以水东为名的美食，赋予别出心裁的味道山海电白好心之城

　　如果说电白区水东街道给我留下什么印象，我想除了观海长廊旁的连片红树林，滨海秀丽风光中的白色海鸥，镶嵌在城区中心地带的西湖、东湖，保存着民国风貌特色骑楼、散发沉香味道的忠良街之外，剩下的记忆几乎全都被水东的美食佳肴所填满。
　　水东街道的美食佳肴很容易辨别，大多冠名以水东二字，仿若在任何地方，都能寻到与其他菜肴的不同。像水东芥菜、水东鸭粥、水东白斩鸡、水东籺就如同水东街道的美景一般别出心裁，处处都给前来品尝的饕客带去惊喜。
　　水东芥菜，可以说是最能代表水东街道的美食了。水东芥菜，又称彭村芥菜鸡心芥菜，是国家地理标志产品，因产于电白区水东街道彭村周边地区而得名。
　　我与水东芥菜的相遇，算得上一次冒险的尝试。在我的印象中，芥菜，都是味苦而多渣的。小时候不喜欢吃芥菜，却被父母逼着吃，说人总是要吃些苦味才好，为此我吃过不少的芥菜、苦瓜。于是在我的味蕾上的记忆，都会把芥菜等同于苦瓜，下意识地认为那就是苦涩的蔬菜。
　　第一次见到水东芥菜的时候，我依旧迟迟不肯下箸，但看到同桌的人迫不及待伸向那盘白灼水东芥菜，而且吃得津津有味的时候，我才疑惑，果真这般好吃么？我还记得，当时有一位同桌的食客吃了一片水东芥菜的叶子，感慨地说：虽然不是很正宗的水东芥菜，不过也相当好吃了，清甜还脆爽，加点辣椒提鲜，更是香气扑鼻。
　　我半信半疑，这芥菜怎能不苦，还清甜？可看向同桌的人，似乎都沉浸在这宴席的最后一道菜，也就是这一盘白灼水东芥菜之中的时候，我有些动摇了，下了莫大的勇气夹了一片尝了起来。我已经忘了那一次是为何去参加的宴席，也忘了同桌都有谁，但唯独这一道白灼水东芥菜的清甜爽脆至今停留在味蕾的记忆中。也是从那时候起，我才知道水东芥菜的赫赫大名。
　　我后来才知道，水东芥菜这个以产地赋名的具有明显地方特色的优质蔬菜品种，是产自水东街道彭村。彭村因临近水东湾，属亚热带季风气候，光照充足。水东芥菜种植基地雨量充沛，夏长冬短，气候温和，有海的水、汽、雾环绕，且其芥菜多在旱地和沙质土种植，又多以井水、有机肥浇灌，具有得天独厚的优越自然条件。由彭村附近地区菜农和农科人员对普通芥菜反复选育而成的优质芥菜品种，称之为彭村芥菜，在彭村周边地区种植面积最大，品质优于其他地区，当地有水东芥菜甲天下，彭村芥菜甲水东的美称。
　　由于水东街道及周边地区的土壤主要是以沙质黄壤土、红壤土为主，成土母质主要由花岗岩、片麻岩、砂宕、河流冲积物等浅海冲积物组成，土层较深厚，适宜芥菜种植和生长，所以水东芥菜主要分布在水东、电海、陈村街道以及旦场、麻岗、林头、观珠、树仔、电城、马踏、岭门等镇（街），沙院、小良、坡心等镇也有种植。
　　一位了解水东芥菜的朋友说，当年水东芥菜出名后，曾经有广州的农业科研机构在海南、湛江、阳江等地试种，这些地方的气候条件与电白大致相同，可无一例外都试种失败了。即便种子一样，其他地方种出来的芥菜还是味道苦，茎叶多渣，颇有橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳的意思。
　　这些年水东芥菜逐步由传统的千家万户的小农经济向产业化、集约化、规模化、工厂化的方向转变，产品远销各大、中城市及港澳地区。水东芥菜用来煮清水硬米粥，也是一绝，特别受到港澳食客的青睐。
　　说到粥食，水东鸭粥也是鼎鼎有名的。
　　粥，在我国古时候叫做糜，南方人煮的粥比较细稠，北方人把粥叫做稀饭。在中国有文字记载的历史中，粥的踪影伴随始终。关于粥的文字，最早见于周书：黄帝始烹谷为粥。《通鉴前篇外纪》有黄帝作釜灶，而民始粥的记载。可见中国人喝粥，在四千年前已经开始了。粥与中国人的关系，正像粥本身一样，稠粘绵密，相濡以沫。
　　我一开始，也以为水东鸭粥仅仅是一碗粥而已。殊不知，这水东鸭粥可谓是水东美味佳肴之大成：吃水东鸭粥，可以配上一碟白切鸭肉，可以再来一个白灼水东芥菜，也能就着炒粉、捞粉一起吃只要愿意，想怎么搭配都行。不拘一格，随心搭配，就是吃水东鸭粥的秘诀。
　　我是喜欢吃鸭肉的，水东鸭粥完全符合了我对鸭粥的想象。水东鸭粥之所以煮得好吃，全仗一锅好汤。好汤需要好料，水东鸭粥要选本地乡下放养的四五个月大的足水鸬鸭，煮沸大锅清水后将火调微，加上北芪、党参等温补药材，将十几只处理好的光鸭下锅，完全靠水温慢慢地将鸭浸熟。此后，将鸭起锅，撇去鸭油，只用清汤，加入珍珠米熬成富含胶质的稠粥。这样煮出来的鸭粥入口即化，齿颊留香；白切鸭肉爽滑微韧，嚼来回味无穷。当满含鸭肉香味的柔韧鸭脆骨入口时，汁液从鸭肉里渗出并丝丝入味，被嚼到咯吱咯吱响的脆骨，再喝上一口清甜到心间的鸭粥，最是惬意不过。
　　如果一天都吃在水东，那么早餐我得来一条水东籺，也就是水东街道特有的粽子。在我看来，水东籺完全出乎意料，因为馅料太过水东，把本地的特色都融入其中。猪肉、咸蛋黄、虾条、鱿鱼丝多种多样的当地海货放入粽子里，这是水东人的奇思妙想。当海货的鲜味与糯米、粽叶的味道互相融合后，就是美味交相辉映的奇妙时刻。
　　水东街道的美食实在别出心裁，如果不是亲自到水东品尝一二，都无法描述其中曼妙之处。我想，随着广东省滨海旅游公路茂名段的通车，一定会有更多的食客慕名而来，品尝独特而美味的水东菜肴。
　　【作者】邓晖晖
　　【图片来源】电白区新闻中心
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　　【来源】南方报业传媒集团南方客户端