当国家元首访问Facebook位于硅谷的总部时，马克扎克伯格（MarkZuckerberg）喜欢让他们戴上OculusRift虚拟现实（VR）头盔体验一番。 这位Facebook创始人在本周于硅谷举行的OculusConnect会议上告诉与会者，他跟世界各地的领导人用Oculus头盔打过虚拟乒乓球，跟有的领导人也许还要玩一盘射击游戏取决于是哪种类型的领导人。 面向数百位VR软件开发者发表演讲时，扎克伯格回忆起一件事曾经有一位总理（或首相）拒绝返回到真实世界中搭乘回国的班机，因此被他妻子吼了。扎克伯格说，这位领导人（具体是谁他没有透露）当时喊道：有人告诉我有恐龙！恐龙在哪儿呢？ 尽管VR很大程度上依然是一项昂贵的爱好，但它已不再是科技富豪和精英人士们的专享。经过几十年的发展之后，一系列面向大众市场的VR头盔将在圣诞节前夕首次销售，价格从不到100美元到近1000美元不等。尽管VR设备销售额今年只有50亿美元，仍远低于智能手机逾4000亿美元的收入，但据JuniperResearch估计，它到2021年将会增长至现在的十倍、达到逾500亿美元。 这些预测表明VR设备有望获得大众市场接受价格更加亲民和VR开发日益成熟（令VR设备更易上手，对消费者也更具吸引力）使之成为可能。 视频游戏设计者杰西谢尔（JesseSchell）表示：就VR技术的实现能力而言，我们刚刚跨过了一道门槛。谢尔自上世纪90年代初以来一直在钻研VR技术。 他将当前的VR市场状况比作上世纪70年代末Atari800和苹果II（AppleII）的问世，当时个人计算机（PC）首次进入家庭。他回忆道：那些产品非常酷，所有人都在谈论它们，随后价格下来了，我们迎来了一场大规模革命。2016年圣诞节就像1978年圣诞节的重演。 扎克伯格说，当Facebook在2014年以20亿美元收购Oculus的时候，还从未有一副现代的面向消费者的VR头盔发售过。如今，各种VR设备纷纷问世。 今年3月OculusRift发布之后，本周谷歌（Google）发布了DaydreamView头盔，索尼还将于下周四（节日季前夕）发售PlayStationVR。硅谷的高管们确信，这种技术已达到进入主流的临界点。 扎克伯格表示：这个行业在过去两年里取得的进步已经超过了我们所有人的预期。 然而，他也承认，Oculus今年早些时候有些出师不利，当时这个产品的生产遇到了一些问题。 那些问题如今已经得到解决，但研究集团IHSMarkit表示，那些问题意味着，OculusRift今年的销量可能会不如PlayStationVR和HTC的Vive。 IHSTechnology游戏分析主管皮尔斯哈丁罗尔斯（PiersHardingRolls）表示：OculusRift起初进展不太顺利，我们仍在谈论数十万台（的销量数字），而非数百万台。 IHS对VR头盔消费支出的预测更为谨慎，它预计到2020年，这种支出将从2016年的16亿美元（400万台）升至79亿美元（8100万台）。那些数据将三星（Samsung）的GearVR和谷歌的Daydream那样的移动虚拟头盔包括在内，移动虚拟头盔比Rift和Vive便宜得多，因为它们用智能手机做显示屏、并使用其运算能力。 索尼推出了可在逾4000万台PlayStation4上使用的PlayStationVR，400美元的价位介于那些低价的移动头盔和600美元的Rift（还需要搭配一台数百美元的PC才能使用）之间。 索尼互动娱乐（SonyInteractiveEntertainment）的首席执行官安德鲁豪斯（AndrewHouse）本周向英国《金融时报》表示：我认为这真的是VR可能迈入主流的道路上的一块里程碑。 豪斯表示，PlayStationVR的预订情况非常不错我认为这种产品的市场反响会非常好。 然而，他承认，预测一个全新产品的需求非常具有挑战性。 一年来媒体对VR技术非常感兴趣，显然我们也希望消费者对VR这类产品感兴趣然而这也是一类非常新的互动产品，所以基本上你得努力综合考虑这两方面的因素。豪斯表示，这种产品是你得真的戴到头上才能体验的。 到目前为止，该行业的关注点在很大程度上是确保头盔佩戴起来足够舒适、足够易于上手不仅是对视频游戏爱好者、对普通消费者而言也是如此。谷歌79美元的DaydreamView主要由纺织面料制成，这让它的重量比GearVR轻近三分之一。 谷歌VR主管克莱巴沃尔（ClayBavor）表示：这一点我们以后回过头来看或许会觉得是明摆着的。 佩戴舒适的睡眠眼罩和滑雪面罩就是用的这种面料。用VCR的那种材质来造VR头盔根本行不通。 他补充称，采用纺织面料的设计，再加上在谷歌最新的Pixel智能手机中对安卓软件以及显示进行调整以适配VR，将让人们在VR世界中逗留的时间能够超过谷歌之前的一款低价产品Cardboard头盔。 然而，巴沃尔警告称：要想这项技术完全成熟、可用的内容完全跟上，还需要很多很多年。 分析师们同意这一观点：任何一家涉足VR的公司都可能在较长一段时间里处于投入阶段。 简单说，就目前而言这还不是一项主流技术，CCSInsight的本伍德（BenWood）表示，它的外观看起来不顺眼，体验也不够好，而且价格昂贵。但它潜力无限，这就是为什么这么多人在不顾一切地进入该领域的原因。 甚至一些VR业内人士也担心，它可能被视为一种新奇玩意，而不是一种会像游戏机或智能手机那样普及开来的产品。开发VR动画短片《入侵》（Invasion！）的BaobabStudios的首席执行官MaureenFan预测，VR将经历漫长而崎岖的发展历程。 VR要想真正成功，需要有更多内容制作出来。我们正努力尽快满足这种要求，她表示，一旦新鲜感消退，仍然重要的因素还是故事和角色。 在本周的开发者大会上，Oculus展示了VR内的社交网络互动，作为吸引更多消费者的一种方式。为展示VR中的社交互动体验可能是什么样的，扎克伯格为自己的虚拟化身（avatar）、实景中他的狗、以及他妻子打来的视频电话窗口拍了一张自拍照。 Facebook现有的应用也能帮助人们建立对VR的认识。Oculus产品副总裁纳特米切尔（NateMitchell）表示，他希望直接接入Facebook的新闻推送（拥有17亿月度活跃用户）将有助于让更多人认识VR。 一个具有挑战性的问题是向人们展示‘什么是VR’？这将帮助激起人们的热情。他表示。 米切尔补充称，Oculus应用已不局限于满是爆炸场面的火爆游戏，开始展示吸引不同类型观众的内容从教育、艺术到卡拉OK。Oculus将在内容开发者身上投入5亿美元，以确保有新的VR游戏和应用源源不断地推出。 他表示：总的来说，我们的投资仍大大超过利润。现在还处于初期阶段。未来还需要出现大量硬件和软件创新。 米切尔表示，鉴于Facebook互联网业务的庞大规模，Oculus要为母公司创造巨大利润尚需时日，同时他补充道，今年的圣诞节绝不是一个决定Rift成败的时刻。但我们已做好准备迎接一个火热的假日季。
