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揭穿水果酵素神话


  柿子最近,一股"水果酵素"风潮席卷我国各地。"水果酵素"的功效和做法,成了各种网络平台传播的热门话题。在网上键入"水果酵素"四个字,瞬间就能返回800余万条搜索结果,不可谓不红。"水果酵素"所宣传的"减肥"、"养颜"、"排毒"等种种功效,让它成为了爱美人士竞相追捧的对象,再加上"天然"、"自制"的制作方式,弄得好像不在家里弄几个瓶瓶罐罐来生产"水果酵素"就out了一样。
  那么,"水果酵素"到底是何方神圣,这些神奇的功效究竟是怎么一回事呢?
  ◆听着高大上,实际土掉渣
  尽管"水果酵素"的搜索结果极多,不过仔细观察就会发现,这些消息大多都是重复的功效与制作方法说明,对于"水果酵素"究竟是什么,反而没有一个明确的定义。为了搞清什么是"水果酵素",我们来看看"水果酵素"的制作方法吧。比较通行的方式是,将水果洗净切成块,混合一定比例的糖和水,装进洗净的容器内,封好口,在阴凉地方放上一两个星期,得到的液体就是"水果酵素"了。
  不过,各位下过厨的,尤其是来自四川的朋友,是不是觉得这个过程似曾相识?要是将水果换成蔬菜,再额外加些盐和辣椒,这不就是典型的四川泡菜嘛!而饮用的"水果酵素",其实相当于多加了糖而没有加盐和辣椒的"泡菜汁"而已。
  而对于学过生物的人来说,看到"酵素"二字,也许更不会觉得"水果酵素"高大上了。"酵素"一词来源日本,而在我国大陆,"酵素"一词有个更加为人熟知的名称:"酶"。就如同将草莓称作"士多啤梨"就立显高端一样,通过港台辗转进口的"酵素"力压大陆"土名",成为了网络明星。
  那么,这个通过类似泡菜手法制作的"水果酶"中,到底含有哪些成分呢?
  ◆"水果酵素"含有什么?
  可以看出,这种"原料加糖,密封存放"的制作方法,本质是一种自然发酵。所谓自然发酵,就是不人为添加菌种,而单单依靠原材料表面携带的微生物,在制作过程中繁殖形成一定菌落结构的发酵过程。发酵过程是一个复杂的微生物生理和代谢过程,其产生物质类型也较为多样。
  依照网上的制作方法,获得的"水果酵素"应该是"滋味酸甜"。甜味来源很好理解,是事先加入的糖以及水果自身释放出的糖。而酸味,则是来自于乳酸菌的活动。事实上,泡菜、腌菜中酸味的获得,也是拜乳酸菌所赐。乳酸菌是一种喜好糖的细菌,水果中和添加的糖为它提供了舒适的生活环境,从而大量滋生,并且源源不断地将糖转化为乳酸。
  不过也有很多人反映,自己制作的"水果酵素"带有了酒味。这则是另一种微生物——酵母菌活动的结果。酵母对糖也情有独钟,在发酵环境中迅速滋生,有人说制作"水果酵素"时会产生气泡,那就是酵母产生的二氧化碳。不过,当容器中氧气被耗尽时,酵母就开始产生酒精,酒味就这么产生了。
  可以看到,一瓶制作出的"水果酵素",本质上是水果释放的和添加的糖、乳酸菌产生的乳酸或是酵母产生的酒精、氨基酸、维生素等代谢产物,再加上大量乳酸菌或酵母菌的菌体组成的混合物。它的成分组成和酸菜汁或酒酿并没有本质差异。
  等等,似乎还少了什么东西:"水果酵素"中的"酵素"哪里去了?事实上,作为蛋白质存在形式之一的酶,从植物细胞中被释放出来后,很快就被微生物分解吸收了——毕竟在微生物眼中,这些水果的酶和其他蛋白质一样,都是可以作为营养物质的。所以,"水果酵素"中,来自水果的酶含量极低。而更多的,则是微生物活动分泌的,或者微生物死亡裂解后释放的酶。或许,"水果酵素"改名为"菌酵素"或者"菌酶"更为贴切。而即便如此,总蛋白在整个发酵液中的比例也只有0.02%左右,具有活性的酶的量更少了。
  ◆自己做"酵素",健康风险大
  那么,既然那些美好的愿望达不到,自己做着玩,酸酸甜甜地喝着舒服总行了吧?虽说这是个人爱好,但是其中存在的风险还是值得各位考量的。
  首先,"水果酵素"制作时需要加入大量的糖,从网上信息看,糖、水果和水的比例从1:3:10~1:1:5不等。换句话说,"水果酵素"的含糖量在10%以上。如此多的糖在让口味变得"好喝"的同时,无形中增加了糖的摄入量。
  如果说多摄入糖可以依靠运动解决的话,下一个问题就值得警惕了。由于"水果酵素"采用自然发酵,那么在发酵过程中菌落的构成受起始条件影响很大。在自然界中,水果表面的微生物组成是十分复杂的。而除了发酵需要的酵母菌或乳酸菌外,还有其他包括致病菌在内的微生物在蠢蠢欲动。一旦在制作的过程中稍有不慎,使得发酵过程中杂菌"占山为王",那么这样生产出的"水果酵素"非但不能起到保健作用,还对健康造成威胁。
  在杂菌污染中最需要注意的是霉菌污染。一些霉菌,包括多种青霉、曲霉在内的霉菌,可以产生称作展青霉素(又称作棒曲霉素)的物质。展青霉素在动物实验中表现出神经毒性、胚胎毒性和一定致癌性,并且对动物免疫系统具有抑制作用。虽然对于人体的危害尚无明确结论,但暂定的每日最大摄入量为0.4微克/千克体重,换句话说,一名70公斤的成人每天不应摄入多于28微克展青霉素。然而对于被霉菌污染的水果制品(尤其是苹果)来说,其展青霉素含量可达1微克/克,按照"水果酵素"中果、水3:10的比例计算,每天饮用100毫升就已经接近甚至超过暂定每日最大摄入量了。所以,要是看到自己做的"水果酵素"长起了毛,那还是赶快扔掉为好!
  此外,即使是没有霉变的"水果酵素",其中也不乏对人体健康无益甚至有害的物质。亚硝酸盐就是"水果酵素"发酵过程中产生的一种不容小觑的有害物质。由于采用自然发酵,菌种不易控制,因此相较于接种发酵,会产生更多的亚硝酸盐。在乳酸菌发酵过程中,亚硝酸盐呈先上升再下降的变化趋势,浓度峰值在1周左右时达到顶峰,随后下降。而一周左右是网上一些"水果酵素"推荐的饮用时间。虽然随着存放时间的延长,亚硝酸盐含量会下降,但增加的发酵时间则会增加其他物质的产生。水果含有大量的果胶,而果胶经过微生物发酵作用的一大产物就是甲醇。在酵母发酵过程中,甲醇含量可以达到近20毫克/毫升,在酒味没有那么重的"水果酵素"中,甲醇含量也能达到每毫升数毫克的水平。而在乳酸发酵过程中还会有丁酸的产生——泡菜以及"水果酵素"中那种特殊的腥臭味,就来自于产生的丁酸。
  在工业化生产泡菜、腌菜过程中,通过对菌种的选择和生产条件的控制,可以尽可能地降低这些对人体无益甚至有害物质的产生,而对于自制的"水果酵素"以及泡菜、腌菜等,由于无法控制菌种和生产条件,因此不可避免地产生这些不受人们欢迎的物质。尽管这些物质的含量还不至于一顿就让人得病的水平(杂菌污染除外),但为了追求不靠谱的"保健"效果而饮用"水果酵素",从而增加实实在在的健康风险,实在得不偿失。在提倡少吃泡菜和腌菜的今天,反而追捧换汤不换药的"水果酵素",这无疑是一种讽刺。
  结论
  "水果酵素"本质就是一种自然发酵制品,无论从原理还是实际成分来说都无法达到"水果酵素"所宣称的种种神奇功效。同时,由于自然发酵不易控制,容易造成杂菌污染产生毒素,以及生成其他有害物质。饮用这样的"水果酵素",反而会增加健康风险。若真想从水果中获得有益的成分,那么直接吃掉是最直接有效的方式。
 
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