朱元璋海禁的背后是对钱荒的无奈

　　明朝建国不久，洪武帝朱元璋便下令沿海军民片板不得下海，我们就不由想到一个问题：为何中国历代君王对于海贸，都缺乏一个积极向上的态度，甚至在国力空前强大的基础上，都要对海洋实行封锁呢？
　　显而易见，这不能以中国传统文化一句先天的闭关自守性来解释，更不能以外部因素的威胁来解释，那么朱元璋此举究竟为什么呢？
　　一、从表面上看来，朱元璋是为了防止东南沿海倭寇袭扰。
　　元末明初，日本正值战国时代，日本各诸侯、大名互相攻伐，在国内战争失败失去土地人口的大地主最后组织了一部分武士、商人以及浪人到中国沿海地区进行袭扰抢掠，逐渐成为驻扎在东南海盗上的倭寇，这种情况在元朝时候便有之，以蒙古军队的强大对其尚且无可奈何，朱元璋建立明朝以后，沿用了元朝的海禁政策，这也的确是无奈之举，以当今的海洋战略来看，大规模的海上行动并不足以杜绝和打击海盗，更何况当时缺乏有效的侦听手段，这也算上特殊时期的特殊办法，朱元璋和他的明朝政府也并没有做错什么。
　　但是朱元璋和他的明朝政府在面对倭寇时，更多的面对的是中国沿海和倭寇勾结起来的商人、豪族等，这种问题的出现是明朝社会政治结构和经济结构变化的必然结果。早在元朝时期，东南沿海的由于经济发展不平衡，商人和世家豪族们就与倭寇勾结起来，从事劫掠式海盗活动，这些人构成了倭寇的大部分，他们以浙江双屿岛为基地，不断袭扰沿海各地，逐渐成为尾大不掉的海盗集团。
　　所以倭寇问题不是单纯的军事问题，更是严重复杂的政治问题，不仅是日本问题，更是中国沿海的豪族问题，他们盘根错节甚至与南京的官员有着密切的联系，形成了巨大的官商勾结的关系网络，故而明朝官员才会感慨：去外国盗易，去中国盗难，去中国濒海之盗易，去中国衣冠之盗尤难。从这个意义上来看，朱元璋及其明朝政府推行的海禁之策是符合当时实际情况的。
　　表面上海禁是为了抑制倭寇，但实际上是杜绝了私人海外贸易，而改为以明朝政府主导的海洋朝贡体系为主的海外贸易。
　　明朝政府一方面禁止民间的造船、下海，另一方面将明朝购买力进行海洋国家分配，从实际而言，就是说明朝政府垄断了海外贸易。
　　朱元璋及其政府指派海外国家派遣使团到明朝觐见皇帝，呈上明朝政府所需物资，明朝政府则对其进行官方接待，并根据薄来厚往的原则进行回赐，这样一来，赏赐远远大过蕃属国的进贡，明朝周边属国纷纷争夺进贡权而不可开交，之后日本幕府发动对琉球的战争也是力图挟制琉球，加入对明德朝贡体系而换取更多财富的好处，使琉球得虚名而日本获实例。
　　但随着明朝北方战争的胜利，物资开始逐渐充裕起来，明朝政府对朝贡诸国开始不重视起来，洪武二十三年、洪武二十七年、洪武三十年先后三次颁布《禁外番交通令》，彻底取消海外贸易，海外贸易明显对促动明朝经济有利，为何要颁布如此强硬的禁海政令呢？
　　因为朱元璋发现一个问题，国内没钱了，大规模的海贸，使明朝政府作为货币基础的铜大量外流，国家出现了钱荒，用现在的经济术语就是通货紧缩，那么造成这种情况的原因是否真是海贸引起的呢？
　　钱荒，中国历代皆有之的经济状况，那么这种情况又是如何形成的呢？
　　朝贡体系的确可以造成货币的流失，这个问题上，陶希圣的论述是很到位的。
　　本来中国的闭关政策，基本动因乃是货币的保存。外藩进口的货物大多数是珠宝香料，中国付出的代价乃是货币，货币乃是商人资本特殊发达的社会财富最高形式，于朝贡中流失，于中国乃最得不偿失之事。
　　以此可以看出，海贸的确使明朝大量货币流失，此可成为明朝钱荒的一部分动因。
　　二、钱荒的形成过程。
　　钱荒的形成过程是有复杂而又深刻的因素的，其根源在于社会经济的发展。
　　1，社会商业贸易的发展。
　　随着农业技术不断改进和发展，农产品商业化明显增强，而手工业更是在明朝发展到当时世界的领先水平，这一点从丝绸和瓷器的大量输出就可以看出，甚至有人认为明朝的手工业繁荣是明朝的商业革命，纷繁复杂的货币形式就在这样的背景下产生。但是商品经济的发展首先就是取决于货币本身的数量和流通数量，所以在商品经济繁荣下体现的是对货币数量增加的要求，也有交易工具创新的需求，这种需求在明朝初期比以往变的更为迫切和重要。
　　2，人口的增长对于货币的平均拥有量有着重要影响。
　　从朱元璋建国之初的3100万人口到洪武十三年5980万人口，才经历了不过十数年，到了洪武末年，明朝人口更是已经达到了中国人口历史最高点9725万人，在传统的中国社会中，只要能保持人口和资源的相对平衡，适度的人口压力对地区经济文化持续发展具有重要意义。但是人口的因素又通过经济的规模和结构对货币的需求产生影响，并且以地域扩展和人口分散，进一步推动了货币的平均拥有量，从而从这个方面来推进货币的需求。
　　3，税制改革也对货币产生重大影响。
　　中国古代税制的演变，实质上是由实物税向货币税的转变过程。如唐朝的两税法、宋朝的青苗法等等，都有着租税货币化的趋势，税制的改革一次次将货币税向前推进，这本身也是货币经济自身需求的结果，货币化成都越高，货币供求失衡的现象也就越严重，比如王安石的免役法就使劳役的货币化，使得货币都集中流向国库，至小之邑，常平之蓄不减万缗，钱流入国库对于百姓而言，则是无钱可用，可怕的通货紧缩财政危机就会到来。明朝朱元璋政府同样有这个危机，所以他才会实行开中法等措施来降低货币的流通，但货币的不流通，更加导致商品经济发展与货币本身的矛盾更加突出，钱荒的程度就更加严重。
　　4，富人的财富贮藏使得货币缺乏流通，容易引起政府钱荒情况。
　　随着社会生产力的发展，人们尤其是富人的剩余产品随之增加，由于货币本身具有流动性和自身价值的特点，所以富人会把剩余产品兑换为货币，并加以贮藏，行成一种占有财富的形态，以提供抵御未知的经济风险和政治风险。另外，商人们为了扩大规模和经营，不断积累货币完成资本的需求，也是一种贮藏货币的行为。这样下来，国家正常流通的货币便缺少了一部分，形成钱贵物贱的现象，从而形成一种恶性循环，导致货币越来越少，政府的钱荒现象得以出现。
　　5，货币外流和我国自身贵金属的缺乏也是形成钱荒的重要因素。
　　中国历来是一个包括铜在内的贵金属产量很低的国家，这一客观因素导致了中国历代以来的货币紧缺问题频出，对于历代王朝来说，商品皆可出海，但货币却不能下海的，比如在商品经济发达的南宋虽然海贸频繁，但严令铜不下海，在元朝更是强调到金银铜铁货皆不许下海，所以对货币的流失的担忧自古有之。到了明朝初立，尽管朱元璋采取了许多政策，但边关重车而出，海舶饱载而归的现象却是屡禁不止，大量的货币外流，以至于当时日本、琉球、南洋等国家都使用明朝货币，这无疑加大了货币供给的压力，钱荒的现象便应运而生。
　　所以说，海外贸易绝对是货币流失的一大因素，但又并不是全部原因，朱元璋统治集团深深的了解其中的深层次原因，所以他才会作出海禁的决策，除此之外他还采取了其他措施以应对钱荒没？事实上是有的。
　　三、明朝政府为了应对钱荒采取的措施。
　　在明朝之前，货币制度特别是货币流通在结构和总量上，与商品交换形成了尖锐的矛盾，流通量不足，交易成本太高，通货紧缩的经济现象困扰着新生的明朝政府，朱元璋会怎么应对呢？
　　朱元璋应对钱荒之法。
　　第一，首先便是限制蓄钱，禁止民间私自海贸。一方面是市场货币流通量的不足，一方面却是人们的持币量增加，朱元璋颁布诏令限制平民积钱不得超过一万贯，官吏不得超过两万贯，超过的限两年内购房置地用以消费，否则拘捕入官，这个禁令与唐宋时期类似，其目的在于加快货币流通速度，缓解货币的供需矛盾，但基本上意义不是太大，民间大多会把货币深藏地下，或者其他方式隐藏起来，让政府无可奈何。
　　但是朱元璋的海禁政策却的确起到了部分作用，私人无法再进行海贸，那么无论是货物也好，货币也罢，皆无法到达海外，商人们被迫把一部分货币投入到流通领域，相对缓和了部分矛盾压力，但是这样做的不利之处便是国外的铸币材料也进不来，高额的商税也相应降低，对整个明朝的经济发展也是不利的。
　　第二，朱元璋创造性的在全国范围推行宝钞，用以取代贵金属货币。虽然作为货币替代品的纸钞，早在北宋时期便出现，但上升到国家意义上发行，却是朱元璋统治下的明朝。明朝商业发展到了一定阶段，尤其是开中法实行以后，商业交换手段面临着双重不足，一是货币流通量的不足。二是币值太低，不足以进行大型商业活动。
　　这种情况下，明朝的宝钞则应运而生，它以明朝政府推行为货币，很快便在全国范围内实现了推广和流通，在短期内对解决钱荒起到了非常重要的作用。然而这样一来，虽然增加了货币的流通量，在一定程度上缓解了货币的供需矛盾，但弊端也十分明显，那就是使本来复杂而紊乱的货币体系更为复杂紊乱，没有贵金属作保证的宝钞滥发导致国家由通货紧缩转向恶性通货膨胀，国家的货币信用触之即溃。
　　第三，提高铜产量，集铜铸钱，尝试铸造铁钱。前文提到，中国历来就是贵金属贮藏比较少的国家，就拿金属铜来说，大多集中在中国的西南部，所以说产铜地成为货币供应量的关键因素，这就正是为何明王朝三番五次对云南一带用兵的主要原因，另外朱元璋鼓励民间私自采铜，天下有铜山，任人自取，在开采技术上也不断改进，以期能达到铜矿出产的高产量。为了铸钱，甚至不惜搜集民间旧铜器，严格限制其他领域用铜。
　　另外，铜钱不够，用铁来凑。商品交易量的增加，充当交换手段的铜钱自身价值向高的方向发展，用铁铸钱成为地方藩王的货币供应，铁钱的应用得到朱元璋的默许，四川、陕西、山西等经济发达地区皆采用铜铁钱加宝钞并用的币制，以缓解货币供应量不足的矛盾。
　　朱元璋在解决钱荒的主要立足点放于普通民众的大量日常小额上，以解决表现频率更高，涉及面更宽，对大明构成威胁最直接的普通民众的经济生活所遇到的危机，可见朱元璋政府的确是想全心全力的处理好钱荒问题。但实际上，由于铁钱、铜钱、宝钞以及金银等贵金属的滥用，明朝政府的货币制度更是进入到一个无序的混乱状态，所采用的货币制度即便一时有用，但造成的后果却是严重的，尤其是宝钞的滥发，为弘治中兴的改革直接套上了一层枷锁，到了武宗朝的时候，不得不采用太监到各个矿山收取矿税来维持明朝政府的运转，这直接加速了明朝的衰亡。
　　结语
　　朱元璋海禁之策，可见的确是为了防止货币外流，不得不采用的政策，但朱元璋及明朝政府虽海禁但并不意味着就是锁国，有明一朝，虽然大多数时间实行的是海禁政策，但明朝与国外的经济贸易往来是从未完全断绝的，这一点与清朝的闭关锁国政策是全然不同的。但是朱元璋的海禁政策在地方宗族势力的瓦解下，最终千疮百孔，根本得不到有效阻止货币外流，直到他的后代隆庆帝在开海之后，明朝政府引入大量美洲白银之后，确立了银本位的货币制度，才算解决了千古以来的钱荒问题，而这种货币短缺问题以这种被动方式解决，却恐怕是朱元璋始料未及的。
　　参考资料：《明史》、《大分流：欧洲、中国及现代世界经济的发展》、《中国政治思想史》、《中国货币史》、《中国货币演变史》等。
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