挑选勤劳谨慎的农夫两名，免除他们的差役，酌情给予口粮，让他们在农坛里看守灌溉，地里的收人都用作祭祀，以为粟盛。每年二月，挑选一个属吉的亥日，在黎明时分。由官员率领本地德高望重的长者以及农夫代表，在先农坛恭敬致祭，祭祀完毕，官员脱下蟒袍，按照九卿耕种的条例，行九推礼，农具为赤色，牛为黑色，种箱为青色。在县上，由知县扶犁，典史播种，德高望重的老者一人牵牛，奏庆贺丰年的礼乐，九推九返，最后由农夫将田地全部耕完，所用的种子，应悉数按照当地的土地性质，精心挑选。仪式非常隆重。
　　理农具
　　立春过后，即将开始耕种。农家须把农具归类整理，可以使用的收拾整齐，不能使用的重新购买。宋朝陆游有诗道：立春新戏岁，最先理农器。农家在试验农具的时候，敲鼓庆贺，叫作长秧鼓，意在希望秧长禾秀，收成丰盛。
　　浴兰汤
　　白芷性质辛温，能够解肌发表，散除风燥湿，使全身血行增速，润泽肤色，可以用来敷脸。桃皮味苦性平，能治疗心腹疼痛，解蛊虫，辟疫房。青木香，就是马兜铃的根，性质辛、苦、冷，能够散除风湿，解毒清热，消肿，还能够治疗皮肤病、恶蛇咬伤，医家常用作解毒药。相传，在立春之日，用以上三味药物煎汤沐浴，全年都会少生疾病。
　　养蜂
　　立春之后。天气日渐回暖，植物萌芽开花，此时，原本潜伏在巢内过冬的蜂群，也会逐渐开始活动。所以，近日应检查巢房，加以整理，并准备好割蜂蜜和分封所需要的一切器具，例如巢箱、继箱、隔王板、捕蜂器、蜂帚、熏烟器、面具、手套、割蜜刀、蜂王笼、给饵器等，以便各项工作顺利进行。至于刚开始养蜂的人，由于经验不多。管理未熟，在春天开始入手，由于天气温和，即使小有疏忽，也不会轻易导致失败，尤为便利。
　　嚼春
　　立春吃春饼生菜等，俗称嚼春、咬春或者尝春。唐朝时，立春这一天有制作春盘的习俗。《四时宝鉴》载：立春日，唐人做春饼生菜，号春盘。杜甫《立春》中写道：春日春盘细生菜，忽忆两京梅发时，盘出高门行白王，菜传纤手逃青丝。岑参有诗道：汝南遥倚望，早去及春盘。宋朝苏轼有：青蓄黄菲试春盘。金朝元好问亦有：里社春盘巧欲争，裁红晕碧动春情。这些诗句用意都在迎新。
　　昔时立春之日，朝廷用春盘颁赐臣下，制作极为精巧。宋朝、明朝均如此。（宋史礼志》中记载：立春赐春盘。燕都游览志》则有：凡立春日，于午门，赐百官春饼。据《乾淳岁时记》记载，由后苑所制的春盘，每盘价值数万钱。冯应京《月令广义》中写着：春饼者，薄剂熔菜肉裹食也。江南通称为春卷，大多在油锅中煎炸而成，也有用面粉烙成薄饼，卷物而食之，所以又叫薄饼。《随园食谱》有：山东孔藩台家，制薄饼，薄若蝉翼，大若茶盘，柔腻绝伦。又有：秦人制小锡雄，装饼三十张，每客一罐，饼小如柑，雄有盖，可以贮馅，用炒肉丝，其细如发，葱亦如之，猪羊并用，号日西饼。近年，考究的人多用火腿、虾仁、鸡肉、蟹粉、冬笋、肉丝等作为馅料，制成春饼，用来款待客人，尤为风行。
　　食葱
　　生葱能使皮肤生机畅顺，柔滑细腻，促进血液循环，镇定神经过敏，还能使人生热发汗，抵杭恶寒，预防感冒。与酒配合食用，可以畅通五脏。
　　咬春
　　供春季食用的萝卜，多在上一年晚秋播种。萝卜根部肥大，味甘质脆，颜色发红的还可以顺气醒睡，化痰清热，健身美容。萝卜生吃最好，汁水越多，功效越好。患有胃酸的，最好能每餐生吃红萝卜，尤其以鲜嫩者为佳。我国北方，立春日盛行吃萝卜，据说可以解春困。《城北集诗注）说北京的风俗皆在立春吃萝卜，叫作咬春。此时，往往半夜中，街市仍然有人出售萝卜，并叫卖着赛过脆梨！彭蕴章《幽州土风吟咬春词》中写着：萝卜辛，名咬春，此是古人菜根意，可愧一食万钱人，食万钱，态游戏，笙歌岁里朝朝醉，不到山村水边去，九十韶光睡梦中。春人谁识春滋味。
　　接春
　　樟叶就是樟树的叶子，性质辛温，香气辛烈。烧樟叶可以辟邪，除湿气，杀虫。本日，浙江东部的人多在庭院里烧樟树叶，使其僻啪作响，传说可以祛阴邪，俗称接春，也称烽春。
　　煨春
　　茶叶，性质温苦，微寒。饮茶能够清热，降火，消食，醒睡，还能治疾疮，利小便，去痰热，止湿，令人少睡有力，治疗疲劳性神经衰弱。把茶煎成浓汁饮用，可帮助吐出风热痰涎。茶汁具有强大的杀菌功用，常饮可以预防传染病。本日煎茗，意在宜达阳气，振作精神，俗称煨春。
　　剪花彩
　　修剪彩纸，以之为花果形象，这种技艺在汉朝就已十分发达。东汉王符在《潜夫论》中曾讥讽花彩之费，可见当时剪彩即已盛行。晋代新野君一族，以剪花为业，用染色的丝绢制成芙蓉花，将蜡捻成菱藕的形状，所剪的梅花更宛若实物。晋惠帝曾下令宫女用染成五彩的通草花插在发髻上，作为装饰。荆楚一带的民俗，皆于立春之日，剪出彩燕戴在头上。唐朝制度，立春日郎官、御史以上的官员，赐春罗蟠胜，对宰辅、亲王、近臣，赐金银播胜，入宫拜贺之后就可以带回家里。民间剪彩做成春蟠替在头上。唐中宗景龙年间，立春日出剪彩花；景龙四年正月八日立春。中宗下令侍臣迎春，大内派出彩花，每人赏赐一枝。《酉阳杂姐》载：立春日，士大夫之家，剪纸为小播，或悬于佳人之首。或缀于花下，又剪为春蝶春钱春胜以戏之。该风俗直至宋朝未改。欧阳修有诗写道：共喜钗头燕已来。王曾《春帖子》中写有：彩燕迎春人鬓飞。南宋临安立春这天，女子都喜欢做春播、春胜，缕以金线，色彩相错。做成紫燕黄蝶之类，用以赠送亲朋。
　　贴春字
　　在门楣上贴宜春二字，是为了预兆新春嘉福。
　　塑土牛
　　小孩塑小土牛，意在赞美春牛的勤劳强健。
　　拔河
　　拔河，即拖钩，一名牵钩。原本是荆楚地区的风俗。唐朝封泊我封氏闻见录》：拔河古谓之牵钩。襄汉风俗，常以正月望日为之。相传楚将伐吴，以此教战。古用蔑缆，今民则用大麻绳，长四五十丈，两头分系小索数百条。分二朋，两相齐挽。当大绳之中，立大旗为界，震鼓叫嚣，使相牵引，以却者为胜，就者为输，名曰拔河。晋唐时盛行。唐代兵士、宫女以及宰相、将军等，多以此为戏。《唐书卷五兵志》：六军宿卫，皆市人，富者贩增彩，食果肉，壮者为角抵、拔河、翘木、扛铁之戏。及禄山反，皆不能受甲矣。《唐书，卷四则天本纪》有：景龙三年二月己丑，及皇后幸宣武门，观宫女拔河，为宫市以嬉。景龙四年及后妃宫主，观三品以上拔河。到中宗、玄宗时，拔河规模更大，挽绳的多至千余人，呼声震天，观者惊骇。当时考为进士的河东薛胜写有《拔河赋》，用以记录当时的壮观景象，人人竞相传阅。
　　春乱
　　古时之人举行婚礼。多在春季，《诗经》有桃之夭夭宜其室家之句。立春是万物回春的日子，凡是之前嫁娶失时的，今日可以举办婚礼，取意春到人间，万物滋育。广州一带俗称为春乱。
　　行冠礼
　　冠礼是礼仪的开始，不可不恭敬谨慎。在古代，男子二十而冠，表示有了成人的资格。可以结婚，也可以人仕。至于民间风俗，男子到了十五岁，在岁首、清明、冬至，都可以举行冠礼，拜天地宗祠以及君长。为了方便的缘故，已经到了适婚年龄，并且即将成婚的，也可以在婚礼吉期同时举行冠礼。故亦可在立春日举行冠礼，取意三阳开泰，万象更新，也寄托了对青年男子勇猛进取的美好祝愿。
　　梅花信
　　本月俗称为梅花信。一年二十四番花信风，梅信最早。春梅的开放时间，因气候和土地关系，各地不同，大致是在立春之后开始盛开。近代广东惠州的罗浮山，广东南雄的大庚岭，福建泉州的梅花山，广西桂林，四川成都的草堂以及百花潭，都以梅花著称。此外，南京的陵园，无锡的梅园，苏州的邓尉山，杭州的孤山、超山，每逢春初，梅花盛开，红英绿等，相间万重。堪称香国。