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失败者


  老秦总爱在人们面前说他是失败者,细想起来,他这话也没错。
  他老家在沱江边,结婚两年后,见村上的人在外面打工、做生意都阔起来了,让他羡慕得眼红,于是妻子商量,决定到城里去做点小生意。
  他的妻子芳芳同意了,于是带着三岁的小女孩小琳到了泸州。
  他们先在闹市区开了一家麻辣烫小吃摊,晚上才占道经营,尽管收入不高,但还能维持三口之家的生计。再后来,芳芳说大白天浪费了时间太可惜,于是白天她去给一家私人服装店守门市。芳芳人才好,说话也好听得体,她到了这家服装店后,为老板创了不少收入,一年中,老板连续给她提了三次工资,家庭收入一下就翻了一辈。忙的时候,女老板还带他到成都、重庆进货。她也渐渐地学会了给自己烫发、化妆,大家都说她被城市女人同化了,把农村妇女的乡土味都丢掉了。进来的男人往往不只是看服装,更多的是看看这位美少妇。认识这家人的人都说,妻子比男人强多了。
  "秦哥,你是哪辈子修的德行啊,找了这么一个又能干,又漂亮的婆娘!"
  "秦哥,你要注意着啊,看你的老婆跟着别人跑了哟!"
  每当听到这样的话,秦哥只是傻笑,最多回应一句:"我心中有个打米碗,自己的婆娘是啥子人,我清楚。"
  的确,秦哥与芳芳的关系非常好,结婚这么多年来从未吵过一次架。
  小孩读小学了,成绩还不错,让父母省了许多心,一心扑在找钱上。有一天晚上,芳芳对丈夫说:"我们已经有点本钱了,干脆自己开一家服装门市,比帮人划算多了。"
  "行吗?"秦哥底气不足,他怕生意打倒。
  "路是人走出来的,不敢去闯,永远都发不了财。我已经知道怎样进货、退货了,要不了多少成本就可以起家。"芳芳信心十足。
  于是两口子找到了门市,是珠子街一个破房子,因为当街,装修一下就可以,而且签了三年合同。
  女人在外面进货,男人在家守门市,没想到一年下来,果然收入可观。年终了,秦哥看着成钱折,心里像开了一朵花,他这一辈子穷够了,穷得连小学都只读到三年级就辍学了。每学期连几块钱学费都缴不起。如今,他要靠自己和妻子的力量,活个人样子,要把女儿供到大学毕业,今后有机会回到老家去,让过去看不起他的人瞠目结舌,刮目相看。当然,这只是他的想法,没有说出来。
  这段时间是他春风得意的时期,他相信每个人都有出头的日子。
  租房三年期满了,珠子街还是老样子,没有建新房子的意思,整条街都成了做服装生意的街道了,拥挤得汽车都过不了。房东要加价,小两口觉得也应该涨价,就同意了,而且给房东签了五年合同。经有关方面同意,老板还在屋子后面搭建了一间小屋,一并租给他作为卧室。他们宁肯多付钱,也不愿意在另一条街租房住。
  他们把这间破屋重新装修,地上铺地砖,顶上挂最时髦的造型特别的水晶灯。重新开张那天,还有几家相识的人来祝贺呢,芳芳在一家像样的馆子摆了一桌来招待大家,这是他二人进城里来四年多第一次设宴招待朋友。
  大家举杯祝贺他们创业成功,是胜利者。
  可是,没有多久,芳芳觉得肚子痛,头常常冒虚汗,老秦叫她到医院去检查,她说大医院排队,一去就是半天,药费也贵得咬人,碰上不耐烦的医生,话都不给你说两句就把药方给你开好了。这不仅仅是听别人讲的,她也亲自经历过,所以她就在私人医院吃中药,又不排队,又少花钱,可是她的肚子痛一直没治彻底。医生说是胃病,要坚持吃药;邻居说胃病无药医,将息(调养)就行了。于是拖,再拖,她本来就苗条的身子渐渐地更加苗条了。不过,她很欣慰,一是生意维持得走,二是自己的女儿小琳成绩不错,马上就要小学毕业了,老师说考个好中学没问题。让两口子暗暗高兴的是小琳不仅学习好,而且个子长得快,高高的,白白的,模样与她妈一个样,邻居们都说,小琳与她妈是一个巴掌拍下来的。一家人都很高兴。而且本学期,小琳在一位退休教师家里补课,文章写得相当漂亮,还在晚报上发表了一篇作文,这下两口子简直乐不可支。尽管这时芳芳已经病入膏肓,但她嘴角上任然挂着一丝明显的微笑。
  "你痛得这么厉害,还是到医学院门诊部去彻底检查一下嘛。"老秦劝告妻子。
  芳芳点点头,第二天,她到了这家全市最大的医院。
  在医院折腾了半天,又照片,又做胃镜,还干了些什么名堂,芳芳说不清楚,最后的结论是胃溃疡,胃穿孔,必须住院。
  住院要有人陪伴,老秦只好关了门,照顾妻子。一住就是一个多月,医生说治疗晚了,无法治好,只有回家调理。
  花了一大笔钱,得出这样的结论,任何人都会伤心的。
  "你还是把门市打开吧,别管我,我给你煮饭。"
  "煮饭就不必了,我抽空煮。"老秦叫妻子躺在床上,这样她要舒服些。
  这样一躺就是一个多月,新学年开始了,小琳终于考上了一间满意的初中。得到录取通知书那天,芳芳躺在床上把通知书端详了好一阵。她也只是小学毕业就没读了,现在一代胜过一代,自己的女儿终于上中学了!这晚,她多吃了半碗饭。
  可是,芳芳的胃病经常犯,痛得她在床上打滚,老秦只有叫她吃止痛片,已经吃完好几瓶了。
  有一个星期天,小琳没去上学,守着妈妈,他见妈妈额头上直冒虚汗,他知道妈妈的病又犯了,只见她紧紧地抓住女儿的手说:"琳琳,你一定要听爸爸的话,无论发生了什么事,你都要坚强,要读书······"
  初中一年级的小琳似乎还没听懂妈妈的意思,她想:我什么时候没听爸爸的话了?可能是妈妈无话找话说吧。
  当晚小琳听到妈妈接连不断地翻身,爸爸大概太疲倦了,睡得直打呼噜。
  学校上课早,没天亮,小琳就得起床。她像往常一样,一个人在只有三尺宽的地方洗脸、漱口,然后摸到门市里,找到卷帘门的位置,拉开卷帘门,为了节约电费,连电灯都没开一下,她走路上学去了。
  老秦一觉醒来,已经大天亮了,他一看,女人没在身边。他喊了两声,无人答应,他想,也许她痛得好些了,自己早早地起来了吧。他往卷帘门处看,是半关着的。对了,她一定是上街买菜去了,以往都是这个时候她去市场买菜。
  可是直道中午,还没见芳芳的影子,他感觉有些不对劲,忙问邻里,可是没有一个人说看见。到了晚上,任然没见芳芳回来。一种不祥的恐惧感油然而生。
  "你去报个案吧,是不是出问题了?"邻居建议。
  派出所就在这条街,他立即到了派出所。
  他报了案,但是提不出更多的线索,也就久久没有破案。他见人们都在私下议论:她一定是仍不住痛苦,寻短见去了。有的指责芳芳,要死吗也该死在家里面嘛,为什么还要家里人四处寻找尸体?有的说:人家是给家里节约丧葬费。总之,她的失踪,成了这条街最近的热门话题,她到何处去了,这一直是个谜。
  小琳没有妈妈后,晚上悄悄地哭,在上课时常常走神,发呆,作业也完成得很马虎,成绩直线下滑。班主任老师给老秦联系过两次,老秦一点办法也没有。老师觉得这种失去母亲的孩子,学习下降也是自然的,渐渐的习惯了。到了初中二年级期末考试,小琳竟然有三科不及额。老师说:"小琳呀,最后一年了,你像这样发展下去,考高中有问题啊,要交高价才能读到高中啊!
  小琳低着头,什么话也不说。老师只好无奈地摇摇头。
  小琳开始和班上一个品德学习都很差的姓唐的女同学交往密切了。这唐同学的家离珠子街又不远,小琳每次都要转到她家去邀约一起上学,放学也走在一起,星期天两人更是形影不离。唐同学比小琳长一岁,父母离异了的,也是跟着老爸,而她的老爸是个个开赌场发了财的老板,现在不开赌场了,在家里吃老本,整天与麻将打交道,对女儿也不管教。
  老秦知道小琳与唐同学打得火热,开导过几次女儿,可是,不知是他的言辞没有说服力,还是女儿有逆反心理,根本不买父亲的账,两同学的关系反而越来越好。
  老秦常常悄悄地掉泪,埋怨自己无能。
  有一天晚上,小琳竟然通宵没回来。这一夜,老秦担心死了,他的电话拿给女儿用去了,他在公用电话处给女儿打了几次电话,打通后立即又断了,他想给老师联系,可是老师的号码在手机上。他天没亮就跑到学校去,给老师讲了小琳一晚没回家,老师也有些担心,分析是不是到唐同学家去了。老师说等一会儿,上学后,我再问。可是今天上学,两位学生都缺席。这下班主任紧张了,发动全班同学找,可是直到下午放学,一无所获。
  老秦又开始哭泣。
  "老秦,你哭啥?"邻居问。
  "我家小琳没回家······"他焦头烂额。
  "女儿大了,不好管教啊!妈又没在身边,你当老子的难摸准娃娃的心。"邻居说。
  又过了一天,小琳回家了。老秦看见了,喜出望外,一下拉着女儿手,问她:"这两天你到哪里去了?让我好找啊!"
  女儿没回答。
  "你在哪里睡的啊!"
  "在唐姐姐家。"
  老秦知道,这个唐姐姐,就是那位比小琳还差得多的同学。
  "你们老师讲,你那姓唐的同学家长说你没去过呢?"
  "我不晓得。"女儿有些不耐烦。
  老秦怕物极必反,不再问,忙去给女儿弄好吃的,叫女儿看好家和店子,他去买点烧腊回来。
  等老秦提着一瓶酒和一大包烧腊回到家时,门开着的,却没见了小琳。他问邻居,邻居说没注意看。他又回到屋子里,只见自己装钱的抽屉半开着,他的两百多元现金不见了,再一细看,小琳的几件换洗衣服也不见了。他追到外面,往街的上方跑,但徒劳,他像一个腌茄子一样,哭出了声。邻居听到了,过来问:"小琳会跑到哪里去呢?她可是个好姑娘啊,现在外面乱,女孩子家出去危险啊!"
  这不是安慰,是在老秦的伤口上撒盐。
  "我命好苦啊,先失踪了妻子,现在又丢失了孩子,我是失败者!"
  老秦没办法,只好到广场去找算命先生算八字。那先生说了许多老秦听不懂的话,只有一句话老秦记住了:"你放心,过几天你就会有消息的,她不会像她妈那样杳无音信。"
  这是一颗定心丸,是老秦用十元钱买到的。
  这八字先生还算得真准,过了三天,老秦收到一封信,一看就知道是小琳写来的,他用颤抖的手两下就撕开了信封,他颤巍巍地读着女儿写的信,可是有好几个字他不认识,忙把邻居喊过来读给他听,信很简单:
  爸爸:
  我已经厌倦了家中单调无聊的生活,我到广州寻找理想去了,你不要担心,你自己多保重,宽恕孩儿不孝。
  ······小琳
  老秦知道自己的女儿到广州去,一定不只她一人去,前段时间电视里说,有些人在四川骗十几岁的女孩到广州去卖淫,自己的小琳会不会······他不敢想下去。
  他又立即去问姓唐的同学,结果唐同学的父亲也说自己的女儿到广州去了,还说是小琳把他的女儿带坏了,骂了老秦一番,只差没动手打。
  老秦回来了,连续三天没开门。
  开门以后,他做生意也是懒心懒肠的,下午很早就关门了。他很快学会了搓麻将、起马古、斗地主、打干瞪眼。他对牌友们说:"钱找得再多,还不是没有用,我是失败者!"
  有牌友安慰他:"失败了又再来嘛,要永不言败。没有妻子吗,再找一个就是了嘛,孩子吗,再生一个就是嘛。"
  可是老秦一直没找到妻子,有牌友还给他介绍过几个,可是别人说老秦文化太低,钱太少,而且天生克妻,连个女儿都管不住,不愿嫁给这样的人。甚至还有的说:他的妻子下落不明,万一哪天回来了,自己不好处,只有当小老婆,多难堪!
  老秦一直没娶到妻子,女儿也一直没再来信。
  "我是失败者"这句话成了他的口头禅,就像祥林嫂见人就说:"我真傻,我只知道春天才有狼"一样。
 
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