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寻找永生的人


  在伟大的城市罗马有一个学者,他的头脑里有很多的学问和智慧,所以人们称他为"格伦戴斯塔",意思是"大脑袋"。他研究了三年医学,知道世界上一切病的名称,叫得出各种草药的名字。他研究了三年历史,能够流畅他讲出三百年前,五百年前,甚至一千年前的某一天某一小时发生的事,但是如果有人问他昨天或今天罗马发生的事,那他只好搔搔耳朵,说:
  "这种小事同我没有关系,这种事三百年后就有意思了。"
  他花了三年时间研究占星术,可以说出某颗星星和人类的关系,在哪颗星星下生育孩子最顺利。大脑袋后来又研究了地理和数学,他还准备研究其他学科,可是发生了一些别的事情。有一次,大脑袋想起住在遥远山村里的老母亲,已经十年没有见面了。于是他骑着骡子出发了。大脑袋不紧不慢地走着,他想自己一定能解开世界的全部秘密,心里充满了自豪感。傍晚时,他赶上了一个老头。
  "孩子,你到哪里去?"老头问。
  "你为什么要知道?"大脑袋粗鲁地回答。
  "你看,我很累,我想站在你骡子的脚镫上走一段路。"
  "你就是为了这点事打断一个伟大的大脑袋的思维吗?"大脑袋傲慢地说,"你不要打扰我,走开吧。"
  老头心平气和地回答:
  "但愿如此,我不再打扰你了。但是岁月像鸟飞得一样快,你也会变老,变得没力气的,也许到那时你才会明白,聪明和善良是携手并行的。但到那时已经迟了,自以为聪明的笨蛋大脑袋,你将不得好死。"
  大脑袋听了,突然拉住骡子,心里想:这个穷老头在胡诌什么?说我要死的,我可不想死。
  大脑袋一时忘记了各种科学,他像兔子一样钻进了发黄的书本里。在一本古老的书里谈到了关于永生的地方和水生的方法,他背出了上面写的全部文字后,去找永生的地方和方法了。
  他走了很久,也算不清走了多少路和多少时间。他的骡子累死了,鞋子走坏了,衣服磨破了,但他还是不断地往前走。最后,他越过了一座小山,来到一片谷地。谷地四周都是怪石,谷地里长满了绿色植物,鸟儿鸣叫和小溪流水的声音如唱歌般动听。
  "哎,"大脑袋说,"这不是我要找的地方吗?也许这里的人不会死。"
  "不会死……"
  大脑袋不知道这是回音还是山的声音。不管怎样,他决定留在山谷里了。
  他越来越相信,这就是他在古书上读到的那个山谷。这里的草不会枯萎,树叶不会枯黄、飘落,甚至只有几小时生命的蓝色蝴蝶,也可以长时间地在一朵花上飞啊,飞啊。
  日、月、年不知不觉消逝,大脑袋并不感到寂寞。他同自己进行长时间的谈话,对自己提出许多问题,自己又作出明确的回答。总之,他对自己的谈话完全满意。
  有一天,天很热,太阳挂在天空当中。忽然,一股黑旋风吹进谷地,天色变暗了,灰色的云压到地面上,桔树在暴风的吹压下折断了,小溪泛起了一层混浊的泡沫。
  大脑袋惊慌失措地向四周张望。
  暴风突然止息了,就像来的时候一样突然,云一下子消失了,太阳又在天空中照耀。
  这时大脑袋看见一样东西,他感到比暴风更可怕。那是一个怪物,飞得比光还要快。接近谷地时,他看到那怪物的翅膀像皮革,柔软的肚子上长满了毛,巨大的嘴,一颗颗牙齿突出在外面。
  怪物在谷地里飞了一圈,停在一块岩石上。它用嘴含走一粒沙子,又飞到空中。
  大脑袋在后面叫:
  "你在这里干什么?你这讨厌的坏蛋!为了那么一粒沙子竟搞得这么天翻地覆!"
  但怪物已飞走了。对大脑袋的责问,只有高山本身发出低沉的、缓慢的回答:
  "万事都有自己的规律。时间的信使一千年来一次,带走一粒沙子。高耸入云的高山上的沙子,一粒一粒地分散到世界各地,日久天长,这个生机勃勃的山谷也会毁灭的。"
  "怎么,就是说在这里也不能永生?"大脑袋惊奇地问。
  "人啊,不要担心,时间信使带走最后一粒沙子时要过亿万年,那时你的眼睛已永远闭上了。"
  "不,"大脑袋说,"我想死,早就死了。我需要的是永生,书上还写着一个湖,我到那里去。"
  他怎样找那个湖呢?说来话长。一路上他看到了许多湖,但这些都是平常的湖,只适合捉鱼。最后,他来到一个像海一样大的湖,三条大河的水流入里面,每一条河都连接着成千条小河。湖岸上长着一棵橡树,它的树荫可以盖住整个村庄。大脑袋就在这棵橡树下休息。
  突然,橡树用沙哑的声音说:
  "喂,下面的人,你快走开。你在这儿没什么事可做的,要知道,在这岸上的人是不死的!"
  "噢。"大脑袋听了多高兴!他甚至高兴得疯狂地吻起粗糙的树皮来。
  "老头,不要唠叨。"大脑袋对橡树说,"我们在这里过快乐日子。我早就在找这个湖了!"
  他刚说完,天一下子变暗了。湖面拱了起来,好像一头野兽的背,橡树上的树枝、树叶都在抖动。
  大脑袋看见,在几步以外有一个可怕的怪物——时间的信使。它从湖里把一滴水吸进口里后就扇动翅膀,努力往上飞走了。
  大脑袋捏紧拳头,威胁橡树:
  "木头傻瓜,你回答,怪物为何飞来?你说在这儿不死,可现在,死亡威胁着我!"
  "当时间的信使取走最后一滴水时已过去了亿万年,这岸上的生命也都死了,难道这不是永生是死吗?"
  "不对!"大脑袋喊道,"你同这可怜的永生留在这里吧,这种永生迟早要完的,而我要去找真正的永生之地。"
  于是大脑袋又出发了。
  他越过深谷,爬上山顶,走过沙漠,来到了海岸边。不能再往前走了,大脑袋感到绝望、愤恨。他从手指上取下金戒指,丢在海浪里,喊着:
  "据说,海底下有仙女,她们一定是永生的。但愿找到我戒指的仙女,给我指点通向仙女国的路。"
  大脑袋在岸边坐到傍晚。当天色很暗的时候,一个女人背着一捆干柴从他面前走过,女人说:
  "看来,你是从远方来的,你愿意的话,可以在我的屋里过夜。我是个穷苦的渔民寡妇。如果你怕睡在硬地上,我可以铺上点稻草。"
  大脑袋跟着这女人进了她可怜的小屋,这女人有一个儿子。
  大脑袋很累,一下子就睡着了。他梦见了仙女,仙女不说话,出示了一根鹰毛后就消失了。
  不久大脑袋被寡妇的哭声吵醒了。
  "啊,善良的过路人,我的孩子病了,你是否知道有什么药可以治这病?"
  "女主人,我知道世界上的各种疾病,"大脑袋回答说,"让我来看看你的儿子。"
  他想朝男孩子走去,突然他的视线落在他身边地板上的一根鹰的羽毛上。
  "这正是仙女手中的那根羽毛。"大脑袋想了一想,问女人:
  "请问,你们四周是否有鹰的窝?"
  "有,先生。"渔夫的寡妇回答说,"房子的右面有一条小道盘旋而上,你顺着它走,可以到达悬崖。悬崖上住着一只鹰。怎么,先生,鹰能帮助治我孩子的病吗?"
  "不要用小问题来麻烦我。你的这个问题和我没有关系。"
  "那么我可怜的儿子怎么办呢!他烧得像火一样烫……"但是大脑袋什么也不想听。他用手捏紧羽毛,跑出屋子,沿着小路一直走到悬崖上。在山顶上他真的看见一个鹰窝,窝是空的。大脑袋坐在一块石头上,开始等鹰回来。
  鹰中午回来了。鹰从老远地方就发现了不速之客,用威胁的声音叫了起来。它伸开尖利的脚爪,准备对付敢于接近它的独居之处的人。大脑袋把仙女的礼物鹰毛高高举在头上,鹰看见后就息怒了。
  "仙女的朋友就是我的朋友,"鹰说,"你要我帮什么忙?"
  "我想到仙女国去,"大脑袋答道。
  "好的,我带你去。"鹰答应说,"请坐在我的背上。"
  大脑袋坐在鹰的背上,牢牢抓住鹰脖颈上的毛。于是他们升到了空中。
  路很远。他们飞越海洋、高山、平原、河流和湖泊,最后到了大海的上空。鹰放慢了飞行速度,把背上的人放在大海中的一个花草繁茂的岛上。
  梦中见到的那个仙女出来迎接了大脑袋。她的手指上有一只戒指在发光,这就是大脑袋扔在大海里的那个戒指。就这样,大脑袋终于到了"永生之国"。
  这是多么神奇的地方!这里的花像鸟儿一样歌唱,鸟的柔和羽毛像花瓣一样。人们骑老虎,同狼和熊捉迷藏。仙女和她的姐妹们快乐极了,她们从早到晚唱歌、跳舞。
  大脑袋不知道过了多少时间,因为在"永生国"里没有必要计算分钟、小时和日子。
  虽然周围的一切都是安逸宁静的,但是不安还是进入了大脑袋的心里。
  也许这种不安是风从他所离开的人间带来的,也许是大脑袋自己心里产生的。大脑袋突然想起了母亲,他就是为了母亲而离开伟大城市罗马的。他想去看望母亲。
  仙女劝说了他好长时间,可大脑袋还是坚持自己的意见。仙女牵来一匹有翼的马说:
  "马会把你带到你想要去的地方。但你要记住,你的脚不能触到地面。"
  大脑袋很高兴。他跳上马,疾驶而去。
  大脑袋好不容易才认出了故乡,故乡变化很大。他走到第一所房子问,他的母亲乔万娜在哪里。一个农民答道:
  "什么?老乔万娜?我们村里没有这个人。但我记得我听说过她,请你去问老头子们吧,也许他们知道。"
  大脑袋找了一位年纪最大的老头子,重复了自己的问题。老头想了很久,然后点点头,说:
  "我是从爷爷那里听到她的事的。据说,她是一个好女人,善良热心。
  她养了一个儿子,儿子走了,看来忘记了她。她在痛苦和悲伤中死去了。"
  "她的儿子叫什么名字?"大脑袋问。
  "记住一个愚蠢人的名字有何用,"老头回答说。
  "可他是一个伟大的学者。"
  "那么他对人做了些什么好事?"
  "他寻找永生,并找到了。"
  "如果他关心别人,别人不会记不住他的名字。可他是为了自己一个人,所以他还不如一只苍蝇。"
  "蠢老头!"大脑袋叫了起来,"你竟敢把我——大脑袋,同微不足道的苍蝇相比!"
  大脑袋愤怒得忘记了仙女的话,从马上跳下来,想去教训老头子。顿时,飞马消失了,大脑袋也跌得粉碎,变成了灰。一阵轻风吹走了灰尘,永生的大脑袋连痕迹也没有留下。
 
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